Wat is het verschil tussen een Gemenebest en een staat?

Heb je je ooit afgevraagd waarom sommige staten het woord gemenebest in hun naam hebben? Sommige mensen geloven dat er een onderscheid is tussen staten en staten die ook gemenebest zijn, maar dit is een misvatting. Wanneer gebruikt in verwijzing naar een van de vijftig staten is er geen verschil tussen een gemenebest en een staat. Er zijn vier staten die officieel bekend staan ​​als Commonwealths: Pennsylvania, Kentucky, Virginia en Massachusetts. Het woord verschijnt in hun volledige staatsnaam en in documenten zoals de staatsgrondwet.

Sommige plaatsen, zoals Puerto Rico, worden ook wel Commonwealth genoemd, waar de term een ​​locatie betekent die vrijwillig is verenigd met de VS.

Waarom zijn sommige staten Commonwealths?

Voor Locke, Hobbes en andere 17e-eeuwse schrijvers betekende de term 'gemenebest' een georganiseerde politieke gemeenschap, wat we tegenwoordig een 'staat' noemen. Officieel zijn Pennsylvania, Kentucky, Virginia en Massachusetts allemaal gemenebest. Dit betekent dat hun volledige staatsnamen eigenlijk "The Commonwealth of Pennsylvania" zijn, enzovoort. Toen Pennsylvania, Kentucky, Virginia en Massachusetts onderdeel werden van de Verenigde Staten, namen ze slechts de oude staatsvorm aan in hun titel. Elk van deze staten was ook een voormalige Britse kolonie. Na de revolutionaire oorlog was Commonwealth in de naam van de staat een teken dat de voormalige kolonie nu werd geregeerd door een verzameling van haar burgers.

Vermont en Delaware gebruiken beide de term gemenebest en staat door elkaar in hun grondwet. Het Gemenebest Virginia zal de term Staat soms ook officieel gebruiken. Daarom is er zowel een Virginia State University als een Virginia Commonwealth University.

Veel van de verwarring rond de term gemenebest komt waarschijnlijk voort uit het feit dat een gemenebest een andere betekenis heeft als het niet op een staat wordt toegepast. Commonwealth betekent tegenwoordig ook een politieke eenheid met lokale autonomie maar vrijwillig verenigd met de Verenigde Staten. Hoewel de VS veel gebieden heeft, zijn er slechts twee gemenebest; Puerto Rico en de Noordelijke Marianen, een groep van 22 eilanden in de westelijke Stille Oceaan. Amerikanen die reizen tussen de continentale VS en hun gemenebest hebben geen paspoort nodig. Als u echter een tussenstop heeft die in een ander land stopt, wordt u om een ​​paspoort gevraagd, zelfs als u de luchthaven niet verlaat.

Verschillen tussen Puerto Rico en de Verenigde Staten

Hoewel inwoners van Puerto Rico Amerikaanse burgers zijn, hebben ze geen stemvertegenwoordigers in het Congres of de Senaat. Ze mogen ook niet stemmen bij de presidentsverkiezingen. Terwijl Puerto Ricanen geen inkomstenbelasting hoeven te betalen, betalen ze veel andere belastingen. Wat betekent dat, net als de inwoners van Washington D.C., veel Puerto Ricanen het gevoel hebben dat ze last hebben van "belastingheffing zonder vertegenwoordiging", want hoewel ze vertegenwoordigers naar beide huizen sturen, kunnen hun vertegenwoordigers niet stemmen. Puerto Rico komt ook niet in aanmerking voor federaal budgetgeld dat aan de staten wordt toegewezen. Er is veel discussie over of Puerto Rico een staat moet worden of niet.