Thema's van De pianoles

Bovennatuurlijke thema's liggen op de loer in het drama van Wilson, De pianoles. Maar om de functie van het spookkarakter in volledig te begrijpen De pianoles, lezers willen misschien bekend raken met de plot en karakters van De pianoles.

Sutter's Geest

Tijdens het stuk zien verschillende personages de geest van Mr. Sutter, de man die waarschijnlijk de vader van Berniece en Boy Willie heeft vermoord. Sutter was ook de wettelijke eigenaar van de piano.

Er zijn verschillende manieren om de geest te interpreteren:

• De geest is een product van de verbeelding van de personages.
• De geest symboliseert onderdrukking.
• Of het is een echte geest!

Ervan uitgaande dat de geest echt is en geen symboliek, is de volgende vraag: wat wil de geest? Wraak? (Berniece gelooft dat haar broer Sutter een put naar beneden heeft geduwd). Vergiffenis? (Dit lijkt niet waarschijnlijk omdat de geest van Sutter eerder antagonistisch is dan berouwvol). Het kan gewoon zijn dat Sutter's geest de piano wil.

In het mooie voorwoord van Toni Morrison bij de publicatie van 2007 van De pianoles, ze verklaart: "Zelfs een dreigende geest zweeft in elke kamer en kiest verbleekt voor de aangrijpende angst voor wat er buiten is - de gestage, informele intimiteit met gevangenschap en gewelddadige dood." Ze merkt ook op dat "tegen jaren van dreiging en routine geweld, worstelen met een geest slechts spel is." Morrisons analyse is perfect. Tijdens de climax van het stuk, vecht Boy Willie enthousiast tegen de geesten, rent de trap op, tuimelt weer naar beneden, alleen om weer op te laden. Grijpen met het spook is sport in vergelijking met de gevaren van de onderdrukkende samenleving in de jaren veertig.

Geesten van het gezin

De vrijer van Berniece, Avery, is een religieuze man. Om de banden van de geest met de piano te verbreken, stemt Avery ermee in het huis van Berniece te zegenen. Wanneer Avery, een opkomende dominee, passies uit de Bijbel reciteert, geeft de geest geen krimp. De geest wordt zelfs nog agressiever, en dit is wanneer Boy Willie eindelijk de geest ziet en hun strijd begint.

In het midden van De pianoles's chaotische laatste scène, Berniece heeft een epiphany. Ze beseft dat ze een beroep moet doen op de geest van haar moeder, vader en grootouders. Ze gaat aan de piano zitten en speelt voor het eerst in een jaar. Ze zingt voor de geesten van haar familie om haar te helpen. Naarmate haar muziek krachtiger en vasthoudender wordt, verdwijnt de geest, stopt de strijd boven en verandert zelfs haar koppige broer van gedachten. Tijdens het hele spel eiste Boy Willie dat hij de piano zou verkopen. Maar zodra hij zijn zus piano hoort spelen en voor haar overleden familieleden zingt, begrijpt hij dat het muzikale erfstuk bedoeld is om bij zijn Berniece en haar dochter te blijven.

Door muziek opnieuw te omarmen, waarderen Berniece en Boy Willie nu het doel van de piano, een die zowel vertrouwd als goddelijk is.