In het taalonderwijs is een reeks principes gebaseerd op de observatie dat een begrip van woorden en woordcombinaties (brokken) de primaire methode is om een taal te leren. Het idee is dat studenten, in plaats van dat ze lijsten met vocabulaire onthouden, veelgebruikte zinnen leren.
De voorwaarde lexicale benadering werd in 1993 geïntroduceerd door Michael Lewis, die opmerkte dat 'taal bestaat uit grammaticalized lexis, niet lexicalised grammatica' (De Lexical-aanpak, 1993).
De lexicale benadering is geen enkele, duidelijk gedefinieerde methode voor taalonderwijs. Het is een veelgebruikte term die door de meeste mensen slecht wordt begrepen. Uit literatuurstudies over dit onderwerp blijkt vaak dat het op tegenstrijdige manieren wordt gebruikt. Het is grotendeels gebaseerd op de veronderstelling dat bepaalde woorden een reactie zullen uitlokken met een specifieke reeks woorden. Studenten zouden kunnen leren welke woorden op deze manier verbonden zijn. Van studenten wordt verwacht dat ze de grammatica van talen leren op basis van het herkennen van patronen in woorden.
"De methodologische implicaties van [Michael Lewis's] Lexicale aanpak (1993, pp. 194-195) zijn als volgt:
- Vroege nadruk op receptieve vaardigheden, vooral luisteren, is essentieel.
- Gedecontextualiseerd vocabulair leren is een volledig legitieme strategie.
- De rol van grammatica als een receptieve vaardigheid moet worden erkend.
- Het belang van contrast in taalbewustzijn moet worden erkend.
- Leraren moeten uitgebreide, begrijpelijke taal gebruiken voor receptieve doeleinden.
- Uitgebreid schrijven moet zo lang mogelijk worden uitgesteld.
- Niet-lineaire opnameformaten (bijv. Mindmaps, woordbomen) zijn inherent aan de Lexical Approach.
- Herformulering moet de natuurlijke reactie op studentfouten zijn.
- Leraren moeten altijd primair reageren op de inhoud van de taal van de student.
- Pedagogisch chunking moet een veel voorkomende activiteit in de klas zijn. "
(James Coady, "L2 Woordenschatverwerving: een synthese van het onderzoek." Woordenschatverwerving tweede taal: een reden voor pedagogiek, ed. door James Coady en Thomas Huckin. Cambridge University Press, 1997)
Hoewel de lexicale benadering een snelle manier is voor studenten om zinnen te leren, bevordert het niet veel creativiteit. Het kan de negatieve bijwerking hebben dat de reacties van mensen op veilige, vaste zinnen worden beperkt. Omdat ze geen reacties hoeven te bouwen, hoeven ze niet de fijne kneepjes van taal te leren.
"De kennis van de volwassen taal bestaat uit een continuüm van taalkundige constructies van verschillende niveaus van complexiteit en abstractie. Constructies kunnen concrete en specifieke items (zoals in woorden en idiomen), meer abstracte klassen items (zoals in woordklassen en abstracte constructies) omvatten, of complexe combinaties van concrete en abstracte stukjes taal (als gemengde constructies). Bijgevolg is er geen sprake van een rigide scheiding tussen lexis en grammatica. "
(Nick C. Ellis, "De opkomst van taal als een complex adaptief systeem." Het Routledge Handbook of Applied Linguistics, ed. van James Simpson. Routledge, 2011)