De hangende tuinen van Babylon

Volgens de legende werden de hangende tuinen van Babylon, beschouwd als een van de zeven oude wereldwonderen, in de 6e eeuw v.Chr. Gebouwd door koning Nebuchadnezzar II voor zijn heimwee, Amytis. Als Perzische prinses miste Amytis de beboste bergen van haar jeugd en dus bouwde Nebukadnezar haar een oase in de woestijn, een gebouw bedekt met exotische bomen en planten, gelaagd zodat het leek op een berg. Het enige probleem is dat archeologen er niet zeker van zijn dat de hangende tuinen ooit echt hebben bestaan.

Nebukadnessar II en Babylon

De stad Babylon werd gesticht rond 2300 v.Chr., Of zelfs eerder, nabij de rivier de Eufraat, net ten zuiden van de moderne stad Bagdad in Irak. Omdat het zich in de woestijn bevond, werd het bijna volledig uit met modder gedroogde stenen gebouwd. Omdat bakstenen zo gemakkelijk worden gebroken, werd de stad een aantal keren verwoest in haar geschiedenis.

In de 7e eeuw v.Chr. Kwamen Babyloniërs in opstand tegen hun Assyrische heerser. In een poging om een ​​voorbeeld van hen te maken, verwoestte Assyrische koning Sanherib de stad Babylon en verwoestte deze volledig. Acht jaar later werd koning Sanherib vermoord door zijn drie zonen. Interessant genoeg beval een van deze zonen de wederopbouw van Babylon.

Het duurde niet lang voordat Babylon opnieuw bloeide en bekend stond als een centrum van leren en cultuur. Het was de vader van Nebukadnezar, koning Nabopolassar, die Babylon bevrijdde van de Assyrische heerschappij. Toen Nebuchadnezzar II koning werd in 605 v.Chr., Kreeg hij een gezond rijk, maar hij wilde meer.

Nebuchadnezzar wilde zijn koninkrijk uitbreiden om er een van de machtigste stadstaten van die tijd van te maken. Hij vocht tegen de Egyptenaren en de Assyriërs en won. Hij sloot ook een verbond met de koning van Media door met zijn dochter te trouwen.

Met deze veroveringen kwam de oorlogsbuit die Nebukadnezar in de loop van zijn 43-jarige regering gebruikte om de stad Babylon te versterken. Hij bouwde een enorme ziggoerat, de tempel van Marduk (Marduk was de beschermgod van Babylon). Hij bouwde ook een massieve muur rond de stad, waarvan gezegd werd dat hij 30 meter dik was, breed genoeg om met vier paarden te rijden. Deze muren waren zo groot en groots, vooral de Ishtar-poort, dat ook zij als een van de zeven oude wereldwonderen werden beschouwd - totdat ze door de vuurtoren van Alexandrië van de lijst werden gestoten.

Ondanks deze andere geweldige creaties, waren het de hangende tuinen die tot de verbeelding van mensen sprak en een van de wonderen van de oude wereld bleef.

Hoe zagen de hangende tuinen van Babylon eruit?

Het lijkt misschien verrassend hoe weinig we weten over de hangende tuinen van Babylon. Ten eerste weten we niet precies waar het zich bevond. Er wordt gezegd dat het dicht bij de rivier de Eufraat is geplaatst voor toegang tot water en toch is er geen archeologisch bewijs gevonden om de exacte locatie te bewijzen. Het blijft het enige oude wonder waarvan de locatie nog niet is gevonden.

Volgens de legende bouwde koning Nebuchadnezzar II de hangende tuinen voor zijn vrouw Amytis, die de koele temperaturen, het bergachtige terrein en het prachtige landschap van haar vaderland in Perzië miste. Ter vergelijking: haar hete, platte en stoffige nieuwe thuis van Babylon moet helemaal saai hebben geleken.

Er wordt aangenomen dat de hangende tuinen een hoog gebouw waren, gebouwd op steen (uiterst zeldzaam voor het gebied), dat op een of andere manier leek op een berg, misschien door meerdere terrassen te hebben. Boven en over de muren (vandaar de term "hangende" tuinen) stonden talloze en gevarieerde planten en bomen. Het houden van deze exotische planten in een woestijn kostte enorm veel water. Er wordt dus gezegd dat een soort motor water door het gebouw omhoog pompte vanuit een put onder of direct vanaf de rivier.

Amytis kon dan door de kamers van het gebouw lopen, zowel door de schaduw als door de met water besmeurde lucht gekoeld.

Bestonden de hangende tuinen ooit echt??

Er is nog veel discussie over het bestaan ​​van de hangende tuinen. De hangende tuinen lijken op een bepaalde manier magisch, te geweldig om echt te zijn geweest. Toch zijn zoveel van de andere schijnbaar-onwerkelijke structuren van Babylon door archeologen gevonden en bewezen dat ze echt hebben bestaan.

Toch blijven de hangende tuinen afstandelijk. Sommige archeologen geloven dat overblijfselen van de oude structuur zijn gevonden in de ruïnes van Babylon. Het probleem is dat deze overblijfselen niet in de buurt van de rivier de Eufraat liggen, zoals sommige beschrijvingen hebben gespecificeerd.

Ook wordt er geen melding gemaakt van de hangende tuinen in hedendaagse Babylonische geschriften. Dit doet sommigen geloven dat de hangende tuinen een mythe waren, alleen beschreven door Griekse schrijvers na de val van Babylon.

Een nieuwe theorie, voorgesteld door Dr. Stephanie Dalley van de universiteit van Oxford, stelt dat er in het verleden een fout is gemaakt en dat de hangende tuinen zich niet in Babylon bevonden; in plaats daarvan bevonden ze zich in de noordelijke Assyrische stad Nineve en werden gebouwd door koning Sanherib. De verwarring zou veroorzaakt kunnen zijn omdat Nineve ooit bekend stond als New Babylon.