Het leven en de romantiek van Cleopatra

Cleopatra leefde vanaf 69 v.Chr. tot 30 v.Chr.

Bezetting

Liniaal: Koningin van Egypte en Farao.

Echtgenoten en partners van Cleopatra

51 v.Chr. Cleopatra en haar broer Ptolemaeus XIII worden de heersers / broers / zussen / echtgenoten van Egypte. In 48 v.Chr. Cleopatra en Julius Caesar werden minnaars. Ze werd de enige heerser toen haar broer verdronk tijdens de Alexandrijnse oorlog (47 v.Chr.). Cleopatra moest vervolgens met een andere broer trouwen omwille van de formaliteit, Ptolemaeus XIV. In 44 v.Chr. Julius Caesar stierf. Cleopatra liet haar broer vermoorden en stelde haar 4-jarige zoon Caesarion aan als co-regent. Mark Antony werd haar minnaar in 41 v.Chr.

Caesar en Cleopatra

In 48 v.Chr. Julius Caesar arriveerde in Egypte en ontmoette een 22-jarige Cleopatra, zogenaamd op een tapijt gerold. Er volgde een affaire die leidde tot de geboorte van een zoon, Caesarion. Caesar en Cleopatra verlieten Alexandrië in 45 voor Christus naar Rome. Een jaar later werd Caesar vermoord.

Antony en Cleopatra

Toen Mark Antony en Octavianus (om keizer Augustus te worden) aan de macht kwamen in de nasleep van de moord op Caesar, nam Cleopatra het op tegen Antony en kreeg twee kinderen bij hem. Rome was overstuur van deze dalliance omdat Antony delen van het Romeinse rijk terug gaf aan hun klant Egypte.

Octavianus verklaarde de oorlog aan Cleopatra en Antony. Hij versloeg hen in de Slag om Actium.

De dood van Cleopatra

Cleopatra zou zelfmoord hebben gepleegd. De legende is dat ze zelfmoord pleegde door een asp op haar borst te leggen terwijl ze op een binnenschip zeilde. Na Cleopatra, de laatste farao van Egypte, werd Egypte gewoon een andere provincie van Rome.

Vloeiend in talen

Van Cleopatra is bekend dat het de eerste in de familie van de Ptolemaeën van Egypte is die de plaatselijke taal heeft leren spreken. Ze zou ook hebben gesproken: Grieks (moedertaal), de talen van de Meden, Parthen, Joden, Arabieren, Syriërs, Trogodytae en Ethiopiërs (Plutarch, volgens Goldsworthy in Antony en Cleopatra (2010)).

Over Cleopatra

Cleopatra was de laatste farao van de Macedonische dynastie die Egypte had geregeerd sinds Alexander de Grote zijn generaal Ptolemeus daar in 323 voor Christus de leiding had gegeven.

Cleopatra (eigenlijk Cleopatra VII) was de dochter van Ptolemy Auletes (Ptolemy XII) en de vrouw van haar broer, zoals gebruikelijk was in Egypte, Ptolemy XIII, en toen, toen hij stierf, Ptolemy XIV. Cleopatra besteedde weinig aandacht aan haar echtgenoten en regeerde op zichzelf.

Cleopatra staat vooral bekend om haar relaties met vooraanstaande Romeinen, Julius Caesar en Marcus Antonius, en de manier van haar dood. Tegen de tijd van Ptolemeus Auletes was Egypte zeer onder Romeinse controle en verplichtte het financieel aan Rome. Het verhaal wordt verteld dat Cleopatra geregeld heeft om de grote Romeinse leider Julius Caesar te ontmoeten door in een tapijt te worden gerold, dat aan Caesar als een geschenk werd gepresenteerd. Uit haar zelfpresentatie, hoezeer het ook een fictie is, hadden Cleopatra en Caesar een relatie die deels politiek en deels seksueel was. Cleopatra schonk Caesar een mannelijke erfgenaam, hoewel Caesar de jongen niet als zodanig zag. Caesar nam Cleopatra mee naar Rome. Toen hij op 44 maart voor Christus werd gedood, was het tijd voor Cleopatra om naar huis terug te keren. Al snel presenteerde een andere krachtige Romeinse leider zich in de persoon van Marcus Antonius, die met Octavianus (binnenkort Augustus) de controle over Rome had overgenomen. Antony en Octavianus waren door het huwelijk verwant, maar na korte tijd met Cleopatra stopte Antony met het geven om zijn vrouw, de zus van Octavianus. Andere jaloezie tussen de twee mannen en bezorgdheid over de ongepaste invloed die Egypte en de Egyptische belangen op Antony hadden, leidden tot een open conflict. Uiteindelijk won Octavian, stierven Antony en Cleopatra en Octavian verwierp zijn vijandigheid over de reputatie van Cleopatra. Als gevolg hiervan, hoe populair Cleopatra ook in de kunst is, weten we verrassend weinig over haar.

Zie ook een Chronology of Cleopatra's Life.