De drie beste plaatsen om uw journalistieke carrière te beginnen

Toen ik op de lagere school zat, had ik een parttime baan bij de New York Daily News. Maar mijn droom was om verslaggever te worden in een grote nieuwsredactie, dus op een dag verzamelde ik mijn beste clips en liep ik naar het kantoor van een van de beste editors van de krant.

Ik had op verschillende studentenpapieren gezwoegd en had een stage onder mijn riem. Ik werkte ook parttime bij een lokale krant toen ik een student in de journalistiekschool was. Dus vroeg ik haar of ik had wat nodig was om daar een rapportageklus te krijgen. Nee, zei ze. Nog niet.

"Dit is de grote tijd", vertelde ze me. "Je kunt het je niet veroorloven hier fouten te maken. Ga je fouten maken op een kleiner papier en kom dan terug als je klaar bent."

Ze had gelijk.

Vier jaar later keerde ik terug naar de Daily News, waar ik werkte als verslaggever, bureauhoofd van Long Island en uiteindelijk plaatsvervangend nationaal nieuwsredacteur. Maar ik deed dit nadat ik solide newsroom-ervaring had opgedaan bij The Associated Press, een ervaring die me voorbereidde op de grote competities.

Tegenwoordig willen te veel journalistieke scholen hun carrière beginnen op plaatsen zoals The New York Times, Politico en CNN. Het is prima om te streven naar werken bij zulke verheven nieuwsorganisaties, maar op zulke plaatsen zal er niet veel on-the-job-training zijn. Er wordt van je verwacht dat je de grond raakt.

Dat is prima als je een wonderkind bent, de Mozart van de journalistiek, maar de meeste universiteitsgraden hebben een oefenterrein nodig waar ze kunnen worden begeleid, waar ze kunnen leren - en fouten maken - voordat ze de grote tijd raken.

Dus hier is mijn lijst met de beste plaatsen om je carrière in de nieuwswereld te beginnen.

Wekelijkse Community Papers

Waarschijnlijk geen sexy keuze, maar short-bemande weekbladen bieden nieuwe medewerkers de mogelijkheid om een ​​beetje van alles te doen - verhalen schrijven en bewerken, foto's maken, lay-out doen, enzovoort. Dit geeft jonge journalisten de soort brede newsroom-ervaring die later waardevol kan zijn.

Kleine tot middelgrote lokale kranten

Lokale kranten zijn geweldige incubators voor jonge verslaggevers. Ze bieden je de kans om alles te behandelen wat je in grotere kranten behandelt - politie, rechtbanken, lokale politiek en dergelijke - maar in een omgeving waar je je vaardigheden kunt verbeteren. Ook hebben goede lokale kranten mentoren, oudere verslaggevers en editors die je kunnen helpen de kneepjes van het vak te leren.

Er zijn tal van zeer goede lokale kranten die er zijn. Een voorbeeld: de Anniston Star. Een krant in een klein stadje in het zuidwesten van Alabama klinkt misschien niet als de meest opwindende plek om te beginnen, maar The Star staat al lang bekend om zijn degelijke journalistiek en kruistocht.

Tijdens de burgerrechtenbeweging in de jaren zestig was The Star inderdaad een van de weinige zuidelijke kranten die de integratie van scholen ondersteunde. De racistische gouverneur van de staat, George Wallace, gaf het de bijnaam "De Rode Ster" vanwege zijn liberale houding.

De bijbehorende pers

Het AP is de bootcamp van de journalistiek. Mensen in het AP zullen je vertellen dat twee jaar bij de draaddienst ergens anders vier of vijf jaar is, en het is waar. Je zult harder werken en meer verhalen schrijven op het AP dan in een andere baan.

Dat komt omdat hoewel het AP 's werelds grootste nieuwsorganisatie is, individuele AP-bureaus meestal klein zijn. Toen ik bijvoorbeeld bij het kantoor van Boston AP werkte, hadden we misschien een tiental personeelsleden in de perskamer op een typische doordeweekse dienst. Aan de andere kant heeft The Boston Globe, de grootste krant van de stad, tientallen, zo niet honderden verslaggevers en redacteuren.

Omdat AP-bureaus zo klein zijn, moeten AP-medewerkers veel kopieën maken. Terwijl een journalist een verhaal of twee per dag schrijft, kan een medewerker van de AP vier of vijf artikelen schrijven - of meer. Het resultaat is dat AP-medewerkers erom bekend staan ​​dat ze een schone kopie kunnen maken op zeer korte deadlines.