Wat was Absolutisme?

Absolutisme is een politieke theorie en regeringsvorm waarin onbeperkte, volledige macht in handen is van een gecentraliseerd soeverein individu, zonder cheques of tegoeden van enig ander deel van de natie of regering. In feite heeft de heersende persoon absolute macht, zonder wettelijke, electorale of andere uitdagingen voor die macht.

In de praktijk betogen historici of Europa echte absolutistische regeringen heeft gezien, maar de term is - terecht of verkeerd - toegepast op verschillende leiders, van de dictatuur van Adolf Hitler tot vorsten waaronder Louis XIV van Frankrijk en Julius Caesar.

Absolute leeftijd / Absolute monarchieën

Verwijzend naar de Europese geschiedenis, wordt over de theorie en praktijk van het absolutisme in het algemeen gesproken met betrekking tot de 'absolutistische vorsten' van de vroegmoderne tijd (16e tot 18e eeuw). Het is veel zeldzamer om elke discussie over de dictators van de 20e eeuw als absolutistisch te vinden. Vroeg-modern absolutisme zou in heel Europa hebben bestaan, maar grotendeels in het westen in staten zoals Spanje, Pruisen en Oostenrijk. Het wordt geacht zijn hoogtepunt te hebben bereikt onder het bewind van de Franse koning Louis XIV van 1643 tot 1715, hoewel er afwijkende opvattingen zijn, zoals die van historicus Roger Mettam, die suggereren dat dit meer droom was dan realiteit.

Tegen het einde van de jaren tachtig was de situatie in de geschiedschrijving zodanig dat een historicus in "The Blackwell Encyclopaedia of Political Thought" kon schrijven dat "er een consensus is ontstaan ​​dat de absolutistische monarchieën van Europa er nooit in zijn geslaagd zich te bevrijden van beperkingen op de effectieve uitoefening van de macht."

Wat nu algemeen wordt aangenomen, is dat de absolute vorsten van Europa nog steeds lagere wetten en ambten moesten erkennen, maar het vermogen behouden om ze teniet te doen als het het koninkrijk ten goede zou komen. Absolutisme was een manier waarop de centrale overheid de wetten en structuren van territoria kon doorbreken die stuk voor stuk waren verworven door oorlog en erfenis, een manier om te proberen de inkomsten en controle van deze soms ongelijksoortige bedrijven te maximaliseren.

De absolutistische vorsten hadden deze macht zien centraliseren en uitbreiden toen ze heersers werden van moderne natiestaten, die voortkwamen uit meer middeleeuwse vormen van bestuur, waar edelen, raden / parlementen en de kerk macht hadden gehad en als controles hadden gehandeld, zo niet regelrechte rivalen, op de monarch in oude stijl.

Een nieuwe stijl van staat

Dit ontwikkelde zich tot een nieuwe stijl van de staat die was geholpen door nieuwe belastingwetten en gecentraliseerde bureaucratie waardoor staande legers afhankelijk van de koning, niet van edelen, en concepten van de soevereine natie. De eisen van een evoluerend leger zijn nu een van de meer populaire verklaringen voor het ontwikkelen van absolutisme. Nobles werden niet precies opzij geschoven door absolutisme en het verlies van hun autonomie, omdat ze veel baat konden hebben bij banen, onderscheidingen en inkomsten binnen het systeem.

Er is echter vaak een combinatie van absolutisme en despotisme, wat politiek onaangenaam is voor moderne oren. Dit was iets wat theoretici uit het absolutistische tijdperk probeerden te differentiëren, en de moderne historicus John Miller bestrijdt het ook en stelt hoe we de denkers en koningen van de vroegmoderne tijd beter zouden kunnen begrijpen:

“Absolute monarchieën hebben ertoe bijgedragen om een ​​gevoel van natie naar ongelijksoortige gebieden te brengen, om een ​​maatregel van openbare orde te vestigen en welvaart te bevorderen ... we moeten daarom de liberale en democratische vooroordelen van de twintigste eeuw overboord gooien en in plaats daarvan denken in termen van een verarmd en precair bestaan, van lage verwachtingen en van onderwerping aan de wil van God en aan de koning. "

Verlicht Absolutisme

Tijdens de Verlichting probeerden verschillende 'absolute' vorsten - zoals Frederik I van Pruisen, Catharina de Grote van Rusland en Habsburgse Oostenrijkse leiders - door de Verlichting geïnspireerde hervormingen te introduceren terwijl ze hun naties nog steeds strikt controleerden. Het lijfeigenschap werd afgeschaft of verminderd, meer gelijkheid tussen onderwerpen (maar niet met de vorst) werd geïntroduceerd, en enige vrijheid van meningsuiting was toegestaan. Het idee was om de absolutistische regering te rechtvaardigen door die macht te gebruiken om een ​​beter leven voor de onderwerpen te creëren. Deze stijl van heerschappij werd bekend als 'Verlicht Absolutisme'.

De aanwezigheid van enkele vooraanstaande denkers van de Verlichting in dit proces is gebruikt als een stok om de Verlichting te verslaan door mensen die terug willen naar oudere vormen van beschaving. Het is belangrijk om de dynamiek van de tijd en het samenspel van persoonlijkheden te onthouden.

Einde van absolute monarchie

Aan het tijdperk van absolute monarchie kwam een ​​einde in de late 18e en 19e eeuw toen de agitatie voor meer democratie en verantwoording toenam. Veel voormalige absolutisten (of gedeeltelijk absolutistische staten) moesten grondwetten uitgeven, maar de absolutistische koningen van Frankrijk vielen het moeilijkst, één werd verwijderd uit de macht en geëxecuteerd tijdens de Franse revolutie.

Als verlichtingsdenkers de absolute vorsten hadden geholpen, hielp het verlichtingsdenken dat ze ontwikkelden hun latere heersers te vernietigen.

onderbouwing

De meest gebruikelijke theorie die werd gebruikt om de vroegmoderne absolutistische vorsten te ondersteunen, was 'het goddelijke recht van koningen', dat is afgeleid van middeleeuwse ideeën over koningschap. Deze beweerden dat vorsten hun gezag rechtstreeks van God hielden en dat de koning in zijn koninkrijk als God was in zijn schepping, waardoor de absolutistische vorsten de macht van de kerk konden uitdagen, effectief verwijderen als een rivaal voor de soevereinen en hun macht vergroten absoluut.