Het thema van het lot en het lot in Romeo and Juliet

Er is geen echte consensus onder Shakespeare-wetenschappers over de rol van het lot in 'Romeo and Juliet'. Waren de "star-cross'd" -liefhebbers vanaf het begin gedoemd, hun trieste toekomst bepaald voordat ze elkaar zelfs maar ontmoetten? Of zijn de gebeurtenissen van dit beroemde spel een kwestie van pech en gemiste kansen?

Laten we eens kijken naar de rol van het lot en het lot in het verhaal van de twee tieners uit Verona wiens ruziënde families ze niet uit elkaar kunnen houden.  

De tragedie van Romeo en Julia

Het verhaal van Romeo en Julia begint in de straten van Verona. Leden van twee ruziënde families, de Montagues en Capulets, zitten midden in een vechtpartij. Wanneer het gevecht voorbij is, komen twee jonge mannen van de familie Montague (Romeo en Benvolio) overeen om in het geheim een ​​Capulet-bal bij te wonen. Ondertussen is de jonge Juliet van de familie Capulet ook van plan om hetzelfde bal bij te wonen.

Romeo en Juliet ontmoeten elkaar aan de bal en worden meteen verliefd. Iedereen is geschokt om te horen dat hun liefde verboden is, maar ze trouwen toch in het geheim.

Een paar dagen later, in een andere straatgevecht, doodt een Capulet Romeo's beste vriend Mercutio, en Romeo, woedend, op zijn beurt, doodt de Capulet. Romeo vlucht en wordt verbannen uit Verona. Ondertussen helpen vrienden hem en Juliet echter om hun huwelijksnacht samen door te brengen.

Nadat Romeo de volgende ochtend vertrekt, krijgt Juliet de raad om een ​​drankje te drinken waardoor ze dood lijkt te zijn. Nadat ze 'tot rust is gebracht', zal Romeo haar redden uit de crypte en zullen ze samen in een andere stad wonen. Juliet drinkt het drankje, maar omdat Romeo het complot niet leert, denkt hij dat ze echt dood is. Hij ziet haar dood en pleegt zelfmoord. Juliet wordt wakker, ziet Romeo dood en pleegt zelfmoord.

Het thema van het lot in Romeo en Julia

Het verhaal van Romeo en Julia stelt de vraag "zijn onze levens en bestemmingen voorbestemd?" Hoewel het mogelijk is om het stuk te zien als een reeks toevalligheden, pech en slechte beslissingen, zien de meeste wetenschappers het verhaal als een ontvouwing van gebeurtenissen vooraf bepaald door het lot. 

• In de beginregels van 'Romeo en Julia' laat Shakespeare het publiek toe om deel te nemen aan het lot van zijn personages. We leren vroeg wat er gaat gebeuren met de titelpersonages: "een paar met sterren gekruiste minnaars nemen hun leven." Gedurende het hele verhaal moedigen de woorden van het stuk het publiek aan om na te denken over het lot en in hoeverre onze acties en resultaten zijn vooraf vastgelegd.
• Voor het feest van de Capulets, in Act 1, Scene 3, voelt Romeo al dat het lot zijn ondergang plant. Hij vraagt ​​zich af of hij het feest zou moeten bijwonen, omdat 'mijn geest het vergeeft / een of ander gevolg nog in de sterren hangt'.  
• Wanneer Mercutio in Act 3, Scene 1 "een plaag voor beide huizen" roept, voorspelt hij wat er gaat komen voor het titelpaar. Deze bloederige scène waarin personages worden gedood, geeft ons een glimp van wat komen gaat en markeert het begin van de tragische ondergang van Romeo en Julia.
• Later, wanneer Mercutio sterft, voorspelt Romeo zelf de uitkomst: "Het zwarte lot van deze dag hangt af van meer dagen / dit maar begint het wee, anderen moeten eindigen." De anderen over wie het lot later valt, zijn natuurlijk Romeo en Julia.
• In Act 5, wanneer hij hoort over Julia's dood, zweert Romeo dat hij het lot zal trotseren: "Is het zelfs zo? Dan tart ik jou, sterren!" Later, in het graf van Juliet, terwijl hij zijn eigen dood plant, zegt Romeo: "O, hier / zal ik mijn eeuwige rust opzetten, / En het juk van ongunstige sterren schudden / Van dit door de wereld versleten vlees." Deze moedige strijd tegen het lot is vooral hartverscheurend omdat zelfmoord van Romeo de gebeurtenis is die feitelijk tot de dood van Julia leidt.

Het idee van het lot doordringt veel van de gebeurtenissen en toespraken in het stuk. Romeo en Julia zien voortekenen gedurende het hele spel en herinneren het publiek er voortdurend aan dat de uitkomst niet gelukkig zal zijn. Hun dood is een katalysator voor verandering in Verona: de duellerende families zijn verenigd in hun verdriet en zorgen voor een politieke verandering in de stad. Misschien waren Romeo en Julia gedoemd om lief te hebben en te sterven voor het grotere goed van Verona.

Waren Romeo en Juliet Victims of Circumstance?

Een moderne lezer, die het stuk door de lens van toeval en toeval onderzoekt, kan het gevoel hebben dat het lot van Romeo en Julia niet geheel vooraf was bepaald, maar eerder een reeks ongelukkige en ongelukkige gebeurtenissen. Hier zijn slechts enkele van de toevallige of pechgebeurtenissen die het verhaal in zijn schijnbaar "voorbestemde" nummer dwingen:

• Romeo en Benvolio ontmoeten elkaar en praten over liefde op de dag van het bal van de Capulets. Als ze het gesprek de volgende dag hadden gevoerd, zou Romeo Juliet niet hebben ontmoet.
• De boodschapper van broeder Lawrence aan Romeo, die het plan zou hebben uitgelegd waarmee Juliet de dood zou beweren, wordt vastgehouden. Hierdoor krijgt Romeo de boodschap niet.
• Juliet wordt even wakker na de zelfmoord van Romeo. Als Romeo enkele ogenblikken later zou zijn aangekomen, zou alles goed zijn geweest.

Het is zeker mogelijk om de gebeurtenissen van "Romeo en Julia" te beschrijven als een reeks ongelukkige gebeurtenissen en toevalligheden, maar dat was vrijwel zeker niet de bedoeling van Shakespeare. Door het thema van het lot te begrijpen en de kwestie van de vrije wil te onderzoeken, vinden moderne lezers het spel nog steeds uitdagend en intrigerend.