Wat zijn de doelen van kastelen?

Oorspronkelijk was een kasteel een fort gebouwd om strategische locaties te beschermen tegen vijandelijke aanvallen of om te dienen als militaire basis voor binnenvallende legers. Sommige woordenboeken beschrijven een kasteel eenvoudig als 'een versterkte woning'.

Het vroegste "moderne" kasteelontwerp dateert uit Romeinse legioenskampen. De middeleeuwse kastelen die we in Europa kennen, waren gebouwd van grondwerk en hout. Deze vroege bouwwerken dateren al in de 9e eeuw en werden vaak gebouwd op oude Romeinse fundamenten.

In de loop van de volgende drie eeuwen evolueerden houten vestingwerken in imposante stenen muren. Hoge borstweringen of kantelen hadden smalle openingen (embrasures) voor het fotograferen. Tegen de 13e eeuw doken verheven stenen torens op in heel Europa. Het middeleeuwse kasteel in Penaranda de Duero, Noord-Spanje, is vaak hoe we ons kastelen voorstellen.

Mensen die bescherming zoeken tegen binnenvallende legers, bouwden dorpen rond gevestigde kastelen. Lokale adel nam de veiligste woningen voor zichzelf - binnen de kasteelmuren. Kastelen werden huizen en dienden ook als belangrijke politieke centra.

Terwijl Europa de Renaissance inging, breidde de rol van kastelen zich uit. Sommige werden gebruikt als militaire forten en werden gecontroleerd door een vorst. Anderen waren niet-versterkte paleizen, herenhuizen of landhuizen en hadden geen militaire functie. Weer anderen, zoals de plantagekastelen van Noord-Ierland, waren grote huizen, versterkt om immigranten zoals de Schotten te beschermen tegen de haatdragende lokale Ierse inwoners. De ruïnes van het kasteel van Tully in Fermanagh, onbewoond sinds aangevallen en vernietigd in 1641, zijn een voorbeeld van het 17e-eeuwse versterkte huis.

Hoewel Europa en Groot-Brittannië beroemd zijn om hun kastelen, hebben imposante forten en grote paleizen een belangrijke rol gespeeld in de meeste landen over de hele wereld. Japan heeft veel indrukwekkende kastelen. Zelfs de Verenigde Staten claimen honderden moderne "kastelen" gebouwd door rijke zakenmensen. Sommige van de huizen gebouwd tijdens de Gilded Age in Amerika lijken op versterkte woningen ontworpen om waargenomen vijanden buiten te houden.

Andere namen voor kastelen

Een kasteel gebouwd als een militair bolwerk kan een worden genoemd fort, vesting, bolwerk, of stronghouse. Een kasteel gebouwd als een huis voor adel is een paleis. In Frankrijk kan een voor adel gebouwd kasteel een worden genoemd kasteel (het meervoud is chateaux). "Schlösser" is het meervoud van Schlöss, het Duitse equivalent van een kasteel of landhuis.

Waarom geven wij om kastelen?

Van de middeleeuwen tot de wereld van vandaag zijn de geplande gemeenschappen en het systeem van de sociale orde van het middeleeuwse leven geromantiseerd, getransformeerd in een tijd van eer, ridderlijkheid en andere ridderlijke deugden. Amerika's fascinatie voor tovenarij begon niet met Harry Potter of zelfs "Camelot". De 15e-eeuwse Britse schrijver Sir Thomas Malory heeft de middeleeuwse legendes samengesteld die we hebben leren kennen - de verhalen van koning Arthur, koningin Guinevere, Sir Lancelot en de ridders van de ronde tafel. Veel later werd het middeleeuwse leven verzadigd door de populaire Amerikaanse auteur Mark Twain in de roman "A Connecticut Yankee in King Arthur's Court" uit 1889.. Nog later plaatste Walt Disney het kasteel, gemodelleerd naar Neuschwanstein in Duitsland, in het hart van zijn themaparken.

Het kasteel, of de fantasie van de 'versterkte woning', is onderdeel geworden van onze Amerikaanse cultuur. Het heeft ook onze architectuur en huisontwerp beïnvloed.

Het voorbeeld van kasteel Ashby

Kijkend naar een cricketwedstrijd op het terrein van Castle Ashby, heeft het ontspannen reizen misschien weinig gevoel voor de historische architectuur op de achtergrond.

Sir William Compton (1482-1528), adviseur en soldaat aan het hof van koning Henry VIII, kocht Castle Ashby in 1512. Het landgoed is sindsdien in het bezit van de familie Compton. In 1574 werd het oorspronkelijke kasteel echter afgebroken door de kleinzoon van Sir Williams, Henry, en het huidige fort werd gebouwd. Het plan op de eerste verdieping had de vorm van een 'E' om de heerschappij van koningin Elizabeth I te vieren. In 1635 kwamen toevoegingen uit het ontwerp om de binnenplaats te creëren - een meer traditionele plattegrond voor een versterkte woning (zie plattegrond van kasteel) Ashby's eerste verdieping). Tegenwoordig is het privé-landgoed niet toegankelijk voor het publiek, hoewel de tuinen een populaire toeristische bestemming zijn (luchtfoto van Compton Estates, ook bekend als Castle Ashby).

De ontwerpideeën achter de Europese architectuur van Engeland, Spanje, Ierland, Duitsland, Italië en Frankrijk reisden over de Atlantische Oceaan naar de Nieuwe Wereld samen met de pelgrims, pioniers en immigranten uit die landen. Europese of "Westerse" architectuur (in tegenstelling tot de "Oosterse" architectuur van China en Japan) werd gebouwd op een Europees historisch erfgoed - de architectuur van kastelen veranderde naarmate de technologie veranderde en de behoeften van de erfgenamen veranderden. Er is dus geen enkele stijl van fortificatie, maar elementen en details komen steeds terug in de architectuurgeschiedenis.

Kasteeldetails doorgegeven

Het Engelse woord "castle" komt van het Latijnse woord Castrum, wat een fort of versterkte woning betekent. De Romein Castrum had een bijzonder ontwerp - rechthoekig, omsloten door muren met torens en vier poorten, de binnenruimte verdeeld in vier kwadranten door twee hoofdstraten. In de architectuurgeschiedenis herhaalt het ontwerp zich vaak zoals in 1695 toen koning Willem III Castle Ashby bezocht - grote boulevards werden in de vier richtingen gemaakt, hoewel ze buiten de kasteelmuren werden gebouwd. Kijkend naar het moderne kasteel Ashby (luchtfoto van kasteel Ashby met dank aan Charles Ward Photography en White Mills Marina), let op de architectonische details. Kastelen en versterkte landgoederen hebben details over onze eigen huizen gegeven die ze anders niet zouden hebben:

• Grote Zaal: Is uw woonkamer ooit groot genoeg? Daarom maken we kelderruimtes af. Een gemeenschappelijke woonkamer is een traditie die al eeuwen wordt doorgegeven. De Australische architect Glenn Murcutt ontwierp de plattegrond van het Marika-Alderton House op een manier die opvallend veel lijkt op een kwartdeel van Castle Ashby.
• Toren: De toren is direct gerelateerd aan het Victoriaanse huis in Queen Anne-stijl. Het beschermde trappenhuis van het Rookery Building uit 1888 in Chicago is opmerkelijk vergelijkbaar met de torens op de binnenplaats van Castle Ashby.
• Houden: Kastelen hadden vaak een grote, op zichzelf staande toren, als een laatste toevluchtsoord. Tegenwoordig hebben veel huizen stormkelders of een veilige kamer in geval van nood.
• Centre Chimney: Welke reden hebben we voor een open haard in het centraal verwarmde huis van vandaag? Huizen vandaag hebben misschien niet zoveel schoorstenen (of schoorsteenpotten) als Castle Ashby, maar de traditie blijft.
• Bewoning door functie (vleugels): Gebieden van een kasteel of versterkt herenhuis worden vaak gescheiden door activiteiten, openbaar en privé. Slaapkamers en bediendenverblijven zijn privé-functies, terwijl grote zalen en balzalen openbare functies zijn. De Amerikaanse architect Frank Lloyd Wright nam dit ontwerpidee ter harte, met name met het Hollyhock-huis in Californië en Wingspread in Wisconsin. Meer recent zijn twee scheidingsvleugels te vinden in Perfect Little Houses van Brachvogel en Carosso.
• Binnenplaats: De omsloten binnenplaats maakte deel uit van het ontwerp voor vroege luxe appartementsgebouwen zoals de Dakota in New York City en voor kantoorgebouwen zoals de Rookery in Chicago. Ten tweede bood de binnenhof grotere gebouwen met natuurlijk licht aan meer van de binnenruimtes.
• landscaping: Waarom maaien we onze grasvelden en maken we het land rondom onze huizen schoon? De oorspronkelijke reden was om onze vijanden en potentiële aanvallers in de gaten te houden. Hoewel dat in sommige gemeenschappen nog steeds de reden kan zijn, is de landschapsarchitectuur van vandaag meer een traditie en sociale verwachting.

^{Bronnen: "Castle" en "Castrum," Het Penguin Dictionary of Architecture, Third Edition, door John Fleming, Hugh Honor en Nikolaus Pevsner, Penguin, 1980, pp. 68, 70; Plattegrond van kasteel Ashby in het publieke domein van Arttoday.com; Geschiedenis, kasteel Ashby Gardens; Familie en geschiedenis, Compton Estates [bezocht op 7 juli 2016]}