VS tegen Wong Kim Ark Supreme Court Case, Arguments, Impact

Verenigde Staten v. Wong Kim Ark, beslist door het Amerikaanse Hooggerechtshof op 28 maart 1898, bevestigde dat volgens de Citizenship Clause of Fourteenth Amendement de Amerikaanse overheid niet volledig Amerikaans staatsburgerschap kan ontkennen aan personen die in de Verenigde Staten zijn geboren. De mijlpaalbeslissing vestigde de doctrine van 'burgerschap van het geboorterecht', een kernpunt in het debat over illegale immigratie in de Verenigde Staten. 

Snelle feiten: Verenigde Staten v. Wong Kim Ark

• Betoogde zaak: 5 maart 1897
• Besluit afgegeven: 28 maart 1898
• indiener: Amerikaanse overheid
• respondent: Wong Kim Ark
• Sleutel vraag: Kan de Amerikaanse regering het Amerikaanse staatsburgerschap weigeren aan een persoon die in de Verenigde Staten is geboren bij ouders van immigranten of anderszins niet-staatsburgers?
• Meerderheidsbeslissing: Associate Justice Gray, samen met Justices Brewer, Brown, Shiras, White en Peckham.
• afwijkende: Chief Justice Fuller, vergezeld door Justice Harlan (Justice Joseph McKenna nam niet deel)
• Regel: De burgerschapsclausule van het veertiende amendement verleent Amerikaans staatsburgerschap aan alle kinderen van buitenlandse ouders op Amerikaanse bodem, met een beperkt aantal uitzonderingen.

Feiten van de zaak

Wong Kim Ark werd geboren in 1873 in San Francisco, Californië, uit Chinese immigrantenouders die onderdanen van China bleven terwijl ze in de Verenigde Staten woonden. Onder het veertiende amendement van de Amerikaanse grondwet dat in 1868 werd geratificeerd, werd hij een burger van de Verenigde Staten op het moment van zijn geboorte.

In 1882 keurde het Amerikaanse congres de Chinese uitsluitingswet goed, die het Amerikaanse staatsburgerschap de bestaande Chinese immigranten ontkende en de verdere immigratie van Chinese arbeiders naar de Verenigde Staten verbood. In 1890 reisde Wong Kim Ark naar het buitenland om zijn ouders te bezoeken die eerder datzelfde jaar definitief naar China waren verhuisd. Toen hij terugkeerde naar San Francisco, lieten Amerikaanse douanebeambten zijn terugkeer als een 'inheemse burger' toe. In 1894 keerde de nu 21-jarige Wong Kim Ark terug naar China om zijn ouders te bezoeken. Toen hij in 1895 terugkeerde, weigerden Amerikaanse douanebeambten hem echter de toegang omdat hij als Chinees arbeider geen Amerikaans staatsburger was. 

Wong Kim Ark ging in hoger beroep tegen zijn weigering van toegang tot de Amerikaanse rechtbank voor het Noordelijk district van Californië, die op 3 januari 1896 oordeelde dat hij op grond van zijn geboorte in de Verenigde Staten legaal Amerikaans staatsburger was. De rechtbank baseerde haar beslissing op het veertiende amendement en het inherente juridische principe van "jus soli" -burgerschap op basis van geboorteplaats. De Amerikaanse regering ging in hoger beroep tegen de uitspraak van de rechtbank bij het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten. 

Constitutionele kwesties

De eerste clausule van het veertiende amendement op de Amerikaanse grondwet - de zogenaamde "burgerschapsclausule" - geeft volledig burgerschap, samen met alle rechten, voorrechten en immuniteiten van burgerschap, aan alle personen geboren in de Verenigde Staten, ongeacht het burgerschap status van hun ouders. De clausule luidt: "Alle personen die in de Verenigde Staten zijn geboren of naturaliseren en die onder de jurisdictie daarvan vallen, zijn burgers van de Verenigde Staten en van de staat waarin zij wonen." 

In het geval van de Verenigde Staten tegen Wong Kim Ark werd het Hooggerechtshof gevraagd om te bepalen of de federale overheid, in tegenstelling tot het Veertiende Amendement, het recht had om Amerikaans staatsburgerschap te weigeren aan een in de Verenigde Staten geboren persoon aan immigrant of anderszins niet-burger ouders.

In de woorden van het Hooggerechtshof beschouwde het de 'enkele vraag' van 'of een in de Verenigde Staten geboren kind, van ouder [s] van Chinese afkomst, die op het moment van zijn geboorte onderdanen zijn van de keizer van China, maar heeft een vaste woonplaats en woonplaats in de Verenigde Staten, en zijn daar actief en zijn niet werkzaam in diplomatieke of officiële hoedanigheid onder de keizer van China, wordt op het moment van zijn geboorte een burger van de Verenigde Staten .”

De argumenten 

Het Hooggerechtshof hoorde mondelinge argumenten op 5 maart 1897. Advocaten voor Wong Kim Ark herhaalden hun argument dat was bevestigd in de rechtbank - dat volgens de burgerschapsclausule van het veertiende amendement en het principe van jus soli-Wong Kim Ark een Amerikaans staatsburger omdat hij in de Verenigde Staten is geboren. 

Advocaat-generaal Holmes Conrad presenteerde de zaak van de federale overheid en voerde aan dat, aangezien de ouders van Wong Kim Ark ten tijde van zijn geboorte onderdanen waren van China, hij ook een onderdaan van China was en niet, volgens het veertiende amendement, "onderworpen aan de jurisdictie" van de Verenigde Staten en dus geen Amerikaans staatsburger. De regering voerde verder aan dat, omdat de Chinese nationaliteitswetgeving gebaseerd was op het principe van "jus sanguinis" - dat kinderen het burgerschap van hun ouders erven - het de Amerikaanse nationaliteitswetgeving overtrof, inclusief het veertiende amendement. 

Meerderheidsadvies

Op 28 maart 1898 oordeelde het Hooggerechtshof 6-2 dat Wong Kim Ark sinds zijn geboorte Amerikaans staatsburger was en dat “het Amerikaanse staatsburgerschap dat Wong Kim Ark in de Verenigde Staten bij zijn geboorte heeft verworven, door niets is verloren of weggenomen gebeurt sinds zijn geboorte. ' 

Associate Justice Horace Gray oordeelde bij het schrijven van de meerderheidsopvatting van het hof dat de burgerschapsclausule van het veertiende amendement moet worden geïnterpreteerd volgens het concept van jus soli zoals vastgelegd in het Engelse common law, dat slechts drie uitzonderingen op het burgerschap van het geboorterecht toestond: 

• kinderen van buitenlandse diplomaten,
• kinderen geboren aan boord van buitenlandse openbare schepen op zee, of;
• kinderen geboren uit burgers van een vijandige natie die zich actief bezighoudt met vijandige bezetting van het grondgebied van het land. 

Vaststellend dat geen van de drie uitzonderingen op het burgerschap van het eerstgeboorterecht van toepassing was op Wong Kim Ark, concludeerde de meerderheid dat “gedurende de hele periode van hun genoemde verblijf in de Verenigde Staten, als woonplaats daar, de genoemde moeder en vader van genoemde Wong Kim Ark waren betrokken bij de vervolging van bedrijven, en nooit betrokken geweest bij enige diplomatieke of officiële hoedanigheid onder de keizer van China. " 

Deelnemen aan Associate Justice Gray in de meerderheidsopvatting waren Associate Justices David J. Brewer, Henry B. Brown, George Shiras Jr., Edward Douglass White en Rufus W. Peckham.