The Sapir-Whorf Hypothesis Linguïstische theorie

De Sapir-Whorf-hypothese is de taaltheorie dat de semantische structuur van een taal de manieren waarop een spreker wereldconcepten vormt, vormt of beperkt. Het ontstond in 1929. De theorie is vernoemd naar de Amerikaanse antropologische taalkundige Edward Sapir (1884-1939) en zijn student Benjamin Whorf (1897-1941). Het is ook bekend als detaalkundige relativiteitstheorie, taalkundig relativisme, taalkundig determinisme, Whorfiaanse hypothese, en Whorfianism.

Geschiedenis van de theorie

Het idee dat de moedertaal van een persoon bepaalt hoe hij of zij denkt dat populair was onder de gedragsdeskundigen van de jaren 1930 en verder totdat theorieën over cognitieve psychologie ontstonden, beginnend in de jaren 1950 en toenemend in invloed in de jaren 1960. (Gedragstheorie heeft geleerd dat gedrag het resultaat is van externe conditionering en geen rekening houdt met gevoelens, emoties en gedachten als gedrag. Cognitieve psychologie bestudeert mentale processen zoals creatief denken, probleemoplossing en aandacht.)

Auteur Lera Boroditsky gaf enige achtergrondinformatie over ideeën over de verbindingen tussen talen en gedachten:

"De vraag of talen vorm geven aan onze manier van denken gaat eeuwen terug; Karel de Grote verklaarde dat 'een tweede taal hebben is een tweede ziel hebben.' Maar het idee ging uit de gratie bij wetenschappers toen de taaltheorie van Noam Chomsky populair werd in de jaren zestig en zeventig. Dr. Chomsky stelde voor dat er een universele grammatica is voor alle menselijke talen - in wezen verschillen talen niet echt van één. een andere op belangrijke manieren ... "(" Lost in Translation. "" The Wall Street Journal, "30 juli 2010)

De Sapir-Whorf-hypothese werd onderwezen in cursussen tot het begin van de jaren zeventig en was algemeen geaccepteerd als waarheid, maar toen viel het uit de gratie. Tegen de jaren negentig werd de Sapir-Whorf-hypothese voor dood achtergelaten, schreef auteur Steven Pinker. "De cognitieve revolutie in de psychologie, die de studie van puur denken mogelijk maakte, en een aantal studies die de magere effecten van taal op concepten aantoonden, leek het concept in de jaren negentig te doden ... Maar onlangs is het herrezen, en 'neo-Whorfianisme 'is nu een actief onderzoeksonderwerp in de psycholinguïstiek. " ("The Stuff of Thought." Viking, 2007)

Neo-Whorfianism is in wezen een zwakkere versie van de Sapir-Whorf-hypothese en zegt die taal invloeden de kijk van een spreker op de wereld, maar bepaalt deze niet onontkoombaar.

The Theory's Flaws

Een groot probleem met de oorspronkelijke Sapir-Whorf-hypothese komt voort uit het idee dat als de taal van een persoon geen woord heeft voor een bepaald concept, die persoon dat concept niet zou kunnen begrijpen, wat niet waar is. Taal heeft niet noodzakelijkerwijs invloed op het vermogen van mensen om te redeneren of een emotionele reactie te hebben op iets of een idee. Neem bijvoorbeeld het Duitse woord Sturmfrei, wat in wezen het gevoel is wanneer je het hele huis voor jezelf hebt omdat je ouders of huisgenoten weg zijn. Het feit dat Engels geen enkel woord voor het idee heeft, betekent niet dat Amerikanen het concept niet kunnen begrijpen.

Er is ook het probleem "kip en ei" met de theorie. "Talen zijn natuurlijk menselijke creaties, hulpmiddelen die we bedenken en bijschaven om aan onze behoeften te voldoen", ging Boroditsky verder. "Het simpelweg laten zien dat sprekers van verschillende talen anders denken, vertelt ons niet of het taal is die het denken vormt of andersom."