De feiten en geschiedenis van Cinco de Mayo

Cinco de Mayo is waarschijnlijk een van de meest gevierde en minst begrepen feestdagen ter wereld. Wat is de betekenis erachter? Hoe wordt het gevierd en wat betekent het voor Mexicanen?

Er zijn veel misvattingen over Cinco de Mayo en het is meer dan een excuus om wat nacho's en een paar margarita te hebben. Het is ook geen viering van de onafhankelijkheid van Mexico, zoals veel mensen denken. Het is een belangrijke dag in de Mexicaanse geschiedenis en de vakantie heeft echte betekenis en belangrijkheid. Laten we de feiten over Cinco de Mayo duidelijk maken.

Cinco de Mayo Betekenis en geschiedenis

Letterlijk betekent "De vijfde mei", Cinco de Mayo is een Mexicaanse feestdag die de Slag om Puebla viert, die plaatsvond op 5 mei 1862. Het was een van de weinige Mexicaanse overwinningen tijdens de poging van Frankrijk om Mexico binnen te dringen.

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, was dit niet de eerste keer dat Frankrijk Mexico aanviel. In 1838 en 1839 hadden Mexico en Frankrijk gevochten wat bekend stond als de Pastry War. Tijdens dat conflict viel Frankrijk de stad Veracruz binnen en bezet het. 

In 1861 stuurde Frankrijk een enorm leger om opnieuw Mexico binnen te vallen. Zoals 20 jaar eerder het geval was, was het de bedoeling om te innen op schulden die zijn ontstaan ​​tijdens en na de onafhankelijkheidsoorlog van Mexico ten opzichte van Spanje.

Het Franse leger was veel groter en beter opgeleid en uitgerust dan de Mexicanen die worstelden om de weg naar Mexico-stad te verdedigen. Het rolde door Mexico totdat het Puebla bereikte, waar de Mexicanen een dapper standpunt innamen. Tegen alle logica in, hebben ze een enorme overwinning behaald. De triomf was echter van korte duur. Het Franse leger hergroepeerde en ging verder, uiteindelijk Mexico-stad innemend. 

In 1864 brachten de Fransen Maximiliaan van Oostenrijk binnen. De man die keizer van Mexico zou worden, was een jonge Europese edelman die nauwelijks Spaans sprak. Het hart van Maximiliaan was op de juiste plaats, maar de meeste Mexicanen wilden hem niet. In 1867 werd hij omvergeworpen en geëxecuteerd door troepen die loyaal waren aan president Benito Juarez.

Ondanks deze wending van gebeurtenissen, wordt de euforie van de onwaarschijnlijke overwinning in de Slag bij Puebla tegen overweldigende kansen herinnerd elke 5 mei.

Cinco de Mayo leidde tot een dictator

Tijdens de Slag om Puebla onderscheidde een jonge officier genaamd Porfirio Diaz zich. Diaz steeg vervolgens snel door de militaire rangen als officier en vervolgens als politicus. Hij hielp zelfs Juarez in de strijd tegen Maximillian.

In 1876 bereikte Diaz het presidentschap en vertrok niet voordat de Mexicaanse revolutie hem in 1911 na een regel van 35 jaar eruit schopte. Diaz blijft een van de belangrijkste presidenten in de geschiedenis van Mexico, en hij begon zijn start met de originele Cinco de Mayo.

 Is het niet Mexico's Independence Day? 

Een andere veel voorkomende misvatting is dat Cinco de Mayo Mexico's Independence Day is. In feite viert Mexico zijn onafhankelijkheid van Spanje op 16 september. Het is een zeer belangrijke feestdag in het land en niet te verwarren met Cinco de Mayo.

Het was op 16 september 1810 dat pater Miguel Hidalgo naar zijn preekstoel in de dorpskerk van de stad Dolores ging. Hij nodigde zijn kudde uit om de wapens op te nemen en samen met hem de Spaanse tirannie omver te werpen. Deze beroemde toespraak zou worden gevierd als de Grito de Dolores, of "The Cry of Dolores", vanaf dat moment.

Hoe groot van een deal is Cinco de Mayo?

Cinco de Mayo is een groot probleem in Puebla, waar de beroemde strijd plaatsvond. Het is echter niet zo belangrijk als de meeste mensen denken. Onafhankelijkheidsdag op 16 september heeft veel meer betekenis in Mexico.

Om de een of andere reden wordt Cinco de Mayo meer gevierd in de Verenigde Staten - door zowel Mexicanen als Amerikanen - dan in Mexico. Er is één theorie waarom dit waar is.

Eens werd Cinco de Mayo op grote schaal gevierd in heel Mexico en door Mexicanen die in voormalige Mexicaanse gebieden woonden, zoals Texas en Californië. Na een tijdje werd het genegeerd in Mexico, maar de vieringen gingen door ten noorden van de grens waar mensen nooit de gewoonte kregen om de beroemde strijd te herinneren.

Het is interessant om op te merken dat het grootste Cinco de Mayo-feest plaatsvindt in Los Angeles, Californië. Elk jaar vieren de inwoners van Los Angeles 'Festival de Fiesta Broadway' op 5 mei (of op de dichtstbijzijnde zondag). Het is een groot, rauw feest met optochten, eten, dansen, muziek en meer. Honderdduizenden bezoeken jaarlijks. Het is zelfs groter dan de festiviteiten in Puebla.

Cinco de Mayo-viering

In Puebla en in veel Amerikaanse steden met grote Mexicaanse bevolkingsgroepen zijn er optochten, dansen en festivals. Traditioneel Mexicaans eten wordt geserveerd of verkocht. Mariachi-bands vullen stadspleinen en er worden veel Dos Equis- en Corona-bieren geschonken.

Het is een leuke vakantie, echt meer over het vieren van de Mexicaanse manier van leven dan over het herinneren van een strijd die meer dan 150 jaar geleden plaatsvond. Het wordt soms een "Mexicaanse St. Patrick's Day" genoemd.

In de VS doen schoolkinderen eenheden tijdens de vakantie, decoreren hun klaslokalen en proberen ze wat basis Mexicaans eten te koken. Over de hele wereld brengen Mexicaanse restaurants Mariachi-bands binnen en bieden specials voor wat vrijwel zeker een overvol huis zal zijn.

Het is gemakkelijk om een ​​Cinco de Mayo-feest te organiseren. Het maken van eenvoudig Mexicaans eten zoals salsa en burrito's is niet zo ingewikkeld. Voeg wat decoraties toe en mix een paar margarita's en je bent klaar om te gaan.