Waarom heeft Alexander Persepolis verbrand?

In mei 330 v.Chr., Iets meer dan een maand voordat Alexander de Grote de ontsnapte, laatste, Grote Koning van de Achaemenidische Perzen (Darius III) ging, verbrandde hij de paleizen van de koning in Persepolis om redenen die we nooit zeker zullen weten. Vooral omdat Alexander er later spijt van kreeg, hebben wetenschappers en anderen zich afgevraagd waarom dit vandalisme gemotiveerd was. De voorgestelde redenen komen meestal neer op intoxicatie, beleid of wraak ("perversiteit") [Borza].

Alexander moest zijn mannen betalen, dus hij had hen toegestaan ​​de ceremoniële hoofdstad Persepolis te plunderen, zodra de Iraanse edelen hun poorten openden voor de Macedonische koning. De eerste eeuw voor Christus De Griekse historicus Diodorus Siculus zegt dat Alexander een geschatte hoeveelheid van bijna 3500 ton edelmetalen heeft meegenomen uit de paleisgebouwen, weggevoerd op ontelbare roedeldieren, misschien naar Susa (toekomstige locatie van het massale huwelijk van Macedoniërs, zoals Hephaestion, met Iraanse vrouwen, in 324).

"71 1 Alexander steeg op naar het terras van de citadel en nam daar de schat in bezit. Deze was verzameld uit de staatsinkomsten, te beginnen met Cyrus, de eerste koning van de Perzen, tot die tijd, en de gewelven zaten vol met zilver en goud.2 Het totaal bleek honderdtwintigduizend talenten te zijn, toen het goud werd geschat in termen van zilver. Alexander wilde wat geld meenemen om de kosten van de oorlog te dragen en de rest in Susa te deponeren en bewaar het in die stad. Dienovereenkomstig stuurde hij een groot aantal muildieren uit Babylon en Mesopotamië, evenals van Susa zelf, zowel roedel- en tuigdieren als drieduizend roedel kamelen. "
-Diodorus Siculus

"Noch werd het geld hier minder gevonden, zegt hij, dan bij Susa, behalve andere roerende goederen en schatten, maar liefst tienduizend paar muildieren en vijfduizend kamelen konden goed meeslepen."
-Plutarch, Life of Alexander

Persepolis was nu het eigendom van Alexander. 

Die Alexander vertelde om Persepolis te verbranden?

De Grieks-schrijvende Romeinse historicus Arrian (ca. 87 - na 145) zegt dat Alexander's vertrouwde Macedonische generaal Parmenion er bij Alexander op aandrong het niet te verbranden, maar Alexander deed dat toch. Alexander beweerde dat hij het deed als een wraakactie voor de ontheiliging van de Akropolis in Athene tijdens de Perzische oorlog. De Perzen hadden de tempels van de goden op de Akropolis en andere Atheense Griekse eigendommen verbrand en met de grond gelijk gemaakt tussen de tijd dat ze de Spartanen en compagnie in Thermopylae hadden afgeslacht en hun marine-nederlaag in Salamis, waar bijna alle inwoners van Athene waren gevlucht.

Arrian: 3.18.11-12 "Hij stak ook het Perzische paleis in brand tegen het advies van Parmenion, die betoogde dat het onwetend was om te vernietigen wat nu zijn eigen eigendom was en dat de volkeren van Azië geen acht op hem zouden slaan in de op dezelfde manier als ze aannamen dat hij niet van plan was Azië te besturen, maar alleen zou overwinnen en verder zou gaan. [12] Maar Alexander verklaarde dat hij de Perzen wilde terugbetalen, die, toen ze Griekenland binnenvielen, Athene hadden verwoest en de tempels hadden verbrand, en om precies te vergelden voor alle andere fouten die ze tegen de Grieken hadden begaan. Het lijkt mij echter dat Alexander hiermee niet verstandig handelde, noch denk ik dat er een straf zou kunnen zijn voor Perzen uit een voorbij tijdperk. '
-Pamela Mensch, uitgegeven door James Romm

Andere schrijvers, waaronder Plutarch, Quintus Curtius (1e eeuw na Chr.) En Diodorus Siculus zeggen dat de courtisane Thais (vermoedelijk een minnares van Ptolemeus te zijn geweest) bij de dronken banket bij de dronken banket aanspoorden om deze wraak te nemen, die toen werd volbracht door een verkwikkende stoet van brandstichters.

"72 1 Alexander hield wedstrijden ter ere van zijn overwinningen. Hij bracht kostbare offers aan de goden en vermaakte zijn vrienden rijkelijk. Terwijl ze aan het feesten waren en het drinken ver gevorderd was, toen ze dronken werden, nam een ​​waanzin bezit van de gedachten van de bedwelmde gasten.2 Op dit punt zei een van de aanwezige vrouwen, Thais bij naam en Attic van oorsprong, dat het voor Alexander de beste van al zijn prestaties in Azië zou zijn als hij zich bij hen zou voegen in een triomftocht, de brand in brand zou steken paleizen en vrouwenhanden toegestaan ​​in een minuut om de beroemde prestaties van de Perzen te doven.3 Dit werd gezegd tegen mannen die nog jong en duizelig waren van wijn, en dus, zoals te verwachten was, riep iemand om de comus te vormen en lichte fakkels en drong er bij iedereen op aan wraak te nemen voor de vernietiging van de Griekse tempels.4 Anderen namen de kreet op en zeiden dat dit een akte was die alleen Alexander waardig was. Toen de koning vlam vatte op hun woorden, sprong iedereen op van hun banken een en gaf het woord door om een ​​overwinningsstoet te vormen ter ere van Dionysius.
5 Onmiddellijk werden veel fakkels verzameld. Vrouwelijke muzikanten waren aanwezig bij het banket, dus de koning leidde hen allen voor de comus naar het geluid van stemmen en fluiten en pijpen, Thais de courtisane die de hele uitvoering leidde. 6 Zij was de eerste, achter de koning, die haar brandende fakkel het paleis in slingerde. "
-Diodorus Siculus XVII.72

Het is mogelijk dat de toespraak van de courtisane was gepland, de handeling met voorbedachten rade. Geleerden hebben naar duidelijke motieven gezocht. Misschien stemde Alexander ermee in of beval hij de verbranding om een ​​signaal naar de Iraniërs te sturen dat ze zich aan hem moesten onderwerpen. De vernietiging zou ook het bericht verzenden dat Alexander niet alleen een vervanging was voor de laatste Achaemenidische Perzische koning (die dat nog niet had gedaan, maar binnenkort door zijn neef Bessus zou worden vermoord voordat Alexander hem kon bereiken), maar in plaats daarvan een buitenlandse veroveraar. 

bronnen

• "Fire from Heaven: Alexander at Persepolis," door Eugene N. Borza; Classical Philology, Vol. 67, nr. 4 (okt 1972), pp. 233-245.
• Alexander de Grote en zijn rijk, door Pierre Briant; Vertaald door Amelie Kuhrt Princeton: 2010.
• "Not Great Man History: Reconceptualizing a Course on Alexander the Great," door Michael A. Flower; The Classical World, Vol. 100, nr. 4 (zomer, 2007), pp. 417-423.
• "The Aims of Alexander", door P. A. Brunt; Griekenland & Rome, Second Series, Vol. 12, nr. 2, "Alexander de Grote" (oktober 1965), pp. 205-215.