Wat is er mis met gras gevoederd rundvlees?

Hoewel de productie van feedlot-rundvlees algemeen wordt erkend als ecologisch onverantwoord, twijfelen weinig mensen aan de milieu-impact van grasvoer. Wat velen niet erkennen is dat feedlots en andere fabriekslandbouwpraktijken begonnen omdat er geen andere efficiënte manier was om grote hoeveelheden vlees, eieren en melk te produceren. Grasgevoerd rundvlees lijkt misschien beter omdat we geen landbouwgrond verspillen om maïs te verbouwen voor het vee om te eten, maar het fokken van grasgevoerd vee is niet ecologisch duurzaam.

Landgebruik

Voorstanders van grasgevoerd rundvlees beweren dat het fokken van koeien in de weiden duurzamer is dan het fokken van koeien in voederplaatsen, maar een koe in een weiland heeft meer land nodig om op te leven en groeit niet zo snel als een koe met graanvoeding in een weidegrond. De enige manier waarop we koeien op uitgestrekte weiden kunnen laten grazen, is als de meerderheid van de Amerikanen geen grasgevoerd rundvlees eet. Als de praktijk niet kan worden opgeschaald en toegepast op honderden miljoenen mensen, is het geen duurzame oplossing voor feedlot-rundvlees.

Alleen al de VS heeft 94,5 miljoen runderen. Een boer schat dat er, afhankelijk van de kwaliteit van de weide, 2,5 tot 35 hectare grasland nodig is om een ​​koe met grasvoeding groot te brengen. Met behulp van de meer conservatieve figuur van 2,5 hectare grasland, betekent dit dat we ongeveer 250 miljoen hectare nodig hebben om grazende weiden voor elke koe in de VS te creëren. Dat is meer dan 390.000 vierkante mijl, dat is meer dan 10% van al het land in de VS.

Hoewel we ons romantisch kunnen voorstellen dat vee zou gaan grazen op voorheen ongebruikte graslanden, is het feit dat het Amazone-regenwoud wordt ontbost om grazende weiden te creëren voor biologisch gevoerd rundvlees met vrije uitloop.

Als dieren zich over een groot gebied verspreiden, neemt ook het aantal middelen toe dat nodig is om de kudde te beheren. Het afronden van de dieren, het vervoeren van de dieren en het beschermen van de dieren tegen roofdieren vereist meer middelen dan het beheren van koeien in een voerplaats. Ook betekent het toelaten van het vee in meer wilde gebieden dat meer roofdieren - coyotes, beren, wolven en poema's - worden gedood in een poging de boerderijbelangen te beschermen.

'Marginaal' land

Sommige voorstanders van grasgevoerd rundvlees beweren dat vee zou kunnen worden gefokt op 'marginale' landen - landen die niet kunnen worden gebruikt voor het verbouwen van gewassen, maar wel voor het verbouwen van grassen - zodat de koeien geen land afnemen van de voedselproductie voor mensen. Nogmaals, dit is een onhaalbare oplossing. Als het land marginaal is, zal het niet de hoogwaardige weide zijn die een koe op slechts 2,5 hectare kan ondersteunen. We kijken waarschijnlijk naar de bovenkant van de areaalschatting en zouden 35 hectare per koe nodig hebben, waarvoor ongeveer 3,5 miljard hectare marginaal land nodig is om 94,5 miljoen met gras gevoede koeien op te voeden. Dit is 5,5 miljoen vierkante mijl, meer dan het hele gebied van de Verenigde Staten.

50% meer broeikasgassen

Nathan Pelletier van de Dalhousie University in Halifax, Nova Scotia schat dat rundvlees dat in de wei wordt gekweekt, 50% meer broeikasgassen oplevert dan rundervlees. Omdat de koeien op gras langzamer vetmesten, eten ze meer gras, stoten ze meer methaan en stikstofoxide uit dan wanneer ze graan zouden eten in een voerbak. Ook zijn de meeste van die uitgestrekte weiden verrijkt met meststoffen.

Openbare gebieden en verplaatsing van dieren in het wild

Zelfs wanneer er al overvloedige graslanden zijn, zullen de koeien andere dieren verplaatsen en sterfte in het wild veroorzaken. Roofdieren worden gedood om grazend vee te beschermen. Wilde paarden worden opgepakt en soms gedood omdat ze met vee concurreren om gras op openbare gronden. De hekken van veeboeren op openbare gronden beperken de verplaatsing van dieren in het wild, waardoor ze moeilijk voedsel en water kunnen vinden. Waar vee samenkomt aan rivieroevers, vervuilt hun afval het water en bedreigt de vis.

Terwijl veehouders betalen voor het recht om hun vee op openbare gronden te laten grazen, dekken de betaalde bedragen niet alle kosten. Alle Amerikaanse belastingbetalers subsidiëren vee dat op openbare gronden wordt gefokt, evenals in de fabriek gekweekte dierlijke producten.

We hebben niet meer koeien nodig die op openbare gronden grazen; we hebben minder koeien nodig.

Grass-Fed is nog steeds Crop-Fed

Grasgevoerd vee moet gewassen eten wanneer gras niet beschikbaar is in de winter of tijdens droogte. De gewassen zullen bestaan ​​uit hooi en grassen, maar zullen nog steeds land wegnemen van de productie van gewassen die direct aan mensen kunnen worden gevoerd.

Wat is de oplossing voor Feedlot Beef?

Planten voeren aan dieren om vlees te produceren is niet alleen een schending van de rechten van de dieren om vrij te zijn, maar ook zeer inefficiënt en schadelijk voor het milieu. Of de koeien maïs eten in een weidegrond of gras in een weiland, de productie van rundvlees is schadelijk voor het milieu. De oplossing is om geen rundvlees of dierlijke producten te eten en vegan te worden.