Slag om de Oostelijke Solomons uit de Tweede Wereldoorlog

Battle of the Eastern Solomons - Conflict:

De Slag om de Oost-Solomons werd tijdens de Tweede Wereldoorlog uitgevochten.

Battle of the Eastern Solomons - Datum:

Amerikaanse en Japanse troepen botsten op 24-25 augustus 1942.

Fleets & Commanders:

Allies

• Vice-admiraal Frank J. Fletcher
• Vice-admiraal Robert Ghormley
• 2 vlootschepen, 1 slagschip, 4 kruisers, 11 torpedojagers

Japans

• Admiraal Isoroku Yamamoto
• Vice-admiraal Chuichi Nagumo
• 2 vlootschepen, 1 lichte vervoerder, 2 slagschepen, 16 kruisers, 25 torpedojagers

Battle of the Eastern Solomons - Achtergrond:

In de nasleep van de geallieerde landingen op Guadalcanal in augustus 1942 begonnen admiraal Isoroku Yamamoto en het Japanse opperbevel operatie Ka te plannen met het doel het eiland opnieuw te veroveren. Als onderdeel van dit tegenoffensief werd een troepenkonvooi gevormd onder bevel van de admiraal Raizo Tanaka met orders om door te gaan naar Guadalcanal. Vertrek van Truk op 16 augustus, stoomde Tanaka naar het zuiden aan boord van de lichte cruiser Jintsu. Dit werd gevolgd door het hoofdlichaam van vice-admiraal Chuichi Nagumo, gecentreerd rond de dragers Shokaku en Zuikaku, evenals de lichte drager Ryujo.

Battle of the Eastern Solomons - Forces:

Beide werden ondersteund door Rear Admiral Hiroaki Abe's Vanguard Force bestaande uit 2 slagschepen, 3 zware cruisers en 1 lichte cruiser en Vice Admiral Nobutake Kondo's Advance Force van 5 zware cruisers en 1 lichte cruiser. Het algemene Japanse plan riep de luchtvaartmaatschappijen van Nagumo op hun Amerikaanse tegenhangers te lokaliseren en te vernietigen waardoor de vloten van Abe en Kondo de resterende geallieerde zeestrijdkrachten konden sluiten en elimineren in een oppervlakteactiviteit. Met geallieerde troepen vernietigd, zouden de Japanners versterkingen kunnen landen om Guadalcanal te ontruimen en Henderson Field opnieuw te veroveren.

Tegen de Japanse opmars waren geallieerde zeestrijdkrachten onder vice-admiraal Frank J. Fletcher. Gecentreerd rond de vervoerders USS Onderneming, USS Wesp, en USS Saratoga, Fletcher's troepen keerden op 21 augustus terug naar de wateren voor de kust van Guadalcanal, ter ondersteuning van Amerikaanse mariniers in de nasleep van de Slag om Tenaru. De volgende dag lanceerden zowel Fletcher als Nagumo verkenningsvliegtuigen in een poging elkaars dragers te vinden. Hoewel geen van beiden succes had op de 22e, zag een Amerikaanse PBY Catalina het konvooi van Tanaka op 23 augustus. Reagerend op dit rapport, stakingen van start Saratoga en Henderson Field.

Battle of the Eastern Solomons - Blows uitwisselen:

Zich ervan bewust dat zijn schepen waren waargenomen, keerde Tanaka naar het noorden en ontweek met succes het Amerikaanse vliegtuig. Zonder bevestigde rapporten over de locatie van de Japanse luchtvaartmaatschappijen, bracht Fletcher uit Wesp zuiden om bij te tanken. Om 1:45 uur op 24 augustus werd Nagumo losgemaakt Ryujo, samen met een zware kruiser en twee torpedojagers, met orders om Henderson Field bij dageraad aan te vallen. Terwijl de lichte vervoerder en zijn begeleiders wegvaren, had Nagumo het vliegtuig aan boord Shokaku en Zuikaku bereid om onmiddellijk te lanceren na ontvangst van bericht over de Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen.

Rond 09.35 uur zag een Amerikaanse Catalina de Ryujo kracht onderweg naar Guadalcanal. De rest van de ochtend werd dit rapport gevolgd door waarnemingen van Kondo's schepen en een dekkingsmacht gestuurd vanuit Rabaul om Tanaka's konvooi te beschermen. Aan boord Saratoga, Fletcher aarzelde om een ​​aanval uit te voeren en gaf er de voorkeur aan zijn vliegtuigen te besturen voor het geval de Japanse luchtvaartmaatschappijen zich zouden bevinden. Uiteindelijk om 13:40 uur bestelde hij 38 vliegtuigen bij Saratoga opstijgen en aanvallen Ryujo. Terwijl deze vliegtuigen van het dek van de koerier brulden, kwam de eerste aanval uit Ryujo aangekomen boven Henderson Field. Deze aanval werd verslagen door vliegtuigen van Henderson.

Om 14:25 uur een verkenningsvliegtuig van de kruiser Chikuma de flattops van Fletcher. De Japanse admiraal zond de positie terug naar Nagumo en begon onmiddellijk zijn vliegtuig te lanceren. Terwijl deze vliegtuigen opstegen, zagen Amerikaanse verkenners Shokaku en Zuikaku. Terug rapporterend, heeft het waarnemingsrapport Fletcher nooit bereikt vanwege communicatieproblemen. Rond 16:00 uur, Saratoga's vliegtuigen begonnen hun aanval op Ryujo. De Amerikaanse vliegtuigen raakten de lichtdrager met 3-5 bommen en mogelijk een torpedo en lieten de drager dood achter in het water en in brand. Kan het schip niet redden, Ryujo werd verlaten door zijn bemanning.

Als de aanval op Ryujo begon, werd de eerste golf van Japanse vliegtuigen gedetecteerd door de kracht van Fletcher. Scrambling 53 F4F Wildcats, Saratoga en Onderneming begonnen ontwijkende manoeuvres na het lanceren van al hun aanvalsvliegtuigen met orders om kansen te zoeken. Vanwege verdere communicatieproblemen had de jagerovertrek moeite om de Japanners te onderscheppen. Bij aanvang van hun aanval richtten de Japanners hun aanval op Onderneming. Het volgende uur werd de Amerikaanse vervoerder getroffen door drie bommen die zware schade aanrichtten, maar het schip niet konden verlammen. Tegen 19:45 uur Onderneming kon de vluchtoperaties hervatten. Een tweede Japanse staking kon de Amerikaanse schepen niet vinden vanwege radioproblemen. De laatste actie van de dag vond plaats toen 5 TBF Avengers uit Saratoga de kracht van Kondo gevonden en de tederheid van het watervliegtuig ernstig beschadigd Chitose.

De volgende ochtend werd de strijd hernieuwd toen vliegtuigen van Henderson Field het konvooi van Tanaka aanvielen. Zwaar schadelijk Jintsu en het zinken van een troepenschip, werd de aanval van Henderson gevolgd door een aanval van B-17's op Espiritu Santo. Deze aanval zonk de vernietiger Mutsuki. Met de nederlaag van het konvooi van Tanaka, kozen zowel Fletcher als Nagumo ervoor zich terug te trekken uit het gebied dat de strijd beëindigde.

Battle of the Eastern Solomons - Aftermath

De Battle of the Eastern Solomons kostte Fletcher 25 vliegtuigen en 90 doden. Daarnaast, Onderneming was zwaar beschadigd, maar bleef operabel. Voor Nagumo resulteerde de verloving in het verlies van Ryujo, een lichte kruiser, een torpedojager, een troepenschip en 75 vliegtuigen. Japanse slachtoffers telden rond 290 en omvatten het verlies van waardevolle bemanningen. Een tactische en strategische overwinning voor de geallieerden, beide commandanten verlieten het gebied in de overtuiging dat ze een overwinning hadden behaald. Hoewel de strijd weinig langetermijnresultaten had, dwong het de Japanners versterkingen naar Guadalcanal te brengen door de torpedojager, waardoor de uitrusting die naar het eiland kon worden getransporteerd ernstig werd beperkt..

Geselecteerde bronnen

• CV-6.org: Battle of the Eastern Solomons
• World War II Database: Battle of the Eastern Solomons
• Carriers Meet Again: Battle of the Eastern Solomons