Het verhaal van John Battaglia die zijn dochters doodde voor wraak

John David Battaglia schoot en doodde zijn twee jonge dochters om wraak te nemen op zijn ex-vrouw voor het melden van zijn reclassering aan een reclasseringsambtenaar.

Een voormalige marinier en CPA, John Battaglia was zeer geliefd bij zijn vrienden en familie. Hij leek een brave kerel, opgewekt en charmant. Dat was wat MaryJean Pearle dacht toen ze met hem trouwde, maar op hun huwelijksnacht begon de donkere kant van Battaglia naar voren te komen.

Aanvankelijk vloog hij van het handvat en gooide een paar vloekwoorden en beledigingen naar zijn nieuwe vrouw. Pearle vond het niet leuk, maar ze verdroeg het omdat ze meer goede tijden samen dan slechte delen. Het volgende jaar werd hun eerste dochter, Faith, geboren en vervolgens Liberty, drie jaar later. Nu met een gezin om te overwegen, probeerde Pearle nog harder om het huwelijk te laten werken.

Een idyllisch leven met verborgen geheimen

Het kleine gezin woonde in een chique buurt in Dallas en leek een idyllisch leven te hebben. Maar binnenshuis begonnen Battaglia's gewelddadige afleveringen vaker te gebeuren. Hij misbruikte Pearle verbaal, schreeuwde obsceniteiten naar haar en noemde haar gemene namen. 

Naarmate de tijd verstreek, duurden de verbale aanvallen langer en in een poging haar familie bij elkaar te houden, heeft Pearle het doorstaan. De meisjes waren dol op hun vader, die altijd een zachte en liefhebbende vader voor hen was geweest, ook al bleef zijn driftbuien die hij losliet op Pearle toenemen.

Toen op een nacht, veranderde zijn woede van verbaal aanvallen van Pearle naar fysiek achter haar aan gaan. Ze was in staat om weg te komen en 911 te bellen. Battaglia kreeg een proeftijd en hoewel hij de meisjes mocht zien, mocht hij hun huis niet betreden.

De scheiding gaf Pearle de kans om na te denken en het duurde niet lang voordat ze besefte dat na zeven jaar misbruik en haar kinderen blootgesteld te hebben aan veel ervan, het tijd was om een ​​scheiding aan te vragen.

Kerstmis 1999

Op kerstdag in 1999 liet Pearle Battaglia het huis binnenkomen, zodat hij de meisjes kon bezoeken. Het bezoek eindigde in een tweetal ruzie en Battaglia viel Pearle gewelddadig aan. Hij sloeg haar met volle kracht op haar achterhoofd terwijl ze zichzelf probeerde te beschermen tegen de slagen.

Battaglia werd gearresteerd en beschuldigd van mishandeling. Hij kreeg een proeftijd van twee jaar en het werd hem verboden contact te hebben met Pearle. Hij kon ook zijn dochters 30 dagen niet bezoeken.

Toen de 30 dagen voorbij waren, begon het normale wekelijkse bezoek weer en zo ook de verbale aanvallen op zijn ex-vrouw.

Woede en wrok

De scheiding vond plaats in augustus daaropvolgend, maar dat weerhield Battaglia er niet van obsceen en vaak bedreigende berichten achter te laten op de telefoon van zijn ex-vrouw. Naarmate de bedreigingen vorderden, werd Pearle angstiger dat haar ex-man op een dag echt zou kunnen handelen naar wat hij zei, maar de gedachte dat hij de meisjes ooit pijn zou doen kwam niet in haar op. Het bezoek tussen de meisjes en hun vader ging door.

Na een bijzonder beangstigend telefoontje van Battaglia in april 2001 besloot Pearle dat het tijd was om hulp te zoeken. Ze nam contact op met de reclasseringsambtenaar van haar ex-man en meldde dat hij bedreigende oproepen had gedaan, wat een overtreding van zijn voorwaardelijke vrijlating was. 

Een paar weken later, op 2 mei, ontdekte Battaglia dat zijn voorwaardelijke vrijlating was ingetrokken en dat hij waarschijnlijk zou worden gearresteerd voor de oproepen die hij aan zijn ex-vrouw had gedaan en voor het testen van positief voor marihuana. Hij werd door een politieagent verzekerd dat het bevel niet ten overstaan ​​van zijn kinderen zou worden uitgevoerd en dat hij met zijn advocaat afspraken kon maken om zichzelf vreedzaam in te leveren.

Het was de bedoeling dat de meisjes die avond bij het avondeten zouden zijn en Pearle, niet wetende dat Battaglia wist dat ze hem had gemeld bij zijn reclasseringsambtenaar, zette de meisjes bij hem af op de normale ontmoetingsplaats.

Een dochter's Cry

Later die avond ontving Pearle een bericht van een van haar dochters. Toen ze terugbelde, zette Battaglia het gesprek op de luidspreker en vertelde zijn dochter Faith haar moeder te vragen: "Waarom wil je dat papa naar de gevangenis gaat?"

Toen hoorde Pearle haar dochter schreeuwen: "Nee papa, doe het alsjeblieft niet." Geweerschoten volgden de roep van het kind en toen schreeuwde Battaglia: "Vrolijk (godslastering) Kerstmis, dan waren er nog meer geweerschoten. Mary Jean Pearle hing op en raasde 911.

Na drie keer schieten van de 9-jarige Faith en de 6-jarige Liberty vijf keer ging Battaglia naar zijn kantoor waar hij nog een bericht achterliet, maar deze keer aan zijn dode dochters.

"Welterusten mijn kleine baby's," zei hij. 'Ik hoop dat je op een andere plek rust. Ik hou van je en ik wou dat je niets met je moeder te maken had. Ze was slecht en gemeen en dom. Ik hou heel veel van je.'

Toen ontmoette hij een vriendin en ging naar een bar en vervolgens naar een tattooshop en liet twee rode rozen op zijn linkerarm tatoeëren ter ere van zijn dochters die hij net had vermoord.

Battaglia werd gearresteerd toen hij de tattoo shop verliet om 2 uur 's nachts. Er waren vier officieren nodig om hem in bedwang te houden en te boeien. Officieren namen een volledig geladen revolver uit de vrachtwagen van Battaglia na zijn arrestatie. In zijn appartement vond de politie verschillende vuurwapens en het automatische pistool dat werd gebruikt in de schietpartijen op de keukenvloer.

lijkschouwing

Faith had drie schotwonden, waaronder een schot op haar rug dat haar ruggenmerg doorsneed en haar aorta scheurde, een contactschot op de achterkant van haar hoofd dat haar voorhoofd verliet en een schot op haar schouder. Elk van de eerste twee schoten zou snel fataal zijn geweest.

De zesjarige Liberty had vier schotwonden en een schaafwond bovenop haar hoofd. Eén schot kwam op haar rug, scheidde haar ruggenmerg, ging door een long en nestelde zich in haar borst. Nadat ze ongeveer een derde van haar bloed had verloren, kreeg ze een contactschot op haar hoofd dat door haar hersenen ging, haar gezicht verliet en onmiddellijk dodelijk was.

Een geschiedenis van misbruik wordt onthuld

In minder dan 20 minuten van overleg, vond de jury Battaglia schuldig aan moord. 

Tijdens de straffase van het proces getuigde Battaglia's eerste vrouw, Michelle Gheddi, van het misbruik dat ze had geleden tijdens hun huwelijk dat duurde van 1985 tot 1987, en daarna na hun scheiding.

Twice Battaglia was fysiek gewelddadig tegen Gheddi's zoon uit een eerder huwelijk. Toen mevrouw Gheddi ooit met Battaglia in de auto reiste, werd hij boos op enkele andere automobilisten en probeerde hij een pistool te pakken dat hij in de auto had. Ze gingen uit elkaar na een incident waarbij Battaglia Gheddi trof terwijl ze hun dochter Kristy vasthield, waardoor ze het kind liet vallen.

Na de scheiding achtervolgde Battaglia Gheddi, keek haar door de ramen van haar huis aan, volgde haar in zijn auto en wist op de een of andere manier op haar telefoonlijn te tikken. Hij belde de werkgevers en crediteuren van Gheddi en deed valse verklaringen over haar.

Hij dreigde zichzelf en haar te doden en beschreef haar eens in detail hoe hij van plan was haar in stukken te snijden en haar met een mes te doden. Op een nacht werd Gheddi ergens na middernacht wakker en zag haar vervreemde echtgenoot boven haar bed staan ​​en haar schouders naar beneden houden. Hij wilde seks hebben, maar zij weigerde. Later diende ze een politierapport in over het incident.

In januari 1987 bracht Battaglia enkele dagen in de gevangenis door nadat ze een rots naar Gheddi door haar autoraam had gegooid. Na zijn vrijlating leek het te verbeteren, maar slechts voor een paar maanden.

Gheddi diende opnieuw beschuldigingen in tegen Battaglia na nog twee gewelddadige afleveringen. Battaglia smeekte haar de aanklacht te laten vallen, maar ze weigerde.

Later die dag benaderde hij Gheddi buiten de school van haar zoon. Glimlachend toen hij haar naderde, zei hij tegen haar: "Als ik terugga naar de gevangenis, zal ik het de moeite waard maken." Hij sloeg vervolgens Gheddi tot ze het bewustzijn verloor, haar neus brak en haar kaak ontwrichtte. Nadat ze het ziekenhuis had verlaten, dreigde hij hetzelfde met haar zoon te doen, dus verhuisde ze naar Louisiana

'S Middags op de dag dat Faith en Liberty werden vermoord, liet Battaglia een bericht achter op het antwoordapparaat van Gheddi waarin stond dat Pearl misschien haar kinderen zou verliezen. Later die avond liet hij nog een bericht achter voor Kristy, waarin hij haar vertelde dat hij haar geld stuurde voor de universiteit en om het verstandig te gebruiken.

Psychiatrische getuigenis

Vier forensische psychiaters getuigden over de mentale toestand van Battaglia toen hij zijn kinderen vermoordde. Ze waren het er allemaal over eens dat Battaglia leed aan een bipolaire stoornis, en op één na dachten alle artsen dat hij met de juiste medicatie en in een gecontroleerde omgeving een laag risico had voor toekomstig crimineel geweld. Alle artsen getuigden dat Battaglia wist wat hij deed toen hij zijn dochters vermoordde.

Doodvonnis

Op 1 mei 2002, na bijna zeven uur overleg, was de jury het eens met de aanklagers die vonden dat de moorden het gevolg waren van Battaglia die wraak zocht vanwege de acties van zijn ex-vrouw en dat hij in de toekomst een mogelijke dreiging kon vormen . Battaglia, die toen 46 jaar oud was, werd ter dood veroordeeld door een dodelijke injectie.

"Beste kleine vrienden"

Verwijzend naar zijn dochters als zijn 'beste kleine vrienden', vertelde Battaglia aan The Dallas Morning News dat hij niet het gevoel had dat hij zijn dochters had vermoord en dat hij 'een beetje in het niets over wat er gebeurde' was.

Tijdens het interview toonde Battaglia geen wroeging voor het vermoorden van zijn dochters, in plaats daarvan gaf hij de schuld aan zijn ex-vrouw, de officier van justitie, de rechter en de nieuwsmedia. Hij zei dat Pearle veel financiële druk op hem uitoefende en dat hij na de scheiding twee banen moest werken om zijn verplichtingen na te komen. 

In de nacht dat hij zijn dochters neerschoot en doodde, zei hij dat Faith hem had verteld dat Pearle hem wilde laten arresteren. Gestresst, uitgeput, boos en willen dat Pearle leed, deed hij het enige waarvan hij wist dat het haar het meest zou kwetsen. Hij heeft de kinderen vermoord, hoewel hij zegt dat hij weinig geheugen heeft van de feitelijke gebeurtenis.

Uitvoering stopte uren voordat Battaglia was gepland om te sterven

John Battaglia, 60 jaar, was gepland voor dodelijke injectie op woensdag 30 maart 2016, voor de wraak van zijn twee jonge dochters, maar het 5e Amerikaanse Circuit Court of Appeals stopte het. De rechtbank was het met de advocaat van Battaglia eens dat hij het recht heeft te beweren dat hij te geestelijk incompetent en waanideeën is om te worden geëxecuteerd.

.