Inzicht in Soft Power in het buitenlands beleid van de VS.

"Soft power" is een term die wordt gebruikt om het gebruik door een land van coöperatieve programma's en geldhulp te beschrijven om andere naties over te halen zich aan hun beleid toe te schrijven.

Oorsprong van de zin

Dr. Joseph Nye, Jr., een bekende wetenschapsbeoefenaar op het gebied van buitenlands beleid, bedacht de uitdrukking "soft power" in 1990.

Nye heeft gediend als decaan van de Kennedy School of Government in Harvard, voorzitter van de National Intelligence Council en assistent-secretaris van defensie in de regering van president Bill Clinton. Hij heeft uitgebreid geschreven en gedoceerd over het idee en het gebruik van soft power.

Nye beschrijft zachte kracht als "het vermogen om te krijgen wat je wilt door aantrekking in plaats van door dwang." Hij ziet sterke relaties met bondgenoten, economische hulpprogramma's en vitale culturele uitwisselingen als voorbeelden van soft power.

Het is duidelijk dat zachte kracht het tegenovergestelde is van 'harde kracht'. Harde kracht omvat de meer opvallende en voorspelbare kracht geassocieerd met militaire kracht, dwang en intimidatie.

Een van de hoofddoelstellingen van het buitenlands beleid is om andere landen ertoe te bewegen uw beleidsdoelen als hun eigen doelstellingen aan te nemen. Soft power-programma's kunnen dat vaak beïnvloeden zonder de kosten - in mensen, apparatuur en munitie - en vijandigheid die militaire macht kan veroorzaken.

Voorbeelden

Het klassieke voorbeeld van Amerikaanse soft power is het Marshall Plan.

Na de Tweede Wereldoorlog pompten de Verenigde Staten miljarden dollars in het door oorlog geteisterde West-Europa om te voorkomen dat het onder de invloed van de Communistische Sovjetunie zou vallen.

Het Marshall-plan omvatte humanitaire hulp, zoals voedsel en medische zorg; deskundig advies voor de wederopbouw van vernietigde infrastructuren, zoals transport- en communicatienetwerken en openbare nutsbedrijven; en ronduit geldsubsidies.

Uitwisselingsprogramma's voor het onderwijs, zoals het 100.000 sterke initiatief van president Barack Obama met China, zijn ook een element van soft power en dat geldt ook voor alle soorten rampenhulpprogramma's, zoals de beheersing van overstromingen in Pakistan; hulp bij aardbevingen in Japan en Haïti; tsunami-opluchting in Japan en India; en hongersnoodhulp in de Hoorn van Afrika.

Nye ziet ook Amerikaanse culturele export, zoals films, frisdranken en fastfoodketens, als een element van soft power. Terwijl die ook de beslissingen van veel Amerikaanse particuliere bedrijven omvatten, maken Amerikaanse internationale handels- en bedrijfsbeleid het mogelijk dat deze culturele uitwisselingen plaatsvinden. Culturele uitwisselingen maken herhaaldelijk indruk op buitenlandse naties met de vrijheid en openheid van de Amerikaanse bedrijfs- en communicatiedynamiek.

Het internet, dat de Amerikaanse vrijheid van meningsuiting weerspiegelt, is ook een zachte kracht. Obama's regering reageerde hard op pogingen van sommige landen om het internet te beteugelen om de invloed van dissidenten te elimineren, en ze wezen meteen op de effectiviteit van sociale media bij het aanmoedigen van de opstanden van de 'Arabische lente'.

Daling van Soft Power

Nye heeft het gebruik van soft power in de Verenigde Staten sinds 9/11 zien afnemen. De oorlogen van Afghanistan en Irak en het gebruik van de Bush-doctrine van preventieve oorlogvoering en unilaterale besluitvorming hebben de waarde van zachte macht in de hoofden van mensen in binnen- en buitenland overschaduwd.

Onder het presidentschap van Donald Trump daalden de Verenigde Staten van de top gerangschikt in de wereld in soft power naar de vierde in 2018, volgens Fortuin, terwijl het land verschuift naar unilateralisme als onderdeel van het "America First" -beleid van Trump.

In combinatie met harde kracht

Durfkapitalist en politicoloog Eric X. Li beweert dat zachte macht niet kan bestaan ​​zonder harde macht. Hij zegt binnen Buitenlands beleid:

"In werkelijkheid is soft power een uitbreiding van hard power. Stel je voor dat de Verenigde Staten arm, arm en zwak waren geworden zoals veel van de nieuwe democratieën over de hele wereld, maar hun liberale waarden en instellingen hadden behouden. Weinig andere landen willen er nog steeds op willen lijken. "

De ontmoetingen van de Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un met Trump als een waargenomen gelijke werden niet mogelijk gemaakt door zachte kracht, merkt Li op, maar door harde kracht. Rusland gebruikt ondertussen zachte macht op een achterbakse manier om de politiek in het Westen te ondermijnen.

China daarentegen is overgestapt op een nieuwe vorm van zachte macht om zijn economie en die van anderen te helpen zonder de waarden van zijn partners te omarmen.

Zoals Li het beschrijft,

"Dit is in veel opzichten het tegenovergestelde van de formulering van Nye, met alle nadelen die deze aanpak met zich meebrengt: overbereik, de illusie van universele oproepen en interne en externe weerslag."