Wat is het GOP-etablissement?

Wat betekent de term "het etablissement"? Het verscheen waarschijnlijk voor het eerst in druk in 1958, in het Britse tijdschrift Nieuwe staatsman, in verwijzing naar de heersende klassen die het sociale, religieuze en politieke leven in Groot-Brittannië domineerden. Voor jonge Amerikanen in de jaren zestig betekende dit de diepgewortelde machten in Washington D.C., die meestal uit oudere conservatieve blanke mannen bestonden. Met andere woorden, de Republikeinse Partij.

Uiteindelijk deed de tegencultuur weinig af aan de status quo of de politieke macht die het uitoefende. Hoewel de term 'het establishment' belachelijk blijft, is het aantal mensen dat er nu deel van is veranderd. Tegenwoordig wordt zowat iedereen die een politiek ambt bekleedt, als onderdeel van het establishment beschouwd. Toch zijn er de afgelopen jaren enkele uitschieters geweest.

Het GOP-etablissement

Hoewel veel Democraten zeker in het establishment kunnen worden opgenomen, en er een paar zogenaamde radicale Republikeinen zijn die de politieke orthodoxie beweren, verwijst de term traditioneel naar de permanente politieke klasse en structuur waaruit de GOP bestaat. De vestiging binnen de Republikeinse partij heeft de neiging de regels van het partijsysteem, partijverkiezingen en financieringsuitgaven te controleren. Het establishment wordt doorgaans gezien als meer elitair, politiek gematigd en staat niet in contact met echte conservatieve kiezers.

De mensen duwen terug

Een reeks losjes georganiseerde belastingdagprotesten in de vroege jaren 1990 leidde uiteindelijk tot een van de meest wijdverspreide opstanden tegen het establishment in decennia. Hoewel het voornamelijk uit conservatieven bestaat, was de moderne Tea Party deels georganiseerd om het GOP-bedrijf verantwoordelijk te houden voor het verraden van bepaalde belangrijke conservatieve principes. Zoals de Tea Partiers het zagen, was de weigering van de GOP-vestiging om de omvang van de overheid te verminderen en het budget in evenwicht te brengen een directe hit voor portemonnee.

Supporters van Tea Party verzamelen zich voor een rally tegen de nucleaire deal van Iran in Washington, D.C. 9 september 2015. Chip Somodevilla / Getty Images

De strategie van GOP om koste wat kost te winnen, trok ook Tea Party. Een dergelijke gevestigde positie leidde tot Republikeinse steun van politici zoals Arlen Spectre, die de partij verlieten om zich bij de Democraten aan te sluiten en de beslissende stem uitbrachten voor Obamacare, en Charlie Crist, een voormalige populaire Republikeinse Florida die de partij borgtochtde omdat hij zeker zou verliezen de GOP-nominatie voor de Senaat in 2010.

The Rise of Sarah Palin 

Hoewel ze zelf een Republikein is en de vice-president van de keuze voor GOP-gevestigde grondlegger John McCain, werd de voormalige gouverneur van Alaska, Sarah Palin, beschouwd als een held onder de Tea Partiers omdat ze het "goede oude jongenssysteem" van Washington noemde. 

Sarah Palin spreekt op een Tea Party-bijeenkomst op 14 juli 2012 in Belleville, Michigan. Bill Pugliano / Getty Images

Dit "goede oude jongenssysteem" houdt het bedrijf aan de macht met de toepassing van zijn volgende in-line strategie voor verkiezingen. Degenen die het langst in Washington zijn geweest en een netwerk van mede-gevestigde insiders hebben opgebouwd, zijn degenen die GOP-ondersteuning 'het meest verdienen'. Dit heeft geleid tot niet-indrukwekkende presidentskandidaten zoals George H.W. Bush, Bob Dole en John McCain, en is waarschijnlijk een belangrijke reden voor de overwinning van Barack Obama in 2008. Het establishment steunt ook kandidaten in de senaats-, congres- en gubernatoriale verkiezingen en had regelmatig zijn weg tot de post-George W. Bush Tea Party-revolutie, zoals columniste Michelle Malkin regelmatig op haar website aangaf.

In een Facebook-bericht uit 2012 schreef Palin deze brandende aanklacht tegen het Republikeinse verkiezingsproces:

"Het republikeinse establishment dat in de jaren zeventig tegen Ronald Reagan vocht en dat vandaag de grass-the-tea-beweging blijft bestrijden, heeft de tactiek van links overgenomen in het gebruik van de media en de politiek van persoonlijke vernietiging om een ​​tegenstander aan te vallen."

Ondanks de voortdurende spot van de media over zowel haar persoonlijkheid als haar politiek, is Sarah Palin een van de meest effectieve anti-establishmentactivisten geweest en heeft ze meerdere primaire verkiezingen op zijn kop gezet. In zowel 2010 als 2012 hielpen haar aantekeningen een aantal kandidaten te katapulteren in overwinningen tegen de vermoedelijke genomineerden. 

Andere GOP-rebellen

Naast Palin, hoofdantagonisten van het Republikeinse establishment, waaronder voorzitter van het huis Paul Ryan, en senatoren Ron Paul, Rand Paul, Jim DeMint en Ted Cruz. Ook is een aantal organisaties opgericht om zich te verzetten tegen gevestigde kandidaten en om conservatieve alternatieven en Tea Party-alternatieven te ondersteunen. Tot die organisaties behoren Freedom Works, de Club for Growth, de Tea Party Express en honderden lokale grassroots-organisaties die sinds 2009 zijn ontstaan.

Het moeras aftappen?

Veel politieke experts beschouwen het presidentschap van Donald Trump als een opstand tegen het establishment. Lasteraars geloven dat zijn regering waarschijnlijk zal leiden tot niets minder dan de vernietiging van de Republikeinse Partij zelf. Nu als primair beschouwd als een radicale populist, sprak Trump tijdens zijn campagne vele malen over het belang van "het moeras aftappen" van zijn langgewortelde vestiging.

Maar na een jaar in zijn presidentschap was het duidelijk dat het in Washington gebruikelijk was. Niet alleen huurde Trump familieleden in voor sleutelfuncties, ook voormalige langdurige lobbyisten ontvingen sappige functies. De uitgaven binnen het eerste jaar waren op een recordhoogte, zonder te praten over een evenwicht tussen de begroting en het verminderen van het tekort, dat volgens een economische denktank volgens plan de $ 1 biljoen dollar in 2019 weer zal doen dalen..