In de Engelse grammatica is een "wh- woord "is een van de functiewoorden die worden gebruikt om een te beginnen wh- vraag: wat, wie, wie, wiens, welke, wanneer, waar, waarom, en hoe. Wh- woorden kunnen voorkomen in zowel directe vragen als indirecte vragen, en ze worden gebruikt om te beginnen wh-clausules. In de meeste soorten Engels, de wh- woorden worden gebruikt als relatieve voornaamwoorden. Wh- woorden worden ook wel ondervragingen, vraagwoorden, voornaamwoorden en gefuseerde familieleden genoemd.
Taalkundigen Mark Lester en Larry Beasonzeg dat wh- woorden zijn "uniek onder vlagwoorden omdat ze tot verschillende delen van spraak behoren." Ze noemen de volgende voorbeelden als de meest voorkomende wh- woorden ingedeeld in woordsoorten. (Merk op dat veel van wh- woorden kunnen worden samengesteld met -ooit.)
Zelfstandige naamwoorden
Adjectieven
bijwoorden
Terwijl hoe en echter niet echtbegin met wh-, Lester en Beason zeggen dat deze twee woorden moeten worden "behandeld als ereleden van de wh- familie."
Er is een aparte klasse woorden die lijken op wh- woorden omdat ze zijn opgebouwd uit wh- woorden met toevoeging van het achtervoegsel -ooit. Waaronder: wie, wat dan ook, waar, wanneer dan ook, en echter. Nominale relatieve clausules en universele voorwaardelijke clausules beginnen met dergelijke wh- woorden, bijvoorbeeld: Waar dan ook je gaat, je zult zeker een goede tijd hebben.
Wh- woorden die de zelfstandige naamwoorden in een zelfstandige naamwoordzin zijn, kunnen in elk van de standaard vier zelfstandig naamwoordrollen functioneren: onderwerp, object van werkwoord, voorzetselvoorwerp en predikaat nominatief. Wh- woorden die bijwoorden zijn, functioneren in de standaard bijwoordrollen die tijd, plaats, manier en reden aangeven. Lester haalt de volgende voorbeelden aan en merkt op dat "alle zelfstandige naamwoordclausules dezelfde externe rol spelen als het onderwerp van het werkwoord in de hoofdzin."
Wh- woorden gebruikt als zelfstandige naamwoorden in wh-clausules:
Wh- woorden gebruikt als bijwoorden binnen wh- clausules: