Theseus, grote held van de Griekse mythologie

Theseus is een van de grote helden van de Griekse mythologie, een prins van Athene die tegen talloze vijanden vocht, waaronder de Minotaurus, de Amazones en de Crommyon Sow, en reisde naar Hades, waar hij moest worden gered door Hercules. Als de legendarische koning van Athene wordt hij gecrediteerd voor het uitvinden van een constitutionele regering, die zijn eigen bevoegdheden in het proces beperkt. 

Snelle feiten: Theseus, Great Hero of Greek Mythology

• Cultuur / Land: Het oude Griekenland
• Rijken en krachten: Koning van Athene
• Ouders: Zoon van Aegeus (of mogelijk van Poseidon) en Aethra
• echtgenoten: Ariadne, Antiope en Phaedra
• Kinderen: Hippolytus (of Demophoon)
• Primaire bronnen: Plutarch "Theseus;" Odes 17 en 18 geschreven door Bacchylides in de eerste helft van 5e eeuw v.Chr., Apollodorus, vele andere klassieke bronnen 

Theseus in de Griekse mythologie

De koning van Athene, Aegeus (ook gespeld als Aigeus), had twee vrouwen, maar geen van beide produceerde een erfgenaam. Hij gaat naar het Orakel van Delphi die hem vertelt "de mond van de wijnzak niet los te maken totdat hij aankwam op de hoogten van Athene." Verward door het doelbewust verwarrende orakel, bezoekt Aegeus Pittheus, de koning van Troezen (of Troizen), die erachter komt dat het orakel betekent "met niemand slapen tot je terugkeert naar Athene". Pittheus wil dat zijn koninkrijk zich verenigt met Athene, dus wordt hij Aegeus dronken en glijdt zijn gewillige dochter Aethra in Aegeus 'bed. 

Wanneer Aegeus wakker wordt, verbergt hij zijn zwaard en sandalen onder een grote rots en vertelt Aethra dat als ze een zoon baart, als die zoon de steen kan wegrollen, hij zijn sandalen en zwaarden naar Athene moet brengen zodat Aegeus kan herkennen hem. Sommige versies van het verhaal zeggen dat ze een droom van Athena heeft die zegt over te steken naar het eiland Sphairia om een ​​plengoffer te schenken, en daar wordt ze geïmpregneerd door Poseidon. 

Theseus is geboren, en wanneer hij volwassen wordt, is hij in staat om de rots weg te rollen en het pantser naar Athene te brengen, waar hij wordt erkend als erfgenaam en uiteindelijk koning wordt.

19e eeuwse tekening van Theseus en Aegeus, Edmund Ollier 1890. Afdrukken Collector / Getty Images

Uiterlijk en reputatie 

Door alle verschillende verhalen is Theseus standvastig in het lawaai van de strijd, een knappe man met donkere ogen die avontuurlijk, romantisch, uitstekend met de speer is, een trouwe vriend maar vlekkerige minnaar. Latere Atheners vermelden Theseus als een wijze en rechtvaardige heerser, die hun regeringsvorm uitvond, nadat de ware oorsprong verloren was gegaan aan tijd.

Theseus in Mythe

Een mythe speelt zich af in zijn jeugd: Hercules (Herakles) komt op bezoek bij Theseus 'grootvader Pittheus en laat zijn mantel van leeuwenhuid op de grond vallen. De kinderen van het paleis rennen allemaal weg en denken dat het een leeuw is, maar de dappere Theseus mept het met een bijl.

Wanneer Theseus besluit zijn weg naar Athene te maken, kiest hij ervoor om over land te gaan in plaats van over zee, omdat een reis over land meer open staat voor avontuur. Op weg naar Athene doodt hij verschillende overvallers en monsters - Periphetes in Epidaurus (een lamme, eenogige knuppeldief met een oog); de Corinthische bandieten Sinis en Sciron; Phaea (de 'Crommyonion Sow', een gigantisch varken en zijn minnares die het platteland van Krommyon terroriseerden); Cercyon (een machtige worstelaar en bandiet in Eleusis); and Procrustes (een bedrieglijke smid en bandiet in Attica).

Theseus, prins van Athene

Wanneer hij in Athene aankomt, is Medea - toen de vrouw van Aegeus en moeder van zijn zoon Medus - de eerste die Theseus als erfgenaam van Aegeus herkent en probeert hem te vergiftigen. Aegeus herkent hem uiteindelijk en zorgt ervoor dat Theseus het gif niet drinkt. Medea stuurt Theseus op een onmogelijke boodschap om de Marathonian Bull te vangen, maar Theseus voltooit de boodschap en keert levend terug naar Athene. 

Als de prins neemt Theseus het op tegen de Minotaurus, een half mannelijk, half stiermonster dat eigendom is van koning Minos en aan wie Atheense meisjes en jongeren werden geofferd. Met de hulp van prinses Ariadne verslaat hij de Minotaurus en redt de jonge mensen, maar slaagt er niet in zijn vader een signaal te geven dat alles goed is om de zwarte zeilen in witte te veranderen. Aegeas springt naar zijn dood en Theseus wordt koning.

Koning Theseus 

Koning worden onderdrukt de jongeman niet, en zijn avonturen terwijl de koning een aanval op de Amazones omvat, waarna hij hun koningin Antiope wegvoert. De Amazones, onder leiding van Hippolyta, vallen op hun beurt Attica binnen en dringen Athene binnen, waar ze een verloren strijd voeren. Theseus heeft een zoon genaamd Hippolytus (of Demophoon) van Antiope (of Hippolyta) voordat ze sterft, waarna hij met Ariadne's zus Phaedra trouwt.

Strijd tussen Theseus en Hippolyta van de Amazones. Miniatuur uit La Teseida, door Giovanni Boccaccio, kunstenaar Barthelemy d'Eyck, 14e eeuw. Leemage / Getty Images

Theseus sluit zich aan bij Jasons Argonauten en neemt deel aan de Calydonische zwijnenjacht. Als een goede vriend van Pirithous, de koning van Larissa, helpt Theseus hem in de strijd van de Lapithae tegen de centauren. 

Pirithous ontwikkelt een passie voor Persephone, de koningin van de onderwereld, en hij en Theseus reizen naar Hades om haar te ontvoeren. Maar Pirithous sterft daar en Theseus zit vast en moet worden gered door Hercules. 

Theseus als mythische politicus

Als koning van Athene wordt gezegd dat Theseus de 12 afzonderlijke districten in Athene heeft opgebroken en ze in één gemenebest heeft verenigd. Er wordt gezegd dat hij een constitutionele regering heeft ingesteld, zijn eigen bevoegdheden heeft beperkt en de burgers in drie klassen heeft verdeeld: Eupatridae (nobles), Geomori (boerenboeren) en Demiurgi (ambachtslieden).

Downfall 

Theseus en Pirithous dragen de legendarische schoonheid Helen van Sparta weg, en hij en Pirithous nemen haar weg van Sparta en laten haar achter in Aphidnae onder de zorg van Aethra, waar ze wordt gered door haar broers de Dioscuri (Castor en Pollux). 

De Dioscuri richtten Menestheus op terwijl Theseus opvolger-Menestheus Athene zou gaan voeren in de strijd om Helen in de Trojaanse oorlogen. Hij zet het volk van Athene aan tegen Theseus, die zich terugtrekt op het eiland Scryos, waar hij wordt misleid door koning Lycomedes en, net als zijn vader voor hem, in zee valt. 

bronnen 

• Moeilijk, Robin. "Het Routledge Handbook of Greek Mythology." Londen: Routledge, 2003. Afdrukken.
• Leeming, David. "The Oxford Companion to World Mythology." Oxford UK: Oxford University Press, 2005. Afdrukken.
• Smith, William en G.E. Marindon, eds. "Woordenboek van Griekse en Romeinse biografie en mythologie." Londen: John Murray, 1904. Afdrukken