In de Verenigde Staten zijn er drie primaire classificaties van strafbare feiten - misdrijven, misdrijven en overtredingen. Elke classificatie onderscheidt zich van elkaar door de ernst van het misdrijf en de hoeveelheid straf waarvoor iemand die veroordeeld is voor het misdrijf kan ontvangen.
Strafbare feiten worden verder geclassificeerd als vermogensdelicten of persoonlijke misdrijven. Gekozen functionarissen op federaal, staats- en lokaal niveau passen wetten aan die bepalen welk gedrag een misdrijf is en wat de straf zal zijn voor iemand die schuldig wordt bevonden aan die misdaden.
Misdrijven zijn de ernstigste classificatie van misdaden, strafbaar met een gevangenisstraf van meer dan een jaar en in sommige gevallen een leven in de gevangenis zonder voorwaardelijke vrijlating of doodstraf. Zowel vermogensdelicten als personenmisdrijven kunnen misdrijven zijn. Moord, verkrachting en ontvoering zijn misdrijven. Gewapende overvallen en grote diefstal kunnen ook misdrijven zijn.
Niet alleen kan de persoon die het misdrijf heeft begaan worden beschuldigd van een misdrijf, zo kan iedereen die de misdadiger voor of tijdens het misdrijf heeft geholpen of geholpen en iedereen die accessoires voor het misdrijf is geworden nadat het is gepleegd, zoals degenen die de misdadiger helpen te voorkomen vastleggen.
De meeste staten hebben verschillende classificaties van misdrijven, met toenemende straffen voor de ernstigste misdaden. Elke klasse van misdrijven heeft minimale en maximale veroordelingsrichtlijnen.
Misdaden die worden geclassificeerd als misdrijven zijn onder meer:
De meeste staten classificeren misdrijven ook per hoofdmisdrijf, gevolgd door de eerste tot de vierde graad, afhankelijk van de ernst.
Hoewel elke staat varieert bij het bepalen van de graad van een misdrijf, definiëren de meeste staten met kapitaalmisdrijf het als een misdaad, zoals moord, die in aanmerking komt voor de doodstraf of leven zonder voorwaardelijke vrijlating. Veel voorkomende misdrijven in de eerste graad zijn brandstichting, verkrachting, moord, verraad en ontvoering; Tweedegraads misdrijven kunnen brandstichting, doodslag, productie of distributie van medicijnen, kinderpornografie en kindermishandeling zijn. Derde en vierde graad misdrijven kunnen pornografie, onvrijwillige doodslag, inbraak, diefstal, rijden onder invloed, en mishandeling en batterij omvatten.
Elke staat bepaalt de gevangenisstraf voor misdrijven op basis van richtlijnen die worden bepaald door de mate van het misdrijf.
Klasse A wordt meestal gebruikt om de ernstigste misdrijven te classificeren, zoals moord op de eerste graad, verkrachting, onvrijwillige dienstbaarheid van een minderjarige, ontvoering in de eerste graad of andere misdrijven die als afschuwelijk worden beschouwd. Sommige misdrijven van klasse A hebben de zwaarste straffen, zoals de doodstraf. Elke staat heeft zijn eigen reeks classificaties van strafwetten.
Een klasse B-misdrijf is een classificatie van ernstige misdrijven, maar niet de meest ernstige misdaden. Omdat een klasse B-misdrijf een misdrijf is, brengt het zware straffen met zich mee, zoals een lange gevangenisstraf en extreme boetes. Hier is een voorbeeld van Texas en vervolgens de strafrechtelijke richtlijnen van Florida.
Texas veroordeling:
Florida maximale straf: