Waar staan ​​de presidentiële kandidaten op de doodstraf?

In tegenstelling tot eerdere presidentsverkiezingen is het nationale belang in de positie van de kandidaten ten aanzien van de doodstraf afgenomen, deels als gevolg van een afname van het aantal staten dat de doodstraf niet langer toestaat. Bovendien is het aantal geweldsmisdrijven in de Verenigde Staten gedurende 20 jaar gestaag gedaald, dat wil zeggen tot 2015 toen, volgens de FBI, de incidentie van geweldsmisdrijven steeg tot 1,7 procent, inclusief een toename van 6 procent in moorden.

De geschiedenis heeft uitgewezen dat wanneer het aantal misdrijven toeneemt, meer mensen de doodstraf krijgen en interesse in de positie die politieke kandidaten innemen in de kwestie belangrijker wordt voor kiezers.

Les geleerd

Een goed voorbeeld van stijgende misdaadstatistieken die de belangstelling van de kiezer voor de doodstraf bepalen, was de presidentsverkiezingen van 1988 tussen Michael Dukakis en George H. W. Bush. Het nationale moordcijfer was gemiddeld ongeveer 8,4 procent en 76 procent van de Amerikanen waren voor de doodstraf, het op een na hoogste aantal sinds de opname begon in 1936.

Dukakis werd afgeschilderd als te liberaal en te zacht voor criminaliteit. Hij kreeg behoorlijk wat kritiek omdat hij tegen de doodstraf was.

Een incident waarvan velen geloven dat het zijn lot bezegelde als het verliezen van de verkiezingen vond plaats tijdens een debat tussen Dukakis en Bush op 13 oktober 1988. Toen de moderator, Bernard Shaw, aan Dukakis vroeg of hij voor de doodstraf zou zijn als zijn vrouw werd verkracht en vermoord, antwoordde Dukakis dat hij er geen voorstander van zou zijn en herhaalde dat hij zijn hele leven tegen de doodstraf was. De algemene consensus was dat zijn antwoord koud was en dat zijn nationale peilingsaantallen in de nacht van het debat kelderden.

Ondanks het feit dat de meerderheid in de VS nog steeds voorstander is van de doodstraf, neemt het verzet tegen staatsexecuties toe: met 38 procent tegen de ultieme straf voor een misdrijf, is dit het hoogste niveau van verzet tegen de doodstraf. Waar staan ​​de huidige presidentskandidaten op de doodstraf in het licht van de toenemende oppositie ertegen?

De Violent Crime Control and Law Enforcement Act van 1994 

De Violent Crime Control and Law Enforcement Act van 1994 is door president Bill Clinton in de wet ondertekend. Het was de grootste misdaadrekening in de Amerikaanse geschiedenis. Naast het toevoegen van grote financiering voor 100.000 nieuwe politieagenten, verbood het ook de productie van vele semi-automatische vuurwapens en breidde de federale doodstraf uit. Achteraf is gezegd dat het wetsvoorstel ook verantwoordelijk was voor de grote toename van Afro-Amerikaanse en Spaanse gevangenschap.

Als de eerste dame was Hillary Clinton een groot voorstander van het wetsvoorstel en lobbyde hij ervoor in het Congres. Ze heeft zich sindsdien tegen een deel ervan uitgesproken en gezegd dat het tijd is om het opnieuw te bezoeken.

Terwijl hij in het Huis was, stemde Bernie Sanders ook voor het wetsvoorstel, maar hij steunde oorspronkelijk een herzien wetsvoorstel dat de federale doodstraf afschafte in ruil voor levenslange straffen. Toen het herziene wetsvoorstel werd afgewezen, stemde Sanders voor het definitieve wetsvoorstel dat de uitbreiding van de federale doodstraf omvatte. Woordvoerders van Sanders hebben gezegd dat zijn steun grotendeels te wijten was aan de Violence Against Women Act en het wapenverbod. 

Hillary Clinton ondersteunt de doodstraf (maar worstelt ermee)

Hillary Clinton heeft een voorzichtiger standpunt ingenomen dan Sanders. Tijdens hetzelfde MSNBC-debat in februari zei Clinton dat ze zich zorgen maakte over hoe de doodstraf op staatsniveau wordt behandeld en dat ze veel meer vertrouwen in het federale systeem heeft.

"Voor zeer beperkte, met name gruwelijke misdaden, geloof ik dat het een passende straf is, maar ik ben het diep oneens met de manier waarop te veel staten het nog steeds uitvoeren," zei Clinton.

Clinton werd ook geconfronteerd met vragen over haar opvattingen over de doodstraf tijdens een door CNN gehost Democratisch stadhuis op 14 maart 2016.

Ricky Jackson, een man uit Ohio die 39 jaar in de gevangenis doorbracht en 'gevaarlijk dichtbij' kwam te worden geëxecuteerd, en die later onschuldig werd bevonden, was emotioneel toen hij Clinton vroeg: 'In het licht van wat ik zojuist met je heb gedeeld en gezien het feit dat er ongedocumenteerde gevallen zijn van onschuldige mensen die in ons land zijn geëxecuteerd. Ik zou graag willen weten hoe u nog steeds uw standpunt over de doodstraf kunt innemen. "

Clinton uitte opnieuw haar bezorgdheid en zei: "De staten hebben bewezen niet in staat te zijn om eerlijke processen uit te voeren die elke verdachte alle rechten geven die verdachten zouden moeten hebben ..."

Ze zei ook dat ze "een zucht van opluchting zou ademen" als State Supreme Courts de doodstraf elimineerde. Ze voegde eraan toe dat ze het nog steeds "in zeldzame gevallen" op federaal niveau steunde voor terroristische en massamoordenaars.