Waar is de Great Rift Valley?

De Rift Valley, ook bekend als de Great Rift Valley of Eastern Rift Valley, is een geologisch kenmerk vanwege de beweging van tektonische platen en mantelpluimen die ten zuiden loopt van Jordanië in het zuidwesten van Azië, door Oost-Afrika en naar Mozambique in zuidelijk Afrika..

In alle Rift Valley is 4000 km (6.400 km) lang en is gemiddeld 35 mijl (64 km) breed. Het is 30 miljoen jaar oud en vertoont een uitgebreid vulkanisme, met Mount Kilimanjaro en Mount Kenya.

De Great Rift Valley is een reeks verbonden kloofvalleien. De zeebodem die zich aan de noordkant van het systeem verspreidde, creëerde de Rode Zee en scheidde het Arabische schiereiland op de Arabische plaat van het Afrikaanse continent op de Afrikaanse Nubische plaat en zal uiteindelijk de Rode Zee en de Middellandse Zee verbinden.

De kloven op het Afrikaanse continent zijn in twee takken en splitsen langzaam de hoorn van Afrika van het continent. Er wordt gedacht dat het rafelen op het continent wordt aangedreven door mantelpluimen van diep in de aarde, dunner wordende korst, zodat het uiteindelijk een nieuwe mid-oceanische bergkam kan vormen wanneer Oost-Afrika van het continent wordt gescheiden. Het dunner worden van de korst heeft de vorming van vulkanen, hete bronnen en diepe meren langs de kloofvalleien mogelijk gemaakt.

Eastern Rift Valley

Er zijn twee takken van het complex. De Great Rift Valley of Rift Valley loopt volledig, van Jordanië en de Dode Zee tot de Rode Zee en over in Ethiopië en de Denakil-vlakte. Vervolgens gaat het door Kenia (met name de meren Rudolf (Turkana), Naivasha en Magadi, naar Tanzania (waar het vanwege de erosie van de oostelijke rand minder duidelijk is), langs de Shire River Valley in Malawi, en uiteindelijk in Mozambique, waar het bereikt de Indische Oceaan in de buurt van Beira.

Western Branch of the Rift Valley

De westelijke tak van de Rift Valley, bekend als de Western Rift Valley, loopt in een grote boog door het gebied van de Grote Meren, langs meren Albert (ook bekend als Lake Albert Nyanza), Edward, Kivu, Tanganyika, Rukwa en naar Lake Nyasa in Malawi. De meeste van deze meren zijn diep, sommige met bodems onder zeeniveau.

De Rift Valley varieert meestal tussen de 2000 en 3000 voet (600 tot 900 meter) in diepte, met een maximum van 8860 voet (2700 meter) bij de Gikuyu en Mau steile hellingen.

Fossielen in de Rift Valleys

In de Rift Valley zijn veel fossielen gevonden die de vooruitgang van de menselijke evolutie weergeven. Voor een deel is dit te wijten aan de gunstige omstandigheden voor het behoud van fossielen. De hellingen, erosie en sedimentatie zorgen ervoor dat botten worden begraven en bewaard om te worden ontdekt in de moderne tijd. De valleien, kliffen en meren hebben mogelijk een rol gespeeld bij het samenbrengen van verschillende soorten in een verscheidenheid van omgevingen die evolutionaire verandering zouden stimuleren. Terwijl vroege mensen waarschijnlijk op andere locaties in Afrika en zelfs daarbuiten woonden, heeft de Rift Valley omstandigheden waardoor archeologen hun bewaarde overblijfselen kunnen ontdekken.