Wat is een Grand Jury en hoe werkt het?

Een grand jury is een rechtspersoon bestaande uit leken die bepaalt of er voldoende bewijs is om strafrechtelijke vervolging in te stellen. Tijdens grote juryprocedures presenteert een officier van justitie een beschuldiging en ondersteunend bewijs aan de grote jury. De grote jury beslist vervolgens of de officier van justitie een strafproces kan doorlopen.

Waarom zaken naar een grote jury gaan

Het concept van een grand jury ontstond in Engeland en werd verankerd in het Amerikaanse rechtssysteem door het Vijfde Amendement, dat vereist dat alle potentiële federale zaken door een grand jury moeten gaan.

Slechts ongeveer de helft van de Amerikaanse staten erkent grote jury's als een manier om strafrechtelijke vervolging door de staat in te stellen. In staten die grand jury's gebruiken, is een grand jury aanklacht de primaire manier om een ​​strafrechtelijke procedure te starten. Hun belang en gebruik variëren tussen staten.

Staten die geen grand jury's gebruiken, gebruiken voorlopige hoorzittingen voor misdrijfzaken. In plaats van een grote jury te impaneren, dient een officier van justitie een strafrechtelijke klacht in met de naam van de verdachte, de feiten van de zaak en relevante aanklachten. Nadat de klacht is ingediend, beoordeelt een rechter deze in een openbare voorlopige hoorzitting. Tijdens deze hoorzitting zijn advocaten aanwezig en de rechter beslist of de verweerder al dan niet wordt aangeklaagd. In sommige staten kan een persoon die van een misdrijf is beschuldigd, om een ​​voorlopige terechtzitting verzoeken.

Hoe grote jury's worden geselecteerd

Grote jury's bestaan ​​uit willekeurig geselecteerde leken. De grand juryleden worden gevraagd om voor verschillende tijdsperioden voor de rechtbank te verschijnen: sommige grand jurysessies duren maanden, maar vereisen alleen dat juryleden een paar dagen per maand in de rechtbank zitten. Grote jury's zijn over het algemeen samengesteld uit 6 tot 12 personen, net als een proefjury, maar wanneer een federale grote jury wordt genoemd, kunnen 16 tot 23 mensen nodig zijn om te verschijnen voor de juryplicht.

Wat Grand Jury's doen

Wanneer een grote jury wordt bijeengeroepen, evalueren de juryleden de sterkte van het bewijs van de officier van justitie om te bepalen of er een waarschijnlijke reden is om een ​​aanklacht in te dienen. Waarschijnlijke oorzaak betekent dat er voldoende objectieve feiten zijn om de claim van de officier van justitie te ondersteunen.

De grote jury beschikt over hulpmiddelen om uit te zoeken of er een waarschijnlijke oorzaak is. Ze kunnen getuigen dagvaarden om voor de rechtbank te getuigen. In een grote jury worden getuigen doorgaans ondervraagd door de officier van justitie en kunnen er geen raadslieden aanwezig zijn tijdens het verhoor.

Als juryleden denken dat er voldoende bewijs is, stemmen ze om een ​​aanklacht in te dienen: een document dat het begin van een strafprocedure aangeeft door de misdaden op te noemen waarvan de verdachte wordt beschuldigd en de bevoegdheid van de rechtbank verklaart. Deze wet vereist een meerderheid van stemmen, die tweederde of driekwart is, afhankelijk van het rechtsgebied.

In veel opzichten fungeert de grote jury als een controle van de macht van een officier van justitie. Procedures voor grote juryleden kunnen ook aanklagers ten goede komen door hen de kans te geven om te zien of hun bewijsmateriaal overtuigend zal zijn voor een toekomstige jury. 

In tegenstelling tot de meeste andere gerechtelijke procedures vinden grote juryprocedures in het geheim plaats, die een paar doelen dienen:

• Een beschuldigde kan een vliegrisico inhouden als hij of zij weet dat een grand jury is bijeengeroepen. Door de procedure geheim te houden, vermindert de rechtbank dit risico. 
• Geheimhouding zorgt ervoor dat niemand die uiteindelijk krijgt ontruimd van een misdrijf lijdt aan voortijdige en onrechtmatige schade aan hun reputatie.

De namen van grote juryleden worden ook geheim gehouden om vooringenomenheid te voorkomen. Hoewel geheimhouding nuttig kan zijn voor het handhaven van de vertrouwelijkheid, maakt het de jury ook een beetje een mysterie voor de meeste burgers en roept het vragen op over transparantie in de rechtbank.

Grand Jury vs. Trial Jury

Grote jury's werken anders dan proefjury's. Juryleden worden voorgelegd met bewijsmateriaal van de verdediging en de vervolging. De verdachte is aanwezig in de rechtbank en heeft een wettelijk recht op een advocaat. In een strafzaak vraagt ​​de rechter de jury om te beslissen of iemand onschuldig of schuldig is aan een misdrijf boven een redelijke twijfel, dat is de hoogste bewijslast in het Amerikaanse rechtssysteem.

Een grand jury daarentegen hoeft alleen maar te beslissen of er een waarschijnlijke reden is om iemand voor het gerecht te brengen - een veel lagere last. De verdachte heeft niet het recht om voor de grote jury te verschijnen en bewijsmateriaal van de aanklager te betwisten. Ten slotte is een grote jury niet bevoegd om iemand van een misdrijf te veroordelen - ze kunnen alleen een aanklacht uitvaardigen.

bronnen

• "Hoge jury." Britannica Academic, Encyclopædia Britannica, 9 april 2018. academische-eb-com.resources.library.brandeis.edu/levels/collegiate/article/grand-jury/37676. Toegankelijk op 21 jun. 2018.
• Verenigde Staten, Congress, "Handbook for Federal Grand Jurors." Handboek voor Federal Grand Jurors, Administratiekantoor van de Amerikaanse rechtbanken.
• "Hoe rechtbanken werken." American Bar Association, www.americanbar.org/groups/public_education/resources/law_related_education_network/how_courts_work/pretrial_appearances.html.

Geheimhouding Hooggerechtshof gecreëerd

• Iedereen die wordt onderzocht, kan zich niet bemoeien met getuigen of anderszins met het onderzoek knoeien.
• Geheimhouding verkleint de kans dat iemand die op het punt staat te worden aangeklaagd, zal ontsnappen voordat hij wordt aangeklaagd.
• Onwillige getuigen kunnen vrijer spreken wanneer hun opmerkingen niet openbaar worden gemaakt of het doelwit van een onderzoek bereiken.
• Geheimhouding beschermt iedereen die mogelijk betrokken is, maar die niet wordt aangeklaagd.

getuigenis voor een Lengte van de grote jury Eed van de voorman

• "U, als voorman van dit onderzoek, voor het lichaam van het graafschap van ____, zweert (of bevestigt) dat u ijverig zult informeren naar en waarheidsgetrouwe weergave van dergelijke artikelen, zaken en dingen die u zullen worden gegeven in beschuldig of kom anders te weten, door de huidige dienst aan te raken; de raad van het gemenebest, die van u en uw kameraden zult u geheim houden; u zult niemand presenteren uit afgunst, haat of kwaadaardigheid; noch zult u iemand onvertegenwoordigd laten uit angst, gunst of genegenheid, hoop op beloning of winst, maar zal alle dingen waarlijk presenteren zoals ze tot uw kennis komen, volgens het beste van uw begrip (dus help u God.) "

Een aanklacht indienen waarschijnlijke oorzaak dubbel gevaar bronnen:

• Amerikaanse Grand Jury Foundation
• Achter de gesloten deur van een Amerikaanse Grand Jury
• California Grand Juries
• Dayton University School of Law
• Veelgestelde vragen over het Jury-systeem
• The Grand Jury: An Essay (1906)
• Grand Jury Secrecy
• Voorwoord bij The Grand Jury