De term jingoïsme verwijst naar het agressieve buitenlands beleid van een land dat door de publieke opinie is voortgestuwd. Het woord werd bedacht in de jaren 1870, tijdens een aflevering in de eeuwige conflicten van Groot-Brittannië met het Russische Rijk, toen een populair lied uit de Music Hall de militaire zin bevatte, "door Jingo".
Het publiek, door de Britse politieke klasse gezien als ongeschoold en slecht geïnformeerd over het buitenlands beleid, werd bespot als 'jingos'. Het woord, ondanks zijn eigen wortels, werd een deel van de taal en werd periodiek ingeroepen om diegenen aan te duiden die schreeuwden om agressief internationale actie, inclusief oorlogvoering, in elk land.
In de moderne wereld wordt de term jingoïsme ingeroepen als een agressief of pesterig buitenlands beleid.
Het verhaal van hoe de uitdrukking 'door jingo', een Britse uitdrukking die in wezen 'door golly' betekent, in de volkstaal van de politiek begon te komen, begint in het voorjaar van 1877. Rusland trok oorlog met Turkije en de Britse regering onder leiding van Benjamin Disraeli omdat de premier ernstige zorgen had.
Als Rusland de stad Constantinopel zou overwinnen en veroveren, zou dit voor Groot-Brittannië een aantal ernstige problemen kunnen veroorzaken. Vanuit die positie konden de Russen, als ze wilden, proberen de vitale handelsroutes van Groot-Brittannië met India te blokkeren.
De Britten en de Russen waren al jaren rivalen, waarbij Groot-Brittannië af en toe Afghanistan binnenviel om Russische ontwerpen in India te blokkeren. In de jaren 1850 waren de twee naties met elkaar in botsing gekomen in de Krimoorlog. Daarom was het idee van de Russische oorlog met Turkije op de een of andere manier met Groot-Brittannië een mogelijkheid.
De publieke opinie in Engeland leek zich te vestigen op het uit het conflict blijven en neutraal te blijven, maar dat begon in 1878 te veranderen. Partizanen die een agressiever beleid steunden, begonnen vredesbijeenkomsten te breken en in de Londense muziekzalen, het equivalent van vaudeville-theaters, een populair lied verscheen dat om een sterkere houding vroeg.
Sommige teksten waren:
“We willen niet vechten
Maar door Jingo als we dat doen,
We hebben de schepen, we hebben de mannen, we hebben ook het geld.
We laten de Russen niet naar Constantinopel komen! '
Het nummer sloeg aan en verspreidde zich breed onder het publiek. Voorstanders van neutraliteit begonnen hen die oorlog uitriepen te bespotten door hen "jingoes" te noemen.
De Turks-Russische oorlog eindigde in 1878 toen Rusland, onder druk van Groot-Brittannië, een wapenstilstand accepteerde. Een Britse vloot die naar het gebied werd gestuurd, hielp druk uit te oefenen.
Groot-Brittannië is nooit de oorlog ingegaan. Het concept van 'jingoes' leefde echter voort. In zijn oorspronkelijke gebruik, verbonden met het nummer van de muziekhal, zou een jingo iemand uit de ongeschoolde klasse zijn geweest, en het oorspronkelijke gebruik had de connotatie dat jingoisme was afgeleid van de passies van een menigte.
Na verloop van tijd vervaagde het klasse-element van de betekenis en jingoisme betekende iemand uit alle sociale lagen, die voorstander was van een zeer agressief en zelfs pesterig buitenlands beleid. Het woord werd het meest gebruikt in de decennia van de late jaren 1870 tot de Eerste Wereldoorlog, waarna het steeds belangrijker werd. Het woord komt echter nog steeds regelmatig naar voren.
Jingoïsme wordt soms gelijkgesteld met nationalisme, maar ze hebben duidelijk verschillende betekenissen. Een nationalist is iemand die gelooft dat burgers hun loyaliteit aan hun natie te danken hebben. (Nationalisme kan ook negatieve connotaties van buitensporige nationale trots tot het punt van onverdraagzaamheid en onverdraagzaamheid leiden.)
Jingoïsme zou een aspect van nationalisme, de felle loyaliteit aan de eigen natie, omvatten, maar zou ook het idee van een zeer agressief buitenlands beleid, en zelfs het voeren van oorlog, op een andere natie opnemen. Dus in zekere zin wordt jingoisme nationalisme in een extreme positie gebracht met betrekking tot het buitenlands beleid.