Waarom lezen jongeren het nieuws niet?

Waarom zijn jongeren niet geïnteresseerd in het nieuws? Mark Bauerlein denkt dat hij het weet. Bauerlein is een Engelse professor aan de Emory University en auteur van het boek 'The Dumbest Generation'. Dit uitdagende titelboek geeft aan hoe jonge mensen niet geïnteresseerd zijn in een lees- of leerperiode, of het nu is om nieuwskoppen te scannen of om "The Canterbury Tales" te openen.

Statistieken tonen een gebrek aan kennis

Bauerlein's argument wordt bevestigd door statistieken en de cijfers zijn grimmig. Uit een onderzoek van het Pew Research Center bleek dat mensen van 18-34 jaar consequent minder goed op de hoogte zijn van actuele gebeurtenissen dan hun ouderen. Bij een quiz over actuele gebeurtenissen hadden jongvolwassenen gemiddeld 5,9 juiste antwoorden op 12 vragen, minder dan de gemiddelden voor Amerikanen in de leeftijd van 35 tot 49 (7,8) en ouder dan 50 (8,4).

Uit het onderzoek bleek dat de kenniskloof het grootst was op het gebied van buitenlandse zaken. Slechts ongeveer de helft (52 procent) van degenen jonger dan 35 wist dat Pakistan en Afghanistan een grens delen, vergeleken met 71 procent van die leeftijden 35 tot 49, en 80 procent van die 50 en ouder.

Afgeleid door sociale media

Bauerlein zegt dat jonge mensen in de ban zijn van Facebook, sms'en en andere digitale afleidingen die hen weerhouden iets meer te leren dan, zeg maar, wie met wie naar de schooldans ging.

"Waar geven 15-jarigen om? Ze geven om wat alle andere 15-jarigen doen", zegt Bauerlein. "Alles wat hen met elkaar in contact brengt, zullen ze gebruiken."

"Nu, wanneer kleine Billy opdraagt ​​en zijn ouders zeggen naar je kamer te gaan, gaat Billy naar zijn kamer en heeft hij de laptop, de videogameconsole, alles. Kinderen kunnen hun sociale leven overal leiden", voegt hij eraan toe.

En als het gaat om het nieuws: "Wat maakt het uit dat sommige jongens in Engeland jockeyen over wie de regering daar gaat leiden als kinderen kunnen praten over wat er afgelopen weekend op het feest is gebeurd?"

Bauerlein haast zich eraan toe te voegen dat hij geen Luddite is. Maar hij zegt dat het digitale tijdperk iets fundamenteels aan de gezinsstructuur heeft veranderd, en het resultaat is dat jongeren minder nauw worden begeleid door volwassenen dan ooit tevoren.

"Nu kunnen ze stemmen van volwassenen helemaal tot in de adolescentie uitschakelen", zegt hij. "Dit is nog nooit eerder gebeurd in de menselijke geschiedenis."

Als deze niet worden aangevinkt, kunnen deze ontwikkelingen leiden tot een nieuw tijdperk van onwetendheid, waarschuwt Bauerlein, of, zoals een waas voor zijn boek luidt: "Onze toekomst opofferen aan de minst nieuwsgierige en intellectuele generatie in de nationale geschiedenis."

Hoe interesse in het nieuws te stimuleren

Verandering moet komen van ouders en leerkrachten, zegt Bauerlein. "Ouders moeten leren waakzamer te zijn", zegt hij. "Het is verbazingwekkend hoeveel ouders niet eens weten dat hun kinderen een Facebook-account hebben. Ze weten niet hoe intens de media-omgeving is voor een 13-jarige.

"Je moet kinderen een aantal kritieke uren van de dag van elkaar loskoppelen", voegt hij eraan toe. "Je hebt een kritisch evenwicht nodig waarbij je kinderen blootstelt aan realiteiten die hun wereld overstijgen."

En als dat niet werkt, raadt Bauerlein aan om eigenbelang te proberen.

"Ik geef toespraken aan 18-jarige jongens die de krant niet lezen en ik zeg: 'Je studeert en ontmoet net het meisje van je dromen. Ze neemt je mee naar huis om haar ouders te ontmoeten. Over de eettafel , haar vader zegt iets over Ronald Reagan, en je weet niet wie hij was. Wat denk je? Je ging gewoon naar beneden in hun schatting en waarschijnlijk ook in de schatting van je vriendin. Is dat wat je wilt? ''

Bauerlein vertelt studenten dat "het lezen van de krant je meer kennis geeft. Het betekent dat je iets kunt zeggen over het eerste amendement. Het betekent dat je weet wat de Hoge Raad is.