Amerikaanse bezetting van de Dominicaanse Republiek
Share
Van 1916 tot 1924 bezette de Amerikaanse regering de Dominicaanse Republiek, vooral omdat een chaotische en onstabiele politieke situatie de Dominicaanse Republiek ervan weerhield schulden aan de VS en andere buitenlandse landen terug te betalen. Het Amerikaanse leger onderdrukte gemakkelijk het Dominicaanse verzet en bezette de natie acht jaar lang. De bezetting was niet populair bij zowel de Dominicanen als de Amerikanen in de VS, die vonden dat het verspilling van geld was.
Een geschiedenis van interventie
In die tijd was het gebruikelijk dat de VS ingreep in de aangelegenheden van andere landen, met name die in het Caribisch gebied of Midden-Amerika. De reden was het Panamakanaal, voltooid in 1914 tegen hoge kosten voor de Verenigde Staten. Het kanaal was (en is nog steeds) strategisch en economisch enorm belangrijk. De VS vonden dat alle landen in de omgeving nauwlettend in de gaten moesten worden gehouden en, indien nodig, gecontroleerd om hun investeringen te beschermen. In 1903 richtten de Verenigde Staten de "Santo Domingo Improvement Company" op die belast is met het reguleren van de douane in Dominicaanse havens in een poging om schulden uit het verleden terug te vorderen. In 1915 hadden de VS Haïti bezet, dat het eiland Hispaniola deelt met de Dominicaanse Republiek: ze zouden blijven tot 1934.
De Dominicaanse Republiek in 1916
Zoals veel Latijns-Amerikaanse landen, kende de Dominicaanse Republiek grote groeipijnen na de onafhankelijkheid. Het werd een land in 1844 toen het uit Haïti brak en het eiland Hispaniola ruwweg in tweeën splitste. Sinds de onafhankelijkheid had de Dominicaanse Republiek meer dan 50 presidenten en negentien verschillende grondwetten gezien. Van die presidenten hebben slechts drie vreedzaam hun ambtstermijn voltooid. Revoluties en opstanden kwamen veel voor en de nationale schuld stapelde zich op. Tegen 1916 was de schuld opgezwollen tot meer dan $ 30 miljoen, wat de arme eilandnatie nooit kon hopen te betalen.
Politieke onrust in de Dominicaanse Republiek
De VS controleerden de douanehuizen in de grote havens, verzamelden van hun schulden maar wurgen de Dominicaanse economie. In 1911 werd de Dominicaanse president Ramón Cáceres vermoord en brak de natie opnieuw uit in een burgeroorlog. In 1916 was Juan Isidro Jiménez president, maar zijn aanhangers vochten openlijk met degenen die loyaal waren aan zijn rivaal, generaal Desiderio Arías, voormalig minister van Oorlog. Naarmate de gevechten erger werden, stuurden de Amerikanen mariniers om de natie te bezetten. President Jiménez waardeerde het gebaar niet, nam ontslag in plaats van bevelen aan te nemen van de bezetters.
De pacificatie van de Dominicaanse Republiek
De Amerikaanse soldaten bewogen snel om hun greep op de Dominicaanse Republiek veilig te stellen. In mei arriveerde admiraal William B. Caperton in Santo Domingo en nam de operatie over. Generaal Arias besloot zich tegen de bezetting te verzetten en beval zijn mannen de Amerikaanse landing op Puerto Plata op 1 juni te betwisten. Generaal Arias ging naar Santiago, dat hij beloofde te verdedigen. De Amerikanen stuurden een gezamenlijke strijdmacht en namen de stad in. Dat was niet het einde van het verzet: in november weigerde gouverneur Juan Pérez van de stad San Francisco de Macorís de bezettingsregering te erkennen. Opgesloten in een oud fort, werd hij uiteindelijk verdreven door de mariniers.
De beroepsregering
De VS hebben hard gewerkt om een nieuwe president te vinden die hen zou geven wat ze wilden. Het Dominicaanse congres koos Francisco Henriquez, maar hij weigerde Amerikaanse bevelen te gehoorzamen, dus werd hij als president verwijderd. De VS hebben uiteindelijk eenvoudigweg besloten dat zij hun eigen militaire regering de leiding zouden geven. Het Dominicaanse leger werd ontbonden en vervangen door een nationale garde, de Guardia Nacional Dominicana. Alle hoge officieren waren aanvankelijk Amerikanen. Tijdens de bezetting regeerde het Amerikaanse leger de natie volledig behalve de wetteloze delen van de stad Santo Domingo, waar nog steeds machtige krijgsheren heersten.
Een moeilijke bezigheid
Het Amerikaanse leger bezet de Dominicaanse Republiek acht jaar lang. De Dominicanen werden nooit warm voor de bezetter en in plaats daarvan hadden ze een hekel aan de indringende indringers. Hoewel alle aanvallen en verzet stopten, kwamen er vaak hinderlagen van Amerikaanse soldaten voor. De Dominicanen organiseerden zich ook politiek: ze creëerden de Unión Nacional Dominicana, (Dominicaanse Nationale Unie), wiens doel het was om steun in andere delen van Latijns-Amerika voor de dominicanen te verzamelen en de Amerikanen ervan te overtuigen zich terug te trekken. Prominente Dominicanen weigerden over het algemeen om met de Amerikanen samen te werken, omdat hun landgenoten het als verraad beschouwden.
De Amerikaanse intrekking
Met de bezetting erg impopulair zowel in de Dominicaanse Republiek als thuis in de VS, besloot president Warren Harding om de troepen weg te halen. De VS en de Dominicaanse Republiek hebben overeenstemming bereikt over een plan voor een ordelijke intrekking die garandeert dat douanerechten nog steeds worden gebruikt om langlopende schulden af te lossen. Vanaf 1922 vertrok het Amerikaanse leger geleidelijk uit de Dominicaanse Republiek. Er werden verkiezingen gehouden en in juli 1924 nam een nieuwe regering het land over. De laatste Amerikaanse mariniers verlieten de Dominicaanse Republiek op 18 september 1924.
De erfenis van de Amerikaanse bezetting van de Dominicaanse Republiek
Niet veel goeds kwam uit de Amerikaanse bezetting van de Dominicaanse Republiek. Het is waar dat de natie gedurende een periode van acht jaar onder de bezetting stabiel was en dat er een vreedzame overgang van macht was toen de Amerikanen vertrokken, maar de democratie duurde niet lang. Rafael Trujillo, die van 1930 tot 1961 dictator van het land zou worden, kreeg zijn start in de door de VS opgeleide Dominicaanse Nationale Garde. Net als ongeveer tegelijkertijd in Haïti, hebben de VS geholpen bij het bouwen van scholen, wegen en andere infrastructuurverbeteringen.
De bezetting van de Dominicaanse Republiek, evenals andere interventies in Latijns-Amerika in het begin van de twintigste eeuw, gaven de VS een slechte reputatie als een imperiale imperialistische macht. Het beste dat over de bezetting van 1916-1924 kan worden gezegd, is dat hoewel de VS haar eigen belangen in het Panamakanaal beschermden, ze probeerden de Dominicaanse Republiek een betere plek te verlaten dan ze vonden.
Bron
Scheina, Robert L. Latijns-Amerikaanse oorlogen: Washington D.C .: Brassey, Inc., 2003.het tijdperk van de professionele soldaat, 1900-2001.
