De verbeterde lift van Alexander Miles

Alexander Miles uit Duluth, Minnesota, patenteerde op 11 oktober 1887 op zijn elektrische lift. Zijn innovatie in het mechanisme om liftdeuren te openen en te sluiten, verbeterde de liftveiligheid aanzienlijk. Miles staat bekend als een zwarte uitvinder en succesvol zakenman in het Amerika van de 19e eeuw. 

Liftoctrooi voor automatisch sluitende deuren

Het probleem met liften op dat moment was dat de deuren van de lift en de schacht handmatig moesten worden geopend en gesloten. Dit kan worden gedaan door diegenen die in de lift rijden, of door een speciale liftoperator. Mensen zouden vergeten de schachtdeur te sluiten. Als gevolg hiervan waren er ongelukken waarbij mensen van de liftschacht vielen. Miles maakte zich zorgen toen hij een schachtdeur zag openstaan ​​toen hij met zijn dochter in een lift reed.

Miles verbeterde de methode voor het openen en sluiten van liftdeuren en de schachtdeur wanneer er geen lift op die verdieping was. Hij creëerde een automatisch mechanisme dat de toegang tot de schacht sloot door de beweging van de kooi. Zijn ontwerp bevestigde een flexibele riem aan de liftkooi. Wanneer het over trommels ging die op de juiste plekken boven en onder een vloer waren geplaatst, automatiseerde het het openen en sluiten van de deuren met hendels en rollen.

Miles kreeg een patent op dit mechanisme en het is vandaag nog steeds van invloed op het liftontwerp. Hij was niet de enige die patent kreeg op geautomatiseerde liftdeursystemen, aangezien John W. Meaker 13 jaar eerder een patent kreeg.

Het vroege leven van uitvinder Alexander Miles

Miles werd in 1838 in Ohio geboren als Michael Miles en Mary Pompy en wordt niet geregistreerd als slaaf. Hij verhuisde naar Wisconsin en werkte als kapper. Hij verhuisde later naar Minnesota, waar uit zijn conceptregistratie bleek dat hij in 1863 in Winona woonde. Hij toonde zijn talenten voor uitvinding door haarverzorgingsproducten te maken en op de markt te brengen.

Hij ontmoette Candace Dunlap, een blanke vrouw die weduwe was met twee kinderen. Ze trouwden en verhuisden in 1875 naar Duluth, Minnesota, waar hij meer dan twee decennia woonde. Ze hadden een dochter, Grace, in 1876.

In Duluth investeerde het echtpaar in onroerend goed en bediende Miles de kapperszaak in het luxe St. Louis Hotel. Hij was het eerste zwarte lid van de Duluth Chamber of Commerce.

Later Life of Alexander Miles

Miles en zijn gezin leefden in comfort en voorspoed in Duluth. Hij was actief in politiek en broederlijke organisaties. In 1899 verkocht hij vastgoedinvesteringen in Duluth en verhuisde naar Chicago. Hij richtte The United Brotherhood op als een levensverzekeringsmaatschappij die zwarte mensen zou verzekeren, die destijds vaak geen dekking kregen.

Recessies eisten zijn investeringen, en hij en zijn gezin vestigden zich in Seattle, Washington. Ooit werd gedacht dat hij de rijkste zwarte persoon in de Pacific Northwest was, maar dat duurde niet lang. In de laatste decennia van zijn leven werkte hij opnieuw als kapper.

Hij stierf in 1918 en werd in 2007 ingewijd in de National Inventors Hall of Fame.