Wat is een Khan?

Khan was de naam gegeven aan mannelijke heersers van de Mongolen, Tartaren of Turkic / Altaïsche volkeren van Centraal-Azië, met vrouwelijke heersers genaamd khatun of khanum. Hoewel de term lijkt te zijn ontstaan ​​bij de Turkse volken van de hoge binnensteppen, verspreidde deze zich naar Pakistan, India, Afghanistan en Perzië door de uitbreiding van de Mongolen en andere stammen.

Veel van de grote Silk Road-oasesteden werden geregeerd door Khans tijdens hun hoogtijdagen, maar ook de grote stadstaten van de Mongoolse en Turkse rijken van hun leeftijd, en de opkomst en ondergang van Khans hebben vervolgens de geschiedenis van Central, Southeast aanzienlijk gevormd en Oost-Azië - van de korte en gewelddadige Mongoolse Khans tot de moderne heersers van Turkije.

Verschillende linialen, dezelfde naam

Het eerste bekende gebruik van het woord 'khan', dat heerser betekent, kwam in de vorm van het woord 'khagan', dat door de Rourans werd gebruikt om hun keizers in China in de 4e tot 6e eeuw te beschrijven. De Ashina bracht dit gebruik bijgevolg over Azië gedurende hun nomadische veroveringen. Tegen het midden van de zesde eeuw hadden Iraniërs geschreven naar een bepaalde heerser genaamd "Kagan", de koning van de Turken. De titel verspreidde zich naar Bulgarije in Europa rond dezelfde tijd waar kans regeerde van de 7e tot 9e eeuw. 

Pas toen de grote Mongoolse leider Genghis Khan het Mongoolse rijk vormde - een enorm khanaat dat een groot deel van Zuid-Azië besloeg van 1206 tot 1368 - werd de term populair gemaakt om heersers van grote rijken te definiëren. Het Mongoolse rijk werd de grootste landmassa die door een enkel rijk werd bestuurd, en Ghengis noemde zichzelf en al zijn opvolgers de Khagan, wat 'Khan van Khans' betekent.

Deze term werd overgedragen op verschillende spellingen, waaronder de naam Ming Chinese keizers gaven hun kleine heersers en grote krijgers, "Xan." De Jerchuns, die later de Qing-dynastie stichtten, gebruikten de term ook om hun heersers aan te duiden.

In Centraal-Azië werden de Kazachs geregeerd door Khans vanaf de oprichting in 1465 tot het breken in drie khanaten in 1718, en samen met het moderne Oezbekistan vielen deze khanaten tijdens de Great Game en de daaropvolgende oorlogen in 1847 ten prooi aan de Russische invasie..

Modern gebruik

Nog steeds wordt het woord khan gebruikt om militaire en politieke leiders in het Midden-Oosten, Zuid- en Centraal-Azië, Oost-Europa en Turkije te beschrijven, vooral in door moslims gedomineerde landen. Onder hen heeft Armenië een moderne vorm van khanaat samen met zijn buurlanden.

In al deze gevallen zijn de landen van herkomst echter de enige mensen die naar hun heersers kunnen verwijzen als Khans - de rest van de wereld geeft ze verwesterde titels als keizer, tsaar of koning. 

Interessant is dat de belangrijkste schurk in de populaire serie films, strips "Star Trek", Khan een van de belangrijkste super-soldaat schurk en aartsvijand van Captain Kirk is.