Tweede Wereldoorlog USS Alabama (BB-60)

USS Alabama (BB-60) was een zuid Dakota-slagschip van de klasse dat werd opgedragen aan de Amerikaanse marine in 1942. Het laatste schip van zijn klasse, Alabama aanvankelijk diende in het Atlantisch Theater van de Tweede Wereldoorlog, voordat het in 1943 de opdracht kreeg om naar de Stille Oceaan te verschuiven. Het slagschip diende grotendeels als bescherming voor Amerikaanse vliegdekschepen en nam deel aan alle belangrijke campagnes van de Amerikaanse marine in het Stille Theater. Naast de dekking van de vervoerders, Alabama zorgde voor ondersteuning van scheepsgeschut tijdens landingen op eilanden in Japan. In de loop van de oorlog verloor het slagschip een enkele zeeman door vijandelijke actie en kreeg het de bijnaam "The Lucky A." Alabama momenteel een museumschip afgemeerd in Mobile, AL.

Ontwerp en constructie

In 1936, als het ontwerp van de Noord Carolina-klasse naderde de voltooiing, de Algemene Raad van de VS kwam bijeen om de twee slagschepen aan te spreken die in het fiscale jaar 1938 zouden worden gefinancierd. Hoewel de raad neigde naar het bouwen van twee extra Noord Carolinas, Chief of Naval Operations Admiral William H. Standley gaf er de voorkeur aan een nieuw ontwerp na te streven. Als gevolg hiervan werd de bouw van deze schepen uitgesteld tot FY1939 toen scheepsarchitecten in maart 1937 met hun werkzaamheden begonnen. 

Terwijl de eerste twee slagschepen officieel werden besteld op 4 april 1938, werd een tweede paar schepen twee maanden later toegevoegd onder de Deficiency Authorization die passeerde vanwege toenemende internationale spanningen. Hoewel de roltrapclausule van het Tweede Zeeverdrag van Londen was ingeroepen om het nieuwe ontwerp toe te laten om 16 "kanonnen te monteren, verzocht het Congres de slagschepen binnen de limiet van 35.000 ton te houden die werd bepaald door het Marineverdrag van Washington van 1922.

Bij het neerleggen van het nieuwe zuid Dakota-klasse, scheepsarchitecten ontwierpen een breed spectrum van plannen om te overwegen. Een belangrijke uitdaging bleek het vinden van benaderingen om het te verbeteren Noord Carolina-klasse binnen de tonnagebeperking. Het antwoord was het creëren van een korter slagschip van ongeveer 50 voet dat gebruik maakte van een hellend pantsersysteem. Dit bood verbeterde onderwaterbescherming ten opzichte van eerdere schepen. 

USS Alabama (BB-60) in Casco Bay, ME, tijdens haar shakedown-periode, circa december 1942. Commando geschiedenis en erfgoed van de Amerikaanse marine

Omdat marine-leiders opriepen tot schepen met een capaciteit van 27 knopen, zochten ontwerpers naar een manier om dit te verkrijgen ondanks de verminderde romplengte. Dit werd bereikt door de creatieve lay-out van ketels, turbines en machines. Voor bewapening, de zuid Dakotas kwam overeen met de Noord Carolinas in het dragen van negen Mark 6 16 "kanonnen in drie drievoudige torentjes met een secundaire batterij van twintig dual-purpose 5" kanonnen. Deze werden aangevuld met een uitgebreide en voortdurend veranderende reeks luchtafweerwapens. 

Bouw van het vierde en laatste schip van de klasse, USS Alabama (BB-60) werd toegewezen aan Norfolk Naval Shipyard en begon op 1 februari 1940. Naarmate het werk vorderde, gingen de Verenigde Staten de Tweede Wereldoorlog binnen na de Japanse aanval op Pearl Harbor op 7 december 1941. De bouw van het nieuwe schip ging verder en het gleed langs de wegen op 16 februari 1942, met Henrietta Hill, vrouw Alabama Senator J. Lister Hill, die als sponsor diende. In dienst genomen op 16 augustus 1942, Alabama in dienst getreden met kapitein George B. Wilson. 

USS Alabama (BB-60)

• Natie: Verenigde Staten
• Type: Slagschip
• Scheepswerf: Norfolk Naval Shipyard
• Neergelegd: 1 februari 1940
• gelanceerd: 16 februari 1942
• In opdracht: 16 augustus 1942
• Lot: Museumschip, mobiel, AL

bestek

• Verplaatsing: 35.000 ton
• Lengte: 680.8 ft.
• Straal: 108,2 ft.
• Droogte: 36.2 ft.
• Voortstuwing: 30.000 pk, 4 x stoomturbines, 4 x propellers
• Snelheid: 27 knopen
• Aanvulling: 1.793 mannen

bewapening

Guns

• 9 × 16 inch Markeer 6 pistolen (3 x drievoudige torentjes)
• 20 × 5 in dual-purpose geweren

vliegtuig

• 2 x vliegtuig

Operaties in de Atlantische Oceaan

Na het voltooien van shakedown en trainingsactiviteiten in de Chesapeake Bay en Casco Bay, ME die herfst, Alabama kreeg begin 1943 orders om door te gaan naar Scapa Flow om de British Home Fleet te versterken. Zeilen met USS zuid Dakota (BB-57), deze actie was noodzakelijk vanwege een verschuiving van Britse zeemacht naar de Middellandse Zee ter voorbereiding op de invasie van Sicilië. In juni, Alabama behandelde de landing van versterkingen in Spitzbergen voordat hij deelnam aan een poging om het Duitse slagschip te veroveren Tirpitz de volgende maand. 

Losgekoppeld van de Home Fleet op 1 augustus vertrokken beide Amerikaanse slagschepen vervolgens naar Norfolk. aankomen, Alabama onderging een revisie ter voorbereiding op herschikking naar de Stille Oceaan. Later die maand vertrokken, voer het slagschip door het Panamakanaal en arriveerde op 14 september in Efate.

De vervoerders bedekken

Training met carrier taskforces, Alabama zeilde op 11 november om Amerikaanse landingen op Tarawa en Makin op de Gilbert-eilanden te ondersteunen. Het screenen van de dragers, het slagschip bood een verdediging tegen Japanse vliegtuigen. Na het bombarderen van Nauru op 8 december, Alabama begeleidde USS Bunker Hill (CV-17) en USS Monterey (CVL-26) terug naar Efate. Nadat het slagschip schade had opgelopen aan zijn buitenboordschroef, vertrok het op 5 januari 1944 naar Pearl Harbor voor reparaties. 

Kort droogdok, Alabama is lid geworden van Task Group 58.2, gecentreerd op de carrier USS Essex (CV-9), later die maand voor aanvallen op de Marshalleilanden. Het bombarderen van Roi en Namen op 30 januari, het slagschip bood ondersteuning tijdens de Slag om Kwajalein. Half februari, Alabama onderzocht de dragers van de admiraal Marc A. Mitscher van Fast Carrier Task Force terwijl het massale invallen tegen de Japanse basis in Truk uitvoerde.    

USS Alabama (BB-60) op weg naar de Gilberts en Marshalls om de invasies van Makin en Tarawa, 12 november 1943, te ondersteunen. US Navy History and Heritage Command

Later die maand naar het noorden vegen in de Mariana, Alabama liep een vriendelijk brandincident op 21 februari toen een 5 "kanon mount per ongeluk op een andere schoot tijdens de Japanse luchtaanval. Dit resulteerde in de dood van vijf matrozen en verwonding van nog eens elf. Na een pauze bij Majuro, Alabama en de luchtvaartmaatschappijen voerden aanvallen uit op de Caroline-eilanden in maart voordat ze landingen in Noord-Nieuw-Guinea door de troepen van generaal Douglas MacArthur bedekten in april. 

In noordelijke richting bombardeerde het, samen met verschillende andere Amerikaanse slagschepen, Ponape voordat hij terugkeerde naar Majuro. Het kost een maand om te trainen en te herstellen, Alabama begin juni naar het noorden gestoomd om deel te nemen aan de Marianas-campagne. Op 13 juni nam het deel aan een zes uur durend bombardement op Saipan ter voorbereiding op de landingen twee dagen later. Op 19-20 juni, Alabama onderzocht de dragers van Mitscher tijdens de overwinning in de Slag om de Filipijnse Zee.

In de buurt blijven, Alabama zorgde voor ondersteuning van scheepsgeschut aan troepen aan wal alvorens naar Eniwetok te vertrekken. Terugkerend naar de Mariana in juli, beschermde het de dragers terwijl zij missies lanceerden ter ondersteuning van de bevrijding van Guam. Op weg naar het zuiden voerden ze een sweep door de Carolines voordat ze in september de doelen in de Filippijnen raakten. 

Begin oktober, Alabama bedekte de dragers terwijl ze invallen tegen Okinawa en Formosa opzetten. Het slagschip verhuisde naar de Filippijnen en begon op 15 oktober Leyte te bombarderen ter voorbereiding op landingen door de strijdkrachten van MacArthur. Terugkeren naar de vervoerders, Alabama gescreend USS Onderneming (CV-6) en USS Franklin (CV-13) tijdens de Slag om de Golf van Leyte en later losgemaakt als onderdeel van Task Force 34 om Amerikaanse troepen te helpen voor Samar.

Laatste campagnes

Terugtrekken naar Ulithi voor aanvulling na de strijd, Alabama keerde daarna terug naar de Filippijnen toen de vervoerders doelen over de archipel raakten. Deze invallen gingen door tot december, toen de vloot zwaar weer doormaakte tijdens Typhoon Cobra. In de storm allebei Alabama's Vought OS2U Kingfisher floatplanes waren onherstelbaar beschadigd. Terugkerend naar Ulithi, ontving het slagschip orders om een ​​revisie te ondergaan bij Puget Sound Naval Shipyard. 

Hij stak de Stille Oceaan over en ging op 18 januari 1945 het droogdok binnen. Het werk werd uiteindelijk op 17 maart voltooid. Na opfriscursus aan de westkust, Alabama vertrok naar Ulithi via Pearl Harbor. Toen hij op 28 april weer bij de vloot kwam, vertrok deze elf dagen later om de operaties tijdens de Slag om Okinawa te ondersteunen. Het stoomde van het eiland af, het hielp troepen aan wal en bood luchtverdediging tegen Japanse kamikazes.

USS Alabama (BB-60) in Puget Sound, WA, maart 1945. Commando geschiedenis en erfgoed van de Amerikaanse marine 

Na het uitrijden van nog een tyfoon op 4-5 juni, Alabama beschoten Minami Daito Shima voordat hij verder ging naar de Golf van Leyte. Het slagschip stoomde op 1 juli naar het noorden met de dragers en diende in hun zeefkracht toen ze aanvallen op het Japanse vasteland opzetten. Gedurende deze periode, Alabama en andere escorterende slagschepen verplaatsten zich naar de kust om een ​​aantal doelen te bombarderen. Het slagschip bleef in Japanse wateren opereren tot het einde van de vijandelijkheden op 15 augustus. In de loop van de oorlog, Alabama verloor geen enkele matroos aan vijandelijke actie en verdiende het de bijnaam "Lucky A." 

Later carrière

Na het assisteren bij initiële bezettingsoperaties, Alabama vertrok op 20 september uit Japan. Toegewezen aan Operatie Magic Carpet, raakte het Okinawa aan om 700 zeilers aan boord te nemen voor de terugreis naar de westkust. Het bereikte San Francisco op 15 oktober, stapte uit zijn passagiers en ontving twaalf dagen later het grote publiek. In zuidelijke richting naar San Pedro, bleef het daar tot 27 februari 1946, toen het orders kreeg om naar Puget Sound te varen voor een deactiveringsrevisie. 

Met deze compleet, Alabama werd buiten gebruik gesteld op 9 januari 1947 en verhuisde naar de Pacific Reserve Fleet. Het slagschip werd op 1 juni 1962 geslagen uit het Marineschipregister en vervolgens overgedragen aan de USS Alabama Slagschip Commissie twee jaar later. Towed to Mobile, AL, Alabama geopend als museumschip in Battleship Memorial Park op 9 januari 1965. Het schip werd in 1986 uitgeroepen tot nationaal historisch monument.