Wat is een legende in de literatuur?

Een legende is een verhaal - vaak overgeleverd uit het verleden - dat wordt gebruikt om een ​​evenement uit te leggen, een les over te dragen of gewoon een publiek te entertainen.

Hoewel legendes gewoonlijk worden verteld als "echte" verhalen, bevatten legendes vaak bovennatuurlijke, bizarre of zeer onwaarschijnlijke elementen. Soorten legendes zijn volkslegendes en stedelijke legendes. Sommige van 's werelds beroemdste legendes overleven als literaire teksten, zoals Homer's "Odyssey" en Chrétien de Troyes' verhalen over King Arthur.

Volksverhalen en legendes

• "Hoewel volksverhalen en legendes beide belangrijke genres zijn van mondeling verteld verhaal, zijn ze in veel opzichten beslist anders. Folkloristen gebruiken de term, volksverhalen zijn fictieve verhalen; dat wil zeggen dat ze worden beschouwd als fictie door degenen die ze vertellen en ernaar luisteren ...
• "Legenden, anderzijds, zijn echte verhalen; dat wil zeggen dat ze door hun vertellers en luisteraars worden beschouwd als het vertellen van gebeurtenissen die feitelijk plaatsvonden, hoewel dit een simplificatie is ... Legenden zijn historische verslagen (zoals het verslag van Daniel Boone's ontmoetingen met indianen); of het zijn soorten nieuwsberichten (zoals bij 'hedendaagse' of 'stedelijke' legendes waarin bijvoorbeeld wordt beweerd dat een gek met een haakarm geparkeerde tieners onlangs ergens in de buurt heeft aangevallen); of zijn pogingen om menselijke interacties met andere werelden te bespreken, hetzij in het heden of in het verleden ...
• "In de sociale context waarin legendes worden verteld, kunnen de opvattingen over de waarheidsgetrouwheid van een bepaald verhaal echter verschillen; sommige mensen aanvaarden de waarheid ervan, anderen ontkennen het, weer anderen kunnen openstaan ​​maar zich niet binden." (Frank de Caro, Inleiding tot "An Anthology of American Folktales and Legends". Routledge, 2015)

Hoe zijn legendes in literaire teksten verschenen??

Een van 's werelds beroemdste legendes is het verhaal van Icarus, de zoon van een ambachtsman in het oude Griekenland. Icarus en zijn vader probeerden van een eiland te ontsnappen door vleugels van veren en was te maken. Tegen de waarschuwing van zijn vader in vloog Icarus te dicht bij de zon. Zijn vleugels smolten en hij dook in zee. Dit verhaal werd vereeuwigd in Breughels schilderij "Landschap met de val van Icarus", waarover W. H. Auden schreef in zijn gedicht 'Musee des Beaux Arts'.

"In Breughels Icarus bijvoorbeeld: hoe alles afloopt
Heel ontspannen van de ramp; de ploeger mag
Heb de plons gehoord, de verlaten kreet,
Maar voor hem was het geen belangrijke mislukking; de zon scheen
Omdat het op de witte poten in het groen moest verdwijnen
Water, en het dure delicate schip dat gezien moet hebben
Iets geweldigs, een jongen die uit de lucht valt,
Had ergens te bereiken en zeilde rustig verder. "
(Uit "Musee des Beaux Arts" door W. H. Auden, 1938)

Zoals verhalen uit het verleden zijn overgeleverd, worden legendes vaak herzien door elke volgende generatie. De eerste verhalen van koning Arthur werden bijvoorbeeld opgenomen in "Historia Regum Britanniae (Geschiedenis van de koningen van Groot-Brittannië)" van Geoffrey of Monmouth, dat in de 12e eeuw werd geschreven. Meer uitgebreide versies van deze verhalen verschenen later in de lange gedichten van Chrétien de Troyes. Enkele honderden jaren later was de legende zo populair dat het onderwerp werd van parodie in de humoristische roman van Mark Twain uit 1889 "A Connecticut Yankee in King Arthur's Court".