De Amerikaanse Midterm-verkiezingen en hun belang

De Amerikaanse tussentijdse verkiezingen bieden Amerikanen de mogelijkheid om de politieke samenstelling van het Amerikaanse congres in de Senaat en het Huis van Afgevaardigden om de twee jaar te herschikken.

Voorbeelden van Midterm Election Impact

Precies halverwege de vierjarige ambtstermijn van de president van de Verenigde Staten worden de tussentijdse verkiezingen vaak gezien als een gelegenheid om uiting te geven aan tevredenheid of frustratie over de prestaties van de president. In de praktijk is het niet ongewoon dat de politieke minderheidspartij (de partij die het Witte Huis niet controleert) tijdens de tussentijdse verkiezingen zetels in het Congres krijgt.

Bij elke tussentijdse verkiezing staat een derde van de 100 senatoren (die een ambtstermijn van zes jaar vervullen) en alle 435 leden van de Tweede Kamer (die twee jaar dienen) verkiesbaar.

Verkiezing van vertegenwoordigers

Sinds ze in 1911 federaal recht zijn geworden, is het aantal leden in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden gebleven op 435. Alle 435 vertegenwoordigers zijn verkiesbaar bij elke tussentijdse congresverkiezing. Het aantal vertegenwoordigers van elke staat wordt bepaald door de bevolking van de staat zoals gerapporteerd in de tienjarige Amerikaanse volkstelling. Via een proces dat 'verdeling' wordt genoemd, is elke staat verdeeld in een aantal congresdistricten. Uit elk congresdistrict wordt één vertegenwoordiger gekozen. Hoewel alle geregistreerde kiezers in een staat op senatoren kunnen stemmen, mogen alleen de geregistreerde kiezers die in het congresdistrict verblijven dat de kandidaat zal vertegenwoordigen, op vertegenwoordigers stemmen.

Zoals vereist door artikel I, afdeling 2 van de Grondwet, om te worden gekozen als een Amerikaanse vertegenwoordiger, moet een persoon ten minste 25 jaar oud zijn wanneer hij wordt beëdigd, ten minste zeven jaar Amerikaans staatsburger zijn en inwoner zijn van de staat waaruit hij of zij wordt gekozen.

Verkiezing van senatoren

Er zijn in totaal 100 Amerikaanse senatoren, twee vertegenwoordigen elk van de 50 staten. Bij de tussentijdse verkiezingen is ongeveer een derde van de senatoren (die zes jaar dienen) klaar voor herverkiezing. Omdat hun termijnen van zes jaar gespreid zijn, zijn beide senatoren uit een bepaalde staat nooit tegelijkertijd herverkiesbaar.

Voorafgaand aan 1913 en de ratificatie van het 17e amendement, werden Amerikaanse senatoren gekozen door hun staatswetgevers, in plaats van door een directe stem van de mensen die zij zouden vertegenwoordigen. De Founding Fathers vonden dat, aangezien de senatoren een hele staat vertegenwoordigden, ze door een stem van de staatswetgever moesten worden gekozen. Tegenwoordig worden twee senatoren gekozen om elke staat te vertegenwoordigen en alle geregistreerde kiezers in de staat mogen op senatoren stemmen. Verkiezingswinnaars worden bepaald door de meervoudsregel. Dit betekent dat de kandidaat met de meeste stemmen de verkiezingen wint. Bij een verkiezing met drie kandidaten krijgt een kandidaat bijvoorbeeld slechts 38 procent van de stemmen, nog eens 32 procent en de derde 30 procent. Hoewel geen enkele kandidaat meer dan 50 procent van de stemmen heeft ontvangen, wint de kandidaat met 38 procent omdat hij of zij de meeste of meerdere stemmen heeft gewonnen.

Om zich kandidaat te stellen voor de Senaat, vereist artikel I, Afdeling 3 van de Grondwet dat een persoon ten minste 30 jaar oud is tegen de tijd dat hij of zij de eed aflegt, gedurende ten minste negen jaar een burger van de Verenigde Staten is , en een inwoner zijn van de staat waaruit hij of zij wordt gekozen. In Federalist nr. 62 rechtvaardigde James Madison deze strengere kwalificaties voor senatoren door te stellen dat het "senatoriële vertrouwen" een "grotere mate van informatie en stabiliteit van karakter" vereiste.

Over de primaire verkiezingen

In de meeste staten worden primaire verkiezingen gehouden om te bepalen welke congreskandidaten zullen deelnemen aan de laatste tussentijdse verkiezingen in november. Als de kandidaat van een partij geen bezwaar heeft, is er mogelijk geen primaire verkiezing voor dat ambt. Kandidaten van derden worden gekozen volgens de regels van hun partij, terwijl onafhankelijke kandidaten zichzelf kunnen voordragen. Onafhankelijke kandidaten en degenen die minder belangrijke partijen vertegenwoordigen, moeten aan verschillende staatseisen voldoen om op het algemene verkiezingsformulier te worden geplaatst. Ze kunnen bijvoorbeeld een verzoekschrift indienen met de handtekeningen van een bepaald aantal geregistreerde kiezers.