Oorlog van 1812 Generaal-majoor Sir Isaac Brock

Isaac Brock (1769-1812) was een generaal-majoor tijdens de oorlog van 1812. Hij werd geboren in St. Peter Port Guernsey op 6 oktober 1769 als de achtste zoon van een middenklasse-gezin. Zijn ouders waren John Brock, voorheen van de Royal Navy, en Elizabeth de Lisle. Hoewel hij een sterke student was, was zijn formele opleiding kort en omvatte hij scholing in Southampton en Rotterdam. Hij waardeerde onderwijs en leren en besteedde een groot deel van zijn latere leven aan het verbeteren van zijn kennis. Tijdens zijn vroege jaren werd Brock ook bekend als een sterke atleet die bijzonder begaafd was in boksen en zwemmen.

Snelle feiten

Bekend om: generaal-majoor tijdens de oorlog van 1812

Geboren: 6 oktober 1769, Saint Peter Port, Guernsey

Ouders: John Brock, Elizabeth de Lisle

Overleden: 13 oktober 1812, Queenston, Canada

Vroege dienst

Op 15-jarige leeftijd besloot Brock een militaire carrière na te streven en op 8 maart 1785 kocht hij een commissie als vlag in het 8e Regiment van Voet. Samen met zijn broer in het regiment bleek hij een capabele soldaat te zijn en kon hij in 1790 een promotie voor luitenant kopen. In deze rol werkte hij hard om zijn eigen compagnie soldaten op te richten en was een jaar later eindelijk succesvol. Gepromoveerd tot kapitein op 27 januari 1791, kreeg hij het commando van het onafhankelijke bedrijf dat hij had opgericht.

Kort daarna werden Brock en zijn mannen overgebracht naar het 49e voetregiment. In zijn vroege dagen met het regiment verdiende hij het respect van zijn collega-officieren toen hij opkwam tegen een andere officier die een pestkop was en geneigd was anderen uit te dagen tot duels. Na een verblijf bij het regiment naar het Caribisch gebied, waarin hij ernstig ziek werd, keerde Brock in 1793 terug naar Groot-Brittannië en werd hij aangesteld om rekruteringsplicht te vervullen. Twee jaar later kocht hij een commissie als majoor voordat hij zich bij de 49e in 1796 voegde. In oktober 1797 profiteerde Brock toen zijn meerdere gedwongen werd de dienst te verlaten of een krijgsraad tegemoet te treden. Als gevolg daarvan was Brock in staat om de luitenant-koloneliteit van het regiment tegen een gereduceerde prijs te kopen.

Vechten in Europa

In 1798 werd Brock de effectieve commandant van het regiment met de pensionering van luitenant-kolonel Frederick Keppel. Het volgende jaar kreeg Brock's bevel orders om zich aan te sluiten bij de expeditie van luitenant-generaal Sir Ralph Abercromby tegen de Bataafse Republiek. Brock zag voor het eerst gevechten in de Slag om Krabbendam op 10 september 1799, hoewel het regiment niet intensief bezig was met vechten. Een maand later onderscheidde hij zich tijdens de slag om Egmont-op-Zee terwijl hij vocht onder generaal-majoor Sir John Moore. 

De 49e en Britse strijdkrachten vorderden over moeilijk terrein buiten de stad en werden constant beschoten door Franse scherpschutters. In de loop van de verloving werd Brock in de keel geslagen door een afgewerkte musketbal maar herstelde zich snel om zijn mannen te blijven leiden. Toen hij over het incident schreef, merkte hij op: "Ik werd neergehaald kort nadat de vijand zich begon terug te trekken, maar nooit het veld verliet en in minder dan een half uur mijn plicht terugkeerde." Twee jaar later gingen Brock en zijn mannen aan boord van de "HMS Ganges" (74 kanonnen) van kapitein Thomas Fremantle voor operaties tegen de Denen. Ze waren aanwezig bij de Slag om Kopenhagen. Oorspronkelijk aan boord gebracht voor gebruik bij de aanval op de Deense forten in de stad, waren Brock's mannen niet nodig na de overwinning van vice-admiraal Lord Horatio Nelson.

Opdracht aan Canada

Met gevechten tot rust in Europa, werd de 49e in 1802 overgebracht naar Canada. Hij werd aanvankelijk toegewezen aan Montreal, waar hij werd gedwongen om problemen met desertie aan te pakken. Bij één gelegenheid schond hij de Amerikaanse grens om een ​​groep deserteurs terug te halen. Brock's vroege dagen in Canada zagen hem ook een muiterij in Fort George voorkomen. Nadat hij had vernomen dat leden van het garnizoen hun officieren wilden opsluiten voordat ze naar de VS vluchtten, bracht hij onmiddellijk een bezoek aan de post en liet de leiders van de ring arresteren. Gepromoveerd tot kolonel in oktober 1805 nam hij die winter een kort vertrek naar Groot-Brittannië.

Voorbereiding op oorlog

Toen de spanningen tussen de Verenigde Staten en Groot-Brittannië toenamen, begon Brock inspanningen te leveren om de verdediging van Canada te verbeteren. Daartoe hield hij toezicht op verbeteringen aan de vestingwerken in Quebec en verbeterde de Provinciale Marine (die verantwoordelijk was voor het transport van troepen en voorraden op de Grote Meren). Hoewel hij in 1807 door gouverneur-generaal Sir James Henry Craig werd aangesteld als brigadegeneraal, was Brock gefrustreerd door een gebrek aan voorraden en ondersteuning. Dit gevoel werd nog verergerd door algemeen ongelukkig zijn met zijn detachering in Canada toen zijn kameraden in Europa glorie bereikten door tegen Napoleon te vechten.

Hij wenste terug te keren naar Europa en stuurde verschillende verzoeken om herplaatsing. In 1810 kreeg Brock het bevel over alle Britse troepen in Opper-Canada. In juni werd hij gepromoveerd tot generaal-majoor en met het vertrek van luitenant-gouverneur Francis Gore in oktober werd hij de beheerder van Opper-Canada. Dit gaf hem zowel civiele als militaire machten. In deze rol werkte hij om de Militie-wet te veranderen om zijn troepen uit te breiden en begon hij relaties op te bouwen met Indiaanse leiders, zoals de Shawnee-chef Tecumseh. Eindelijk toestemming verleend om terug te keren naar Europa in 1812, weigerde hij, terwijl de oorlog opdoemde.

De oorlog van 1812 begint

Met het uitbreken van de oorlog van 1812 in juni voelde Brock dat Britse militaire fortuinen somber waren. In Opper-Canada bezat hij slechts 1.200 stamgasten, die werden ondersteund door ongeveer 11.000 milities. Omdat hij twijfelde aan de loyaliteit van veel Canadezen, geloofde hij dat slechts ongeveer 4.000 van de laatste groep bereid zou zijn om te vechten. Ondanks deze vooruitzichten stuurde Brock snel bericht naar kapitein Charles Roberts op St. John Island in Lake Huron om naar eigen goeddunken tegen het nabijgelegen Fort Mackinac in te gaan. Roberts slaagde erin het Amerikaanse fort te veroveren, wat hielp bij het verkrijgen van steun van de indianen.

Triumph in Detroit

Brock wilde voortbouwen op dit succes en werd gedwarsboomd door gouverneur-generaal George Prevost, die een zuiver defensieve aanpak wenste. Op 12 juli verhuisde een Amerikaanse troepenmacht onder leiding van majoor-generaal William Hull van Detroit naar Canada. Hoewel de Amerikanen zich snel terugtrokken naar Detroit, bood de inval Brock een rechtvaardiging voor het offensief. Brock verhuisde met ongeveer 300 stamgasten en 400 milities en bereikte op 13 augustus Amherstburg, waar hij werd vergezeld door Tecumseh en ongeveer 600 tot 800 indianen.

Omdat Britse troepen erin geslaagd waren Hull's correspondentie vast te leggen, was Brock zich ervan bewust dat de Amerikanen een tekort hadden aan voorraden en bang waren voor aanvallen door de indianen. Ondanks dat hij zwaar in de minderheid was, plaatste Brock artillerie aan de Canadese kant van de rivier de Detroit en begon Fort Detroit te bombarderen. Hij gebruikte ook verschillende trucs om Hull te overtuigen dat zijn kracht groter was dan het was, terwijl hij ook zijn Indiaanse bondgenoten paradeerde om terreur op te wekken.

Op 15 augustus eiste Brock dat Hull zich zou overgeven. Dit werd aanvankelijk geweigerd en Brock was bereid het fort te belegeren. Hij vervolgde zijn verschillende list en was de volgende dag verrast toen de oudere Hull ermee instemde het garnizoen over te dragen. Een overweldigende overwinning, de val van Detroit beveiligde dat gebied van de grens en zag de Britten een grote voorraad wapens veroveren, die nodig waren voor het bewapenen van de Canadese militie.

Dood op Queenston Heights

Die herfst werd Brock gedwongen naar het oosten te racen toen een Amerikaans leger onder majoor-generaal Stephen van Rensselaer dreigde binnen te vallen over de Niagara-rivier. Op 13 oktober openden de Amerikanen de Slag om Queenston Heights toen ze troepen over de rivier begonnen te verplaatsen. Vechtend hun weg aan wal bewogen ze zich tegen een Britse artilleriepositie op de hoogten. Aangekomen op het toneel, werd Brock gedwongen te vluchten toen Amerikaanse troepen de positie overvielen.

Brock stuurde een bericht naar majoor-generaal Roger Hale Sheaffe in Fort George om versterkingen te brengen en begon Britse troepen in het gebied te verzamelen om de hoogten te heroveren. Brock leidde twee compagnieën van de 49e en twee compagnieën van de milities van York naar voren en voerde de hoogten op, bijgestaan ​​door assistent-luitenant-kolonel John Macdonell. In de aanval werd Brock in de borst geslagen en gedood. Sheaffe arriveerde later en vocht de strijd tot een overwinnend einde.

Na zijn dood woonden meer dan 5.000 zijn begrafenis bij en zijn lichaam werd begraven in Fort George. Zijn stoffelijk overschot werd later in 1824 verplaatst naar een monument ter ere van hem dat werd gebouwd op Queenston Heights. Na schade aan het monument in 1840, werden ze verplaatst naar een groter monument op dezelfde locatie in de jaren 1850.