Womanhouse

Womanhouse was een kunstexperiment dat inging op de ervaringen van vrouwen. Eenentwintig kunststudenten renoveerden een verlaten huis in Los Angeles en maakten er een uitdagende tentoonstelling van uit 1972. Womanhouse kreeg nationale media-aandacht en liet het publiek kennis maken met het idee van feministische kunst.

De studenten kwamen van het nieuwe Feminist Art Program van het California Institute of the Arts (CalArts). Ze werden geleid door Judy Chicago en Miriam Schapiro. Paula Harper, een kunsthistorica die ook les gaf aan CalArts, opperde het idee om een ​​collaboratieve kunstinstallatie in een huis te maken.

Het doel was meer dan alleen het presenteren van vrouwenkunst of kunst over vrouwen. Het doel, volgens Linda Nochlin's bok op Miriam Schapiro, is om "vrouwen te helpen hun persoonlijkheid te herstructureren om meer consistent te zijn met hun verlangen om kunstenaars te zijn en om hen te helpen hun kunst te bouwen op basis van hun ervaringen als vrouw."

Een inspiratie was de ontdekking van Judy Chicago dat het gebouw van een vrouw onderdeel was geweest van de 1867 World's Columbian Exposition in Chicago. Het gebouw werd ontworpen door een vrouwelijke architect, en vele kunstwerken, waaronder die van Mary Cassatt, werden daar tentoongesteld.

Het huis

Het verlaten huis in het stedelijke Hollywood-gebied werd veroordeeld door de stad Los Angeles. De Womanhouse kunstenaars konden de vernietiging uitstellen tot na hun project. De studenten besteedden eind 1971 enorme tijd aan het opknappen van het huis, dat ramen had gebroken en geen hitte had. Ze worstelden met reparaties, constructie, gereedschap en het opruimen van de kamers waarin later hun kunsttentoonstellingen zouden worden ondergebracht.

De kunst vertoont

Womanhouse werd geopend voor het publiek in januari en februari 1972 en kreeg een nationaal publiek. Elk deel van het huis had een ander kunstwerk. 

'Bridal Staircase', van Kathy Huberland, toonde een mannequinbruid op de trap. Haar lange bruidstrein leidde naar de keuken en werd over de lengte steeds grijzer en groeier.

Een van de beroemdste en meest memorabele tentoonstellingen was de 'menstruatiebadkamer' van Judy Chicago. Het display was een witte badkamer met een plank met hygiëneproducten voor vrouwen in dozen en een prullenbak vol gebruikte hygiëneproducten voor vrouwen, het rode bloed dat tegen de witte achtergrond sloeg . Judy Chicago zei dat vrouwen echter voelden dat hun eigen menstruatie zou zijn zoals ze het voor zich zouden zien afgebeeld.

Uitvoerende kunst

Er waren ook performance-kunstwerken bij Womanhouse, aanvankelijk gedaan voor een volledig vrouwelijk publiek en later ook opengesteld voor mannelijk publiek.

Een verkenning van de rollen van mannen en vrouwen bevatte acteurs die 'Hij' en 'Zij' speelden, die visueel werden afgebeeld als mannelijke en vrouwelijke geslachtsdelen..

In "Birth Trilogy" kropen artiesten door een "geboortekanaal" tunnel gemaakt van de benen van andere vrouwen. Het stuk werd vergeleken met een Wicca-ceremonie.

De Womanhouse Groep Dynamisch

De Cal-Arts studenten werden begeleid door Judy Chicago en Miriam Schapiro om bewustmaking en zelfonderzoek te gebruiken als processen die voorafgingen aan het maken van de kunst. Hoewel het een samenwerkingsruimte was, waren er onenigheden over macht en leiderschap binnen de groep. Sommige studenten, die ook moesten werken aan hun betaalde baan voordat ze in het verlaten huis aan het werk gingen, dachten dat Womanhouse vereiste te veel van hun toewijding en liet hen geen tijd voor iets anders.

Judy Chicago en Miriam Schapiro waren het zelf niet eens over hoe nauw ze waren Womanhouse moet gekoppeld zijn aan het CalArts-programma. Judy Chicago zei dat dingen goed en positief waren toen ze er waren Womanhouse, maar werd negatief toen ze terug waren op de campus van CalArts, in de door mannen gedomineerde kunstinstelling.

Filmmaker Johanna Demetrakas maakte een documentaire genaamd Womanhouse over het feministische kunstevenement. De film uit 1974 bevat de performance-kunstwerken en reflecties van de deelnemers.

De vrouwen

De twee primaire verhuizers achter Womanhouse waren Judy Chicago en Miriam Shapiro.

Judy Chicago, die haar naam in 1970 van Judy Gerowitz veranderde, was een van de belangrijkste figuren in Womanhouse. Ze was in Californië om een ​​feministisch kunstprogramma op te zetten aan het Fresno State College. Haar echtgenoot, Lloyd Hamrol, gaf ook les aan Cal Arts.

Miriam Shapiro was op dat moment in Californië, nadat ze oorspronkelijk naar Californië was verhuisd toen haar man Paul Brach werd benoemd tot decaan bij Cal Arts. Hij aanvaardde de benoeming alleen als Shapiro ook lid van de faculteit zou worden. Ze bracht haar interesse in feminisme naar het project.

Enkele van de andere betrokken vrouwen waren:

• Faith Wilding
• Beth Bachenheimer
• Karen LeCocq
• Robbin Schiff

Bewerkt en bijgewerkt met inhoud toegevoegd door Jone Johnson Lewis.