De dinergeschiedenis en betekenis van het Witte Huis Correspondenten

Het Witte Huis Correspondents 'Association Dinner is een jaarlijks gala bedoeld om het werk van journalisten te vieren die de president van de Verenigde Staten, zijn administratie en de innerlijke werking van Washington, DC dekken. Het evenement, dat vaak wordt aangeduid als de' nerd ' prom ', dient ook als fondsenwerver voor journalistieke beurzen en een platform voor het benadrukken van het belang van het eerste amendement op de Amerikaanse grondwet, dat de persvrijheid garandeert tegen overheidsinmenging en censuur. Het wordt gehouden in Washington, D.C., door de Vereniging van Correspondenten zonder winstoogmerk.

Het Associatiediner van de Correspondenten van het Witte Huis is sinds de oprichting in 1921 ook een bliksemafleider voor kritiek geworden, zelfs vanuit zijn eigen beroep. Sommige journalisten slaan het diner nu over omdat om te voorkomen dat ze door het publiek worden gezien als te gezellig of te onhandig over de onderwerpen waarover ze naar verwachting objectief zouden rapporteren - politici, zakenmensen en de media en Hollywood-elite - in een tijd waarin het publiek vertrouwen in de media heeft leed. Anderen hebben gezegd dat ze zich niet op hun gemak voelen met de humoristische, maar soms harde braadstukken gericht op de administratie.

Correspondentenvereniging van het Witte Huis

De Correspondentenvereniging van het Witte Huis werd in 1914 opgericht, zeven jaar voor het eerste diner, om te protesteren tegen de dreiging van president Woodrow Wilson om nieuwsconferenties te beëindigen. Wilson probeerde de banden met de nieuwsmedia te verbreken nadat hij beweerde dat zijn off-the-record opmerkingen hun weg vonden naar een avondkrant. De journalisten die waren toegewezen om de regering Wilson te dekken, hadden zich verbonden om zijn plan terug te dringen. 

De vereniging bleef slapen totdat de volgende president, Harding, werd ingehuldigd. Harding, een krantenuitgever, gooide een diner voor de verslaggevers die zijn presidentiële campagne hadden afgelegd. Het perskorps keerde de gunst terug met het allereerste Associatiediner van het Witte Huis in 1921.

Eerste diner van de Correspondentenvereniging van het Witte Huis

Het eerste White House Correspondents 'Association Dinner werd gehouden op 7 mei 1921 in het Arlington Hotel in Washington D.C. Het inaugurele diner bood plaats aan slechts 50 gasten. Die avond was het de bedoeling om van een maaltijd te genieten en vervolgens de officieren van de nieuw gelanceerde Vereniging van Correspondenten van het Witte Huis te kiezen.

De toenmalige president, Warren G. Harding, woonde het evenement niet bij, maar sommige van zijn beste Witte Huis-assistenten zongen en maakten vrolijk met de Witte Huis-journalisten.

Presidenten die het evenement hebben overgeslagen

De eerste president die een Associatiediner van de Correspondenten van het Witte Huis bijwoonde, was Calvin Coolidge in 1924. Harding sloeg het allereerste diner in 1921 over en verschillende anderen volgden:

• President Richard M. Nixon, die weigerde de diners van 1972 en 1974 bij te wonen en de pers afbeeldde als een vijand van de administratie.
• President Jimmy Carter, die weigerde de diners van 1978 en 1980 bij te wonen.
• President Ronald Reagan, die het diner van 1981 niet bijwoonde omdat hij herstelde van zijn doodgeschoten in een moordaanslag. Reagan sprak echter telefonisch met het publiek en maakte een grapje: "Als ik je maar een klein beetje advies zou kunnen geven: als iemand je zegt dat je snel in een auto moet stappen, doe het dan."
• President Donald Trump, die weigerde de diners van 2017 en 2018 bij te wonen nadat hij de nieuwsmedia had beschreven als de 'vijand van het volk'. Trump moedigde echter leden van zijn administratie aan om het evenement bij te wonen; in 2018 was zijn perssecretaresse, Sarah Huckabee Sanders, aanwezig.

Correspondentenvereniging Witte Huis Kernpunten diner

• Het Associatiediner van de Correspondenten van het Witte Huis is een jaarlijks gala ter ere van het werk van de journalisten die het Witte Huis dekken.
• Het eerste diner van de Correspondentenvereniging van het Witte Huis, gehouden in 1921, was bedoeld om officieren van de organisatie te vertegenwoordigen die journalisten voor Washington vertegenwoordigen en om de krantenachtergrond van president Warren G. Harding te erkennen.
• De meeste presidenten wonen het Associatiediner van de Correspondenten van het Witte Huis bij, maar een paar presidenten hebben het evenement overgeslagen, waaronder Presidenten Richard M. Nixon en Jimmy Carter.