Waar is de verloren schat van de Inca?

Onder leiding van Francisco Pizarro veroverden Spaanse veroveraars Atahualpa, keizer van de Inca, in 1532. Ze waren geschokt toen Atahualpa aanbood om een ​​grote kamer half vol goud te vullen en tweemaal als losgeld met zilver te vullen. Ze waren zelfs nog meer geschokt toen Atahualpa zijn belofte waarmaakte. Goud en zilver begonnen dagelijks aan te komen, gebracht door de onderdanen van de Inca. Later verdiende het plunderen van steden zoals Cuzco de hebzuchtige Spanjaarden nog meer goud. Waar komt deze schat vandaan en wat is er van geworden?

Goud en de Inca

De Inca waren dol op goud en zilver en gebruikten het voor ornamenten en voor het decoreren van hun tempels en paleizen, evenals voor persoonlijke sieraden. Veel objecten waren gemaakt van massief goud. Keizer Atahualpa had een draagbare troon van 15 karaats goud die naar verluidt 183 pond woog. De Inca waren een stam van velen in de regio voordat ze hun buren begonnen te veroveren en te assimileren. Goud en zilver zijn mogelijk geëist als eerbetoon uit vazalculturen. De Inca beoefende ook elementaire mijnbouw. Omdat het Andesgebergte rijk is aan mineralen, verzamelden de Incans veel goud en zilver tegen de tijd dat de Spanjaarden arriveerden. Het meeste was in de vorm van sieraden, versieringen, decoraties en artefacten uit verschillende tempels.

Atahualpa's Ransom

Atahualpa volbracht zijn deal door zilver en goud te verstrekken. De Spanjaarden, bang voor de generaals van Atahualpa, vermoordden hem toch in 1533. Tegen die tijd was een duizelingwekkend fortuin aan de voeten van de hebzuchtige veroveraars gebracht. Toen het werd gesmolten en geteld, waren er meer dan 13.000 pond van 22 karaats goud en tweemaal zoveel zilver. De buit werd verdeeld onder de oorspronkelijke 160 veroveraars die hadden deelgenomen aan de verovering en het losgeld van Atahualpa. Het systeem voor de divisie was ingewikkeld, met verschillende niveaus voor voetgangers, cavaleristen en officieren. Degenen in de laagste rij verdienden nog steeds ongeveer 45 pond goud en tweemaal zoveel zilver. In een modern tempo zou het goud alleen al meer dan een half miljoen dollar waard zijn.

De Koninklijke Vijfde

Twintig procent van alle buit van veroveringen was gereserveerd voor de koning van Spanje. Dit was de "quinto real" of "Royal Fifth." De gebroeders Pizarro, zich bewust van de kracht en het bereik van de koning, waren nauwgezet over het wegen en catalogiseren van alle schatten die werden genomen zodat de kroon zijn aandeel kreeg. In 1534 stuurde Francisco Pizarro zijn broer Hernando terug naar Spanje (hij vertrouwde niemand anders) met de koninklijke vijfde. Het meeste goud en zilver was gesmolten, maar een handvol van de mooiste stukken Inca-metaalwerk was intact meegestuurd. Deze werden een tijd lang in Spanje getoond voordat ook zij werden gesmolten. Het was een droevig cultureel verlies voor de mensheid.

Het ontslaan van Cuzco

Eind 1533 kwamen Pizarro en zijn conquistadores de stad Cuzco binnen, het hart van het Inca-rijk. Ze werden begroet als bevrijders omdat ze Atahualpa hadden vermoord, die onlangs in oorlog was geweest met zijn broer Huascar over het rijk. Cuzco had Huáscar gesteund. De Spanjaarden plunderden de stad genadeloos en zochten in alle huizen, tempels en paleizen naar goud en zilver. Ze vonden minstens zoveel buit als hun was gebracht voor het losgeld van Atahualpa, hoewel er tegen die tijd meer veroveraars waren om te delen in de buit. Er werden enkele fantastische kunstwerken gevonden, zoals 12 "buitengewoon realistische" levensgrote schildwachten gemaakt van goud en zilver, een standbeeld van een vrouw gemaakt van massief goud die 65 pond woog, en vazen ​​vakkundig vervaardigd uit keramiek en goud. Helaas werden al deze artistieke schatten gesmolten.

De nieuwe rijkdom van Spanje

De Royal Fifth verzonden door Pizarro in 1534 was maar de eerste druppel in wat een gestage stroom Zuid-Amerikaans goud zou zijn die naar Spanje stroomt. De belasting van 20 procent op Pizarro's onrechtmatig verkregen winsten zou zelfs verbleken in vergelijking met de hoeveelheid goud en zilver die uiteindelijk zijn weg zou vinden naar Spanje nadat de Zuid-Amerikaanse mijnen begonnen te produceren. Alleen al in het koloniale tijdperk produceerde de zilvermijn Potosí in Bolivia 41.000 ton zilver. Het goud en zilver van de mensen en mijnen van Zuid-Amerika werden over het algemeen gesmolten en geslagen tot munten, waaronder de beroemde Spaanse doubloon (een gouden 32-echte munt) en "stukken van acht" (een zilveren munt ter waarde van acht reales). Dit goud werd door de Spaanse kroon gebruikt om de hoge kosten voor het behoud van zijn rijk te financieren.

The Legend of El Dorado

Het verhaal van de rijkdommen gestolen uit het Inca-rijk vond snel zijn weg in Europa. Het duurde niet lang voordat wanhopige avonturiers op weg waren naar Zuid-Amerika, in de hoop deel uit te maken van de volgende expeditie die een rijk rijk met goud zou neerhalen. Het gerucht begon zich te verspreiden over een land waar de koning zich met goud bedekte. Deze legende werd bekend als El Dorado. In de komende tweehonderd jaar zochten tientallen expedities met duizenden mannen naar El Dorado in de stomende oerwouden, woestijnen, zonovergoten vlaktes en ijzige bergen van Zuid-Amerika, blijvende honger, inheemse aanvallen, ziekten en talloze andere ontberingen. Veel van de mannen stierven zonder zoveel als een goudklompje te zien. El Dorado was maar een gouden illusie, aangedreven door koortsachtige dromen van Inca-schat.

De verloren schat van de Inca

Sommigen geloven dat de Spanjaarden er niet in zijn geslaagd om alle hebzuchtige schatten in handen te krijgen. Legenden bestaan ​​uit verloren goudstapels die wachten om gevonden te worden. Volgens een legende was er een grote partij goud en zilver op weg om deel te gaan uitmaken van het losgeld van Atahualpa toen het bericht kwam dat de Spanjaarden hem hadden vermoord. Volgens het verhaal heeft de Inca-generaal die verantwoordelijk is voor het vervoer van de schat het ergens verborgen en moet het nog worden gevonden. Een andere legende beweert dat Inca-generaal Rumiñahui al het goud uit de stad Quito heeft gehaald en in een meer heeft gegooid zodat de Spanjaarden het nooit zouden krijgen. Geen van deze legendes heeft historisch bewijs veel in de weg staan, maar dat weerhoudt mensen er niet van om naar deze verloren schatten te zoeken - of in ieder geval te hopen dat ze er nog steeds zijn.

Inca Gold te zien

Niet alle prachtig vervaardigde gouden artefacten van het Inca-rijk vonden hun weg naar de Spaanse ovens. Sommige stukken hebben het overleefd, en veel van deze relikwieën hebben hun weg gevonden naar musea over de hele wereld. Een van de beste plaatsen om origineel Inca-goudwerk te zien, is in het Museo Oro del Perú, of het Peruaanse goudmuseum (meestal gewoon 'het goudmuseum' genoemd), gevestigd in Lima. Daar zie je veel schitterende voorbeelden van Inca-goud, de laatste stukken van de schat van Atahualpa.

bronnen

Hemming, John. De verovering van de Inca London: Pan Books, 2004 (origineel 1970).

Silverberg, Robert. The Golden Dream: Seekers of El Dorado. Athene: de Ohio University Press, 1985.