Waarom Amerikanen ooit de 'Bellamy Salute' hebben gegeven

De Amerikaanse schoolkinderen op de foto tonen hun loyaliteit aan onze vlag en ons land door de "Bellamy Salute" te geven terwijl ze de belofte van trouw trouwen. Ondanks hoe het eruit zou kunnen zien, had de Bellamy Salute niets te maken met nazi-dictator Adolph Hitler, maar het veroorzaakte al heel wat jaren geleden behoorlijk opschudding.

In feite is de Bellamy Salute een interessante opmerking opzij over de geschiedenis van de belofte van trouw zelf.

Wie was 'Bellamy?'

Francis J. Bellamy schreef eigenlijk de originele belofte van trouw op verzoek van Daniel Sharp Ford, eigenaar van een populair in Boston gevestigd tijdschrift van de dag genaamd de Jeugdgenoot.

In 1892 begon Ford een campagne om Amerikaanse vlaggen in elk klaslokaal in het land te plaatsen. Ford geloofde dat met de burgeroorlog (1861-1865) nog zo fris in de herinneringen van zoveel Amerikanen, een grote openbare show van patriottisme zou helpen een nog steeds fragiele natie te stabiliseren.

Samen met de vlaggen droeg Sharp Bellamy, een van zijn stafschrijvers op dat moment, op om een ​​korte zin te maken om te reciteren om de vlag te eren en alles waar het voor stond. Het werk van Bellamy, de belofte van trouw aan de vlag, werd gepubliceerd in de Jeugdgenoot, en sloeg onmiddellijk een akkoord met Amerikanen.

Het eerste georganiseerde gebruik van de belofte van trouw kwam op 12 oktober 1892, toen ongeveer 12 miljoen Amerikaanse schoolkinderen het reciteerden ter herdenking van de 400-jarige verjaardag van de reis van Christopher Columbus.

In 1943 oordeelde het Amerikaanse Hooggerechtshof dat schoolbestuurders of leraren studenten niet konden dwingen de belofte te reciteren.

Hoe het de begroeting van Bellamy werd

Bellamy en Sharp vonden ook dat een fysieke, niet-militaire stijl groet aan de vlag moest worden gegeven toen de belofte werd gereciteerd.

Toen de instructies voor de groet werden afgedrukt in de Jeugdgenoot onder zijn naam werd het gebaar bekend als de Bellamy Salute.

De instructies voor de Bellamy Salute waren eenvoudig: bij het reciteren van de belofte moest elke persoon zijn rechterarm recht vooruit strekken en iets omhoog wijzen, met zijn vingers recht vooruit of in de richting van de vlag, indien aanwezig..

En dat was prima ... tot

Amerikanen hadden geen probleem met de Bellamy Salute en maakten het trots tot de dagen voor de Tweede Wereldoorlog, toen Italianen en Duitsers loyaliteit begonnen te tonen aan dictators Benito Mussolini en Adolf Hitler met de verontrustend vergelijkbare "Heil Hitler!".

Amerikanen die de Bellamy Salute gaven, begonnen te vrezen dat ze zich zouden vergissen in het tonen van trouw aan de steeds machtiger wordende Europese fascistische en nazi-regimes. In zijn boek 'To the Flag: The Unlikely History of the Pledge of Allegiance', schreef auteur Richard J. Ellis, 'de gelijkenissen in de groet begonnen al in het midden van de jaren dertig commentaar te trekken.'

Angsten begonnen ook te groeien dat de redacteuren van Europese kranten en films de Amerikaanse vlag gemakkelijk konden afsnijden van foto's van Amerikanen die de Bellamy Salute gaven, waardoor Europeanen de valse indruk kregen dat Amerikanen Hitler en Mussolini begonnen te ondersteunen.

Zoals Ellis in zijn boek schreef: 'De beschamende gelijkenis tussen de' Heil Hitler'-saluut en de salute die de belofte van trouw vergezelde, wekte bij veel Amerikanen de angst op dat de Bellamy Salute in het buitenland kon worden gebruikt voor pro-fascistische propagandadoeleinden.

Dus het Congres heeft het gedumpt

Op 22 december 1942, in de tijd dat het Congres echt voor de zaken zorgde, namen wetgevers een wetsvoorstel aan tot wijziging van de Amerikaanse vlagcode om te eisen dat de belofte van trouw "moest worden gedaan door met de rechterhand over het hart te gaan staan", precies zoals we het vandaag doen.

Andere wijzigingen in de belofte

Naast de ondergang van de Bellamy Salute in 1942 is de exacte formulering van de belofte van trouw in de loop der jaren veranderd.

Bijvoorbeeld, de zin "Ik beloof trouw aan de vlag", werd oorspronkelijk geschreven door Bellamy als "Ik beloof trouw aan mijn vlag." De "mijn" werd geschrapt uit zorgen dat immigranten naar de Verenigde Staten, zelfs degenen die hadden voltooid het naturalisatieproces, kan worden gezien als een toezegging van trouw aan de vlag van hun thuisland.

De grootste en verreweg meest controversiële verandering kwam in 1954, toen president Dwight D. Eisenhower een beweging reed om de woorden 'onder God' toe te voegen na 'één natie'.

“Op deze manier bevestigen we de transcendentie van religieus geloof in het Amerikaanse erfgoed en de toekomst; op deze manier zullen we constant die spirituele wapens versterken die voor altijd de krachtigste hulpbron van ons land zullen zijn in vrede en oorlog ”, verklaarde Eisenhower destijds.

In juni 2002 verklaarde het 9e Circuit Court of Appeals in San Francisco de hele belofte van trouw ongrondwettelijk vanwege de opname van de uitdrukking 'onder God'. De rechtbank oordeelde dat de zin de garantie van het eerste amendement op scheiding van kerk en staat schond..

De volgende dag vaardigde rechter Alfred Goodwin van het 9e Circuit van Beroep een schorsing uit die de tenuitvoerlegging van de uitspraak verhinderde.

Dus hoewel de formulering weer kan veranderen, kun je wedden dat de Bellamy Salute geen plaats zal hebben in de toekomst van de belofte van trouw.