Het moment van de waarheid van de huisvrouw

Je zou dat stuk van Jane O'Reilly in het eerste nummer van kunnen zeggen Mevrouw. magazine lanceerde de "klik!" hoorde de wereld rond.

In "The Housewife's Moment of Truth" onderzocht Jane O'Reilly de houding waaruit "huisvrouwen" moesten worden bevrijd. Het was niet alleen het feit dat van vrouwen werd verwacht dat ze al het huishoudelijk werk deden, maar de houding van zowel mannen als vrouwen leidde tot die verwachting.

"The Housewife's Moment of Truth" verscheen in de première van Mevrouw., dat was een invoeging van 40 pagina's in het decembernummer van december 1971 New York tijdschrift.

"That Women's Lib Stuff"

Volgens Jane O'Reilly steunden veel mannen de gelijkheid van vrouwen - tot op zekere hoogte. Natuurlijk, zeiden mannen, waren ze het eens met gelijk loon voor gelijk werk, maar zou "Women's Lib" echt kunnen betekenen dat mannen moeten beginnen met de afwas? In "The Housewife's Moment of Truth" beantwoordt Jane O'Reilly die vraag. Het antwoord is ja. De mannen die beweerden dat afwassen een kleine bekommernis was, misten het punt van de feministen echter volledig.

"Klik!"

Jane O'Reilly's "klik!" van herkenning was een gevoel van "instant zusterschap" en ontwaken tot feministisch bewustzijn. In 'The Housewife's Moment of Truth' beschreef ze de reactie op een groepsmeditatieve oefening tijdens een retraite. Een deelnemer zag zichzelf als een slang zonder tanden, glijdend door een huis waar panters rond loungen terwijl ze genoten van een heerlijke maaltijd en geen aandacht aan haar besteedden.

"Klik!" Jane O'Reilly schreef. "Een moment van waarheid." De vrouwen in de groep ervoeren een "schok van herkenning" bij de beschrijving van huisvrouw zijn. De vrouwen vroegen de mannen in de groep of ze het begrepen, alleen om te leren dat de mannen niet precies hetzelfde moment van revolutionair ontwaken hadden meegemaakt.

"Klik! Klik! Klik!"

Jane O'Reilly beschreef verschillende andere "klikken" in haar essay. Een vrouw zag haar man over een stapel speelgoed stappen die moest worden opgeborgen voordat hij boos vroeg waarom zij kon het huis niet opgepakt houden. Nog een "klik!" deed zich voor toen een man schreef om het abonnement van zijn vrouw op een tijdschrift te annuleren omdat hij het niet eens was met een artikel. De volgende brief was van de vrouw, die schreef dat ze niet zou annuleren haar abonnement. Bij het beschrijven van deze momenten concludeerde Jane O'Reilly dat de 'gelijkenissen' van de groepsmeditatieoefening niet nodig waren om de 'flagrante absurditeit' van de realiteit te herkennen..

Onder de vragen die Jane O'Reilly stelde in "The Housewife's Moment of Truth":

• "Wat voor soort bizarre sociale regeling is het post-industriële revolutiehuwelijk?"
• Hoe kunnen twee mensen in een relatie hun leven delen met zo weinig begrip of waardering voor wat de ander de hele dag doet?
• Wat zal de "ideale huisvrouw in de voorsteden" doen als ze zich eenmaal realiseert dat het huishoudelijk werk minder belangrijk is dan het organiseren van de taken zodat ze haar eigen leven kan overwegen?
• "Wat als we eindelijk leren dat we niet worden gedefinieerd door onze kinderen en echtgenoten, maar door onszelf?"

Jane O'Reilly antwoordde op haar laatste vraag dat vrouwen eindelijk in staat zouden zijn hun eigen leven te beheersen.

"Klik!" werd een terugkerend thema in de vrouwenbeweging in de jaren zeventig. Het woord werd vaak gebruikt door lezers van Mevrouw. om de momenten te beschrijven waarop ze zich bewust werden van hun eigen behoefte aan bevrijding, of wanneer ze ervoor kozen er iets aan te doen.