Tituba en The Salem Witch Trials van 1692

Tituba was een van de eerste drie mensen die ervan beschuldigd werd een heks te zijn tijdens de heksenprocessen in Salem in 1692. Ze bekende hekserij en beschuldigde anderen. Tituba, ook bekend als Tituba Indian, was een huishoudslaaf en dienaar wiens geboorte- en overlijdensdata onbekend zijn.

Tituba Biography

Er is weinig bekend over de achtergrond of zelfs de oorsprong van Tituba. Samuel Parris, later om een ​​centrale rol te spelen in de heksenprocessen van Salem in 1692 als de dorpsminister, bracht drie tot slaaf gemaakte personen met zich mee toen hij vanuit New Spain - Barbados - in Massachusetts naar Massachusetts kwam.

We kunnen aan de hand van de omstandigheden raden dat Parris het eigendom van Tituba in Barbados heeft verkregen, waarschijnlijk toen ze twaalf of een paar jaar ouder was. We weten niet of hij dergelijke eigendom heeft verkregen bij de afwikkeling van een schuld, hoewel dat verhaal door sommigen is aanvaard. Parris was op dat moment in Nieuw-Spanje nog niet getrouwd en nog geen minister.

Toen Samuel Parris vanuit New Spain naar Boston verhuisde, nam hij Tituba, John Indian en een jonge jongen mee als huishoudslaven. In Boston trouwde hij en werd later minister. Tituba diende als huishoudster.

In het dorp Salem

Eerwaarde Samuel Parris verhuisde in 1688 naar Salem Village, een kandidaat voor de functie van minister van Salem Village. In ongeveer 1689 lijken Tituba en John Indian te zijn getrouwd. In 1689 werd Parris formeel geroepen als de minister, kreeg een volledige akte aan de pastorie en het kerkhandvest van Salem Village werd ondertekend.

Tituba zou waarschijnlijk niet direct betrokken zijn geweest bij het groeiende kerkconflict met eerwaarde Parris. Maar omdat de controverse inhield salaris en betaling in brandhout in te houden, en Parris klaagde over het effect op zijn gezin, zou Tituba waarschijnlijk ook het tekort aan brandhout en voedsel in het huis hebben gevoeld.

Ze zou waarschijnlijk ook op de hoogte zijn geweest van de onrust in de gemeenschap toen invallen werden gelanceerd in New England, die opnieuw startten in 1689 (en King William's War heetten), waarbij New France zowel Franse soldaten als lokale Indianen gebruikte om tegen de Engelse kolonisten te vechten.

Of ze zich bewust was van de politieke conflicten rond de status van Massachusetts als kolonie is niet bekend. Of ze zich bewust was van de preken van Eerw. Parris eind 1691, waarschuwing van Satans invloed in de stad, is ook niet bekend, maar het lijkt waarschijnlijk dat zijn angsten bekend waren in zijn huishouden.

Aandoeningen en beschuldigingen beginnen

Begin 1692 begonnen drie meisjes met connecties met het Parris-huishouden vreemd gedrag te vertonen. Een daarvan was Elizabeth (Betty) Parris, de negenjarige dochter van dominee Parris en zijn vrouw.

Een andere was Abigail Williams, 12 jaar oud, genaamd "kinfolk" of een "nichtje" van Rev Parris. Ze heeft misschien gediend als huishoudster en metgezel voor Betty. Het derde meisje was Ann Putnam Jr., die de dochter was van een belangrijke supporter van eerwaarde Parris in het kerkconflict in Salem Village.

Er is geen bron vóór de tweede helft van de 19e eeuw, inclusief transcripties van getuigenissen in de onderzoeken en processen, die het idee ondersteunt dat Tituba en de meisjes die beschuldigers waren samen magie beoefenden.

Om erachter te komen wat de aandoeningen veroorzaakte, werden een lokale arts (vermoedelijk William Griggs) en een naburige minister, Eerwaarde John Hale, door Parris ingeschakeld. Tituba getuigde later dat ze visioenen van de duivel en heksen zag zwermen. De arts diagnosticeerde de oorzaak van de aandoeningen als 'Boze hand'.

Een buurman van de Parris-familie, Mary Sibley, adviseerde John Indian en mogelijk Tituba om een ​​heksencake te maken om de oorzaak van de eerste "aandoeningen" van Betty Parris en Abigail Williams te achterhalen.

De volgende dag noemden Betty en Abigail Tituba als oorzaak van hun gedrag. Tituba werd door de jonge meisjes ervan beschuldigd aan hen te verschijnen (als een geest), wat neerkwam op een beschuldiging van hekserij. Tituba werd ondervraagd over haar rol. Eerwaarde Parris versloeg Tituba om een ​​bekentenis van haar te krijgen.

Tituba gearresteerd en onderzocht

Op 29 februari 1692 werd een aanhoudingsbevel uitgevaardigd voor Tituba in Salem Town. Aanhoudingsbevelen werden ook uitgegeven voor Sarah Good en Sarah Osborne. Alle drie de verdachten werden de volgende dag onderzocht in de herberg van Nathaniel Ingersoll in Salem Village door lokale magistraten Jonathan Corwin en John Hathorne.

In dat onderzoek bekende Tituba en noemde zowel Sarah Osborne als Sarah Good als heksen en beschreef hun spectrale bewegingen, inclusief de ontmoeting met de duivel. Sarah Good beweerde haar onschuld, maar impliceerde Tituba en Osborne. Tituba werd nog twee dagen ondervraagd.

De bekentenis van Tituba, volgens de regels van het hof, weerhield haar ervan later met anderen te worden berecht, waaronder degenen die uiteindelijk schuldig werden bevonden en geëxecuteerd. Tituba verontschuldigde zich voor haar deel en zei dat ze van Betty hield en haar geen kwaad betekende.

Ze nam in haar bekentenis ingewikkelde verhalen over hekserij op - allemaal compatibel met Engelse volksovertuigingen, niet met voodoo zoals sommigen beweren. Tituba zelf raakte in een aanval en beweerde te zijn getroffen.

Nadat de magistraten hun onderzoek naar Tituba hadden beëindigd, werd zij naar de gevangenis gestuurd. Terwijl ze gevangen zat, beschuldigden twee anderen haar ervan een van de twee of drie vrouwen te zijn wiens spook ze hadden zien vliegen.

John Indian had tijdens de processen ook een aantal toevallen als hij aanwezig was voor het onderzoek van beschuldigde heksen. Sommigen hebben gespeculeerd dat dit een manier was om verdere verdenking van zichzelf of zijn vrouw af te wenden. Tituba zelf wordt nauwelijks vermeld in de archieven na haar eerste arrestatie, onderzoek en bekentenis.

Rev. Parris beloofde de vergoeding te betalen om Tituba uit de gevangenis vrij te laten. Volgens de regels van de kolonie, vergelijkbaar met de regels in Engeland, moest zelfs iemand die onschuldig werd gevonden, de gemaakte kosten betalen om hem gevangen te zetten en te voeden voordat ze konden worden vrijgelaten. Maar Tituba heeft haar bekentenis ingetrokken en Parris heeft de boete nooit betaald, vermoedelijk als vergelding voor haar recantatie.

Na de beproevingen

Het volgende voorjaar eindigden de processen en verschillende gevangen personen werden vrijgelaten nadat hun boetes waren betaald. Iemand betaalde zeven pond voor de vrijlating van Tituba. Vermoedelijk had degene die de boete betaalde Tituba van Parris gekocht.

Dezelfde persoon heeft misschien John Indian gekocht; ze verdwijnen allebei uit alle bekende records na de release van Tituba. Een paar geschiedenissen vermelden een dochter, Violet, die bij de familie Parris bleef.

Tituba in fictie

• Arthur Miller neemt Tituba op in zijn toneelstuk van 1952, The Crucible, die de heksenprocessen van Salem gebruikt als een metafoor of analogie met het McCarthyisme van de 20e eeuw, de achtervolging en zwarte lijst van beschuldigde communisten. Tituba wordt in Miller's drama afgebeeld als initiërende hekserij als spel tussen de meisjes van Salem Village.
• In 1964 publiceerde Ann Petry Tituba van Salem Village, geschreven voor kinderen van tien jaar en ouder.
• Maryse Condé, een Franse Caribische schrijver, publiceerde I, Tituba: Black Witch of Salem die beweert dat Tituba van zwart-Afrikaanse afkomst was. 

Tituba Bibliography

Naast vermeldingen in de andere bronnen in de algemene bibliografie van Salem Witch Trials, kunnen deze referenties vooral nuttig zijn bij het leren over Tituba:

• Elaine Breslaw. Tituba, Reluctant Witch of Salem: Devilish Indians and Puritan Fantasies. 1996.
• Chadwick Hansen. "De metamorfose van Tituba, of waarom Amerikaanse intellectuelen een Indiase heks niet van een neger kunnen vertellen. De New England Quarterly, Maart 1974.
• Bernard Rosenthal. "Het verhaal van Tituba." De New England Quarterly, Juni 1998.
• Bernard Rosenthal. "Dark Eve." Spellbound: Women and Witchcraft in Amerika. Uitgegeven door Elizabeth Ries. 1998.