Wat is een tricolon?

Zoals gedefinieerd in onze woordenlijst van grammaticale en retorische termen, a tricolon is een reeks van drie parallelle woorden, zinnen of clausules. Het is een structuur die eenvoudig genoeg is, maar mogelijk krachtig. Overweeg deze vertrouwde voorbeelden:

• "Wij beschouwen deze waarheden als vanzelfsprekend, dat alle mensen gelijk geschapen zijn, dat zij door hun Schepper bepaalde onvervreemdbare rechten hebben gekregen, waaronder leven, vrijheid en het nastreven van geluk."
  (De onafhankelijkheidsverklaring, 1776)
• "Met kwaadaardigheid jegens niemand, met liefdadigheid voor allen, met vastberadenheid in het recht als God ons geeft om het goede te zien, laten we ernaar streven om het werk waarin we ons bevinden af ​​te maken, de wonden van de natie te binden, te zorgen voor hem die zal hebben de strijd gedragen en voor zijn weduwe en zijn wees, om alles te doen wat een rechtvaardige en duurzame vrede onder ons en met alle naties kan bereiken en koesteren. "
  (Abraham Lincoln, tweede inaugurele rede, 1865)
• "Deze grote natie zal doorstaan ​​zoals het heeft doorstaan, zal herleven en zal gedijen. Dus, allereerst, laat ik mijn vaste overtuiging beweren dat het enige waar we voor moeten vrezen angst zelf is - naamloze, onredelijke, ongerechtvaardigde terreur die nodig was inspanningen om retraite om te zetten in vooraf. "
  (Franklin D. Roosevelt, eerste inaugurele rede)

Wat is het geheim van het opstellen van zo'n ontroerend proza? Het helpt natuurlijk als je schrijft ter gelegenheid van een gedenkwaardige gebeurtenis, en het doet zeker geen pijn om de naam Thomas Jefferson, Abraham Lincoln of Franklin Roosevelt te dragen. Toch is er meer nodig dan een naam en een geweldige gelegenheid om onsterfelijke woorden samen te stellen.

Je hebt de magie nummer drie nodig: een tricolon.

Tricolon

In feite bevat elk van de bekende passages hierboven twee tricolons (hoewel zou kunnen worden beweerd dat Lincoln in een reeks van vier gleed, bekend als een climcolon-climax).

Maar je hoeft geen Amerikaanse president te zijn om tricolons effectief te gebruiken. Een paar jaar geleden, Mort Zuckerman, uitgever van de New York Daily News, vond een gelegenheid om een ​​aantal van hen aan het einde van een redactioneel te introduceren.

In zijn openingszin citeert "Zuckerman" de onvervreemdbare rechten van het leven, vrijheid en het nastreven van geluk "en betoogt hij dat het verdedigen van Amerika tegen terrorisme" betekent dat onze tradities van vrije meningsuiting en vrije associatie moeten worden aangepast. " De redactie stimuleert deze krachtige conclusie van één zin:

Dit is een kritieke tijd voor leiderschap die het Amerikaanse volk kan vertrouwen, leiderschap dat niet zal verbergen wat kan worden verklaard (en gerechtvaardigd), leiderschap dat onze vrijheden heilig zal houden maar begrijpt dat onze vrijheden, die door burgerlijke onrust, ontbering en oorlog standhouden, zullen als nooit tevoren een risico lopen als het Amerikaanse volk na een nieuwe ramp concludeert dat hun veiligheid op de tweede plaats is gekomen door bureaucratische traagheid, politieke opportuniteit en partijdigheid.
("Veiligheid voorop stellen", Amerikaans nieuws en wereldrapport, 8 juli 2007)

Tel nu de tricolons:

1. "... leiderschap dat het Amerikaanse volk kan vertrouwen, leiderschap dat niet zal verbergen wat kan worden verklaard (en gerechtvaardigd), leiderschap dat onze vrijheden heilig houdt maar begrijpt dat onze vrijheden ... in gevaar zullen komen als nooit tevoren"
2. "... onze vrijheden, standhoudend door burgerlijke onrust, ontberingen en oorlog"
3. "... hun veiligheid is op de tweede plaats gekomen door bureaucratische traagheid, politieke opportuniteit en partijdigheid"

Een trio tricolons in één zin, buiten Jefferson, Lincoln en Roosevelt. Hoewel niet zo zeldzaam als een drievoudige as in kunstschaatsen, is een drievoudige tricolon bijna net zo moeilijk te bereiken met gratie. Of we de gevoelens van Zuckerman nu delen of niet, de retorische kracht waarmee hij ze uitdrukt, kan niet worden ontkend.

Maakt Zuckerman er nu een gewoonte van de prozastijl van de Onafhankelijkheidsverklaring na te bootsen? Alleen zo nu en dan kan iemand wegkomen met zulke oratorische bloei. Je moet op het juiste moment wachten, ervoor zorgen dat de gelegenheid geschikt is en er zeker van zijn dat je toewijding aan een overtuiging evenredig is aan de kracht van je proza. (Merk op dat het laatste item in een tricolon vaak het langste is.) Dan slaat u toe.