De IBM 701

Dit hoofdstuk in de "Geschiedenis van moderne computers" brengt ons eindelijk naar een beroemde naam waarvan de meesten van jullie ooit hebben gehoord. IBM staat voor International Business Machines, het grootste computerbedrijf ter wereld vandaag. IBM is verantwoordelijk geweest voor tal van uitvindingen die te maken hebben met computers.

IBM - Achtergrond

Het bedrijf werd opgericht in 1911 en begon als een belangrijke producent van ponskaarttabelmachines.

In de jaren dertig bouwde IBM een reeks rekenmachines (de 600's) op basis van hun ponskaartverwerkingsapparatuur.

In 1944 medefinancierde IBM de Mark 1-computer samen met Harvard University, de Mark 1 was de eerste machine die lange berekeningen automatisch berekende.

De IBM 701 - computer voor algemeen gebruik

In 1953 werd de 701 EDPM van IBM ontwikkeld, die volgens IBM de eerste commercieel succesvolle universele computer was. De uitvinding van de 701 was gedeeltelijk te danken aan de inspanningen van de Koreaanse oorlog. Uitvinder, Thomas Johnson Watson Junior wilde bijdragen aan wat hij een 'defensiecalculator' noemde om te helpen bij het politiewerk van de Verenigde Naties in Korea. Een obstakel dat hij moest overwinnen, was zijn vader, Thomas Johnson Watson Senior (CEO van IBM) ervan te overtuigen dat de nieuwe computer de winstgevende ponskaartverwerkingsactiviteiten van IBM niet zou schaden. De jaren 701 waren onverenigbaar met IBM's ponskaartverwerkingsapparatuur, een grote geldmaker voor IBM.

Slechts negentien 701's werden vervaardigd (de machine kon worden gehuurd voor $ 15.000 per maand). De eerste 701 ging naar het wereldhoofdkantoor van IBM in New York. Drie gingen naar atoomonderzoekslaboratoria. Acht gingen naar vliegtuigmaatschappijen. Drie gingen naar andere onderzoeksfaciliteiten. Twee gingen naar overheidsinstanties, waaronder het eerste gebruik van een computer door het Amerikaanse ministerie van Defensie. Twee gingen naar de marine en de laatste machine ging begin 1955 naar het Amerikaanse weerbureau.

Kenmerken van de 701

De in 1953 gebouwde 701 had geheugen voor elektrostatische opslagbuizen, gebruikte magnetische tape om informatie op te slaan en had binaire, vastpunt, single-adres hardware. De snelheid van de 701-computers werd beperkt door de snelheid van het geheugen; de verwerkingseenheden in de machines waren ongeveer 10 keer sneller dan het kerngeheugen. De 701 leidde ook tot de ontwikkeling van de programmeertaal FORTRAN.

De IBM 704

In 1956 verscheen een belangrijke upgrade van de 701. De IBM 704 werd beschouwd als een vroege supercomputer en de eerste machine met floating-point hardware. De 704 gebruikte een magnetisch kerngeheugen dat sneller en betrouwbaarder was dan de magnetische drumopslag in de 701.

De IBM 7090

De IBM 7090 maakte ook deel uit van de 700-serie en was de eerste commerciële transistorcomputer. Gebouwd in 1960, was de 7090-computer de snelste computer ter wereld. IBM domineerde de mainframe- en minicomputermarkt voor de komende twee decennia met zijn 700-serie.

De IBM 650

Na het vrijgeven van de 700-serie, bouwde IBM de 650 EDPM, een computer die compatibel is met zijn eerdere 600-rekenmachineserie. De 650 gebruikte dezelfde randapparatuur voor kaartverwerking als de eerdere rekenmachines, waardoor de trend voor loyale klanten om te upgraden begon. De 650's waren de eerste in massa geproduceerde computers van IBM (universiteiten kregen 60% korting).

De IBM PC

In 1981 creëerde IBM zijn eerste persoonlijke computer voor thuisgebruik, de IBM PC, een nieuwe mijlpaal in de computergeschiedenis.