Het Webster-Ashburton-verdrag van 1842

Een belangrijke prestatie in diplomatie en buitenlands beleid voor het post-revolutionaire Amerika, het Webster-Ashburton-verdrag van 1842 verlichtte vreedzaam de spanningen tussen de Verenigde Staten en Canada door een aantal langdurige grensgeschillen en andere kwesties op te lossen.

Belangrijkste afhaalrestaurants: Webster-Ashburton-verdrag

• Het Webster-Ashburton-verdrag van 1842 regelde vreedzaam een ​​aantal langdurige kwesties en grensgeschillen tussen de Verenigde Staten en Canada.
• Het Webster-Ashburton-verdrag werd in Washington, DC, onderhandeld tussen de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Daniel Webster en de Britse diplomaat Lord Ashburton vanaf 4 april 1842.
• Belangrijke kwesties die door het Webster-Ashburton-verdrag werden aangepakt, waren de locatie van de Amerikaans-Canadese grens, de status van Amerikaanse burgers die betrokken zijn bij de Canadese rebellie van 1837 en de afschaffing van de internationale slavenhandel.
• Het Webster-Ashburton-verdrag legde de Amerikaans-Canadese grens vast zoals getekend in het Verdrag van Parijs van 1783 en het Verdrag van 1818.
• Het Verdrag bepaalde dat de Verenigde Staten en Canada de Grote Meren zouden delen voor commercieel gebruik.
• Zowel de Verenigde Staten als Canada kwamen verder overeen dat de internationale slavenhandel op volle zee moet worden verboden. 

Achtergrond: het Verdrag van Parijs van 1783

In 1775, op de rand van de Amerikaanse revolutie, maakten de 13 Amerikaanse koloniën nog steeds deel uit van de 20 territoria van het Britse rijk in Noord-Amerika, waaronder de territoria die in 1841 de provincie Canada zouden worden, en uiteindelijk de heerschappij van Canada in 1867.

Op 3 september 1783 ondertekenden vertegenwoordigers van de Verenigde Staten van Amerika en koning George III van Groot-Brittannië in Parijs, Frankrijk, het Verdrag van Parijs tot beëindiging van de Amerikaanse revolutie.

Samen met het erkennen van de onafhankelijkheid van Amerika van Groot-Brittannië, creëerde het Verdrag van Parijs een officiële grens tussen de Amerikaanse koloniën en de resterende Britse gebieden in Noord-Amerika. De grens van 1783 liep door het centrum van de Grote Meren, vervolgens van Lake of the Woods "ten westen" naar wat toen werd aangenomen als de bron of "bovenloop" van de Mississippi-rivier. De getrokken grens gaf de Verenigde Staten landen die eerder waren gereserveerd voor inheemse volkeren van Amerika door eerdere verdragen en allianties met Groot-Brittannië. Het verdrag verleende ook Amerikanen visrechten voor de kust van Newfoundland en toegang tot de oostelijke oevers van de Mississippi in ruil voor restitutie en compensatie voor Britse loyalisten die hadden geweigerd deel te nemen aan de Amerikaanse revolutie.

Verschillende interpretaties van het Verdrag van Parijs van 1783 resulteerden in verschillende geschillen tussen de Verenigde Staten en de Canadese koloniën, met name de Oregon-vraag en de Aroostook-oorlog.

De vraag van Oregon

De vraag in Oregon betrof een geschil over territoriale controle en commercieel gebruik van de Noordwest-Pacific-regio's van de Verenigde Staten, het Russische Rijk, Groot-Brittannië en Spanje.

Tegen 1825 hadden Rusland en Spanje hun claims op de regio ingetrokken als gevolg van internationale verdragen. Dezelfde verdragen verleenden Groot-Brittannië en de Verenigde Staten resterende territoriale claims in de betwiste regio. Door Engeland het 'Columbia District' genoemd en het 'Oregon Country' door Amerika, werd het betwiste gebied als volgt gedefinieerd: ten westen van de Continental Divide, ten noorden van Alta California op de 42e breedtegraad en ten zuiden van Russisch Amerika op de 54e parallel.

De vijandelijkheden in het betwiste gebied dateren uit de oorlog van 1812, vochten tussen de Verenigde Staten en Groot-Brittannië om handelsgeschillen, de gedwongen dienst of "indruk" van Amerikaanse zeelieden bij de Britse marine en de Britse steun voor Indiase aanvallen op Amerikanen in de noordwestgrens.

Na de oorlog van 1812 speelde de Oregon-vraag een steeds belangrijkere rol in de internationale diplomatie tussen het Britse Rijk en de nieuwe Amerikaanse Republiek.

De Aroostook-oorlog

De Aroostook-oorlog van 1838-1839, soms de Pork and Beans War genoemd, was meer een internationaal incident dan een oorlog, en betrof een geschil tussen de Verenigde Staten en Groot-Brittannië over de locatie van de grens tussen de Britse kolonie New Brunswick en de VS staat Maine.

Hoewel tijdens de Aroostook-oorlog niemand werd gedood, arresteerden Canadese ambtenaren in New Brunswick enkele Amerikanen in de betwiste gebieden en riep de Amerikaanse staat Maine zijn milities op, die vervolgens delen van het grondgebied in beslag namen.

Samen met de aanhoudende vraag van Oregon, benadrukte de Aroostook-oorlog de noodzaak van een vreedzaam compromis op de grens tussen de Verenigde Staten en Canada. Dat vreedzame compromis zou voortkomen uit het Webster-Ashburton-verdrag van 1842.

Het Webster-Ashburton-verdrag

Van 1841 tot 1843, tijdens zijn eerste termijn als staatssecretaris onder president John Tyler, werd Daniel Webster geconfronteerd met verschillende netelige kwesties van buitenlands beleid met betrekking tot Groot-Brittannië. Deze omvatten het Canadese grensgeschil, de betrokkenheid van Amerikaanse burgers bij de Canadese opstand van 1837 en de afschaffing van de internationale slavenhandel.

Op 4 april 1842 ging minister van Buitenlandse Zaken Webster zitten met de Britse diplomaat Lord Ashburton in Washington D.C., beide mannen zijn van plan dingen vreedzaam uit te werken. Webster en Ashburton begonnen met het bereiken van een akkoord over de grens tussen de Verenigde Staten en Canada.