De cult van huiselijkheid Definitie en geschiedenis

In het midden van de 19e eeuw vond in de Verenigde Staten en Groot-Brittannië de beweging plaats die bekend staat als de Cult of Domesticity of True Womanhood. Het was een filosofie waarin de waarde van vrouwen was gebaseerd op hun vermogen om thuis te blijven en hun plichten als vrouwen en moeders te vervullen, en hun bereidheid om zich te houden aan een reeks zeer specifieke deugden.

Wist je dat?

• De 'cultus van huiselijkheid' of 'echte vrouwelijkheid' was een geïdealiseerde set van maatschappelijke normen die populair werd bij vrouwen uit de midden- en hogere klasse in de late 19e eeuw.
• Vroomheid, zuiverheid, onderdanigheid en huiselijkheid waren het kenmerk van vrouwelijkheid tijdens deze periode.
• De vroege cultus van huiselijkheid leidde tot de ontwikkeling van de vrouwenbeweging, in direct antwoord op de normen die de maatschappij aan vrouwen stelt.

Ware vrouwelijkheid in de 19e eeuw

Hoewel er geen formele beweging was die daadwerkelijk gerechtigd was Cultus van huiselijkheid, geleerden zijn deze term gaan gebruiken om te verwijzen naar de sociale omgeving waarin veel vrouwen uit de 19e eeuw uit de midden- en hogere klasse leefden. De term zelf werd in de jaren 1960 bedacht door historicus Barbara Welter, die er ook naar verwijst met zijn eigentijdse naam, Echte vrouwelijkheid.

Het Victoriaanse gezinsleven draaide rond huishoudelijke bezigheden. ilbusca / Getty Images

In dit sociale systeem gaven vrouwenideologieën van die tijd vrouwen de rol van morele beschermer van het gezins- en gezinsleven; de waarde van een vrouw was intrinsiek verbonden met haar succes in huishoudelijke bezigheden, zoals een schoon huis houden, vrome kinderen opvoeden en onderdanig en gehoorzaam zijn aan haar man. Het idee dat dit deel uitmaakte van de natuurlijke plaats van vrouwen in de familiedynamiek werd benadrukt door vrouwentijdschriften, religieuze literatuur en cadeauboeken, die allemaal benadrukten dat de weg naar echte vrouwelijkheid was door een aantal specifieke deugden als richtlijnen te volgen: vroomheid , zuiverheid, onderdanigheid en huiselijkheid.

De deugden van het huiselijk leven

Religie of vroomheid was de basis waarop de rol van een vrouw in de cultus van huiselijkheid werd gebouwd; vrouwen werden van nature als vroomder beschouwd dan mannen. Men geloofde dat het aan vrouwen was om de spirituele hoeksteen van het gezinsleven te presenteren; ze moest sterk zijn in haar geloof en haar kinderen opvoeden met een sterke bijbelse opvoeding. Ze moest haar man en nakomelingen leiden in moraliteit en deugd, en als ze zouden uitglijden, lag de verantwoordelijkheid voor de vrouw of moeder. Wat nog belangrijker is, religie was een achtervolging die vanuit huis kon worden gevolgd, waardoor vrouwen buiten de publieke sfeer konden blijven. Vrouwen werden gewaarschuwd om intellectuele bezigheden, zoals het lezen van romans of kranten, hen niet te laten afdwalen van het woord van God.

Zuiverheid was de grootste deugd van een vrouw in de 19e eeuw; de afwezigheid ervan bezoedelde haar als een gevallen vrouw en markeerde haar als onwaardig aan de gemakken van een goede samenleving. De maagdelijkheid moest ten koste van alles worden beschermd en de dood werd de voorkeur gegeven boven het verlies van deugdzaamheid. De gave van de kuisheid van een vrouw aan haar man was iets om te koesteren op hun huwelijksnacht; seks moest worden doorstaan ​​als onderdeel van de heilige huwelijksband. Als daarentegen van vrouwen werd verwacht dat ze puur en bescheiden waren, werd van mannen verwacht dat ze die deugd bij elke mogelijke gelegenheid probeerden uit te dagen. Het was aan vrouwen om amoureuze vrijers op afstand te houden.

Een echte vrouw was onderdanig aan haar man, aan wie ze volledig was toegewijd. Omdat thuisblijven bij het gezin een integraal onderdeel van de cultus van huiselijkheid was, waren vrouwen volledig financieel afhankelijk van hun echtgenoten. Het was aan hem om de beslissingen voor het hele huishouden te nemen, terwijl ze passief en ondersteunend bleef. God had de mensen tenslotte superieur gemaakt, dus het was logisch dat zij de leiding hadden. Jonge dames werd geadviseerd de wensen van hun man te respecteren, zelfs als ze het niet eens waren met zijn meningen.

Ten slotte was huiselijkheid het einddoel van de cultus van echte vrouwelijkheid. Een vrouw die overwoog om buitenshuis te werken, werd gezien als een vrouwelijk en onnatuurlijk. Damesachtige activiteiten zoals handwerken en koken waren aanvaardbare vormen van arbeid, zolang het thuis werd gedaan en niet voor werk. Lezen werd afgekeurd, behalve religieuze teksten, omdat het vrouwen afleidde van belangrijke dingen zoals de zorg voor hun kinderen en hun echtgenoot. Ze boden troost en geluk, vaak ten koste van hun eigen stille lijden, zodat hun mannen een prettig thuis zouden hebben om elke dag naar terug te keren; als een man afdwaalde en ergens anders wilde zijn, was het zijn schuld dat zijn vrouw niet aan zijn huishoudelijke behoeften voldeed.

Hoewel van alle vrouwen werd verwacht dat zij zich aan de normen van echt vrouwzijn hielden, waren het in werkelijkheid overwegend blanke, protestantse vrouwen uit de hogere klasse die dat deden. Dankzij sociale vooroordelen uit die periode werden vrouwen van kleur, werkende vrouwen, immigranten en degenen die lager op de sociaal-economische ladder stonden, uitgesloten van de kans ooit echte toonbeelden van binnenlandse deugd te zijn.

De vrouwenbeweging als reactie op de cultus van huiselijkheid

Victoriaanse vrouw die haar mand in de keuken uitpakt. Whitemay / DigitalVision Vectors / Getty Images

Sommige historici hebben betoogd dat arbeidersvrouwen die in dienst waren als bedienden, waardoor ze hen in de privé-, huiselijke sfeer brachten, in feite bijdroegen aan de cultus van huiselijkheid, in tegenstelling tot hun leeftijdsgenoten die in fabrieken of andere openbare plaatsen werkten. Zegt Teresa Valdez,

Vrouwen uit de orking-klasse kozen er vervolgens voor om in het privé-domein te blijven. Uit hetzelfde onderzoek blijkt dat de meerderheid van de bedienden jonge alleenstaande vrouwen waren. Dit geeft aan dat deze vrouwen zich op hun leven als echtgenotes en moeders voorbereidden door het huishouden van hun vader te ondersteunen door te werken in een privéwoning.

Hoe dan ook, dit sociale concept van echte vrouwelijkheid leidde direct tot de ontwikkeling van het feminisme, omdat de vrouwenbeweging werd gevormd in directe reactie op de strikte normen die door de cultus van huiselijkheid waren vastgesteld. Blanke vrouwen die moesten werken, raakten uitgesloten van het concept van echte vrouwelijkheid en verwierpen zo bewust de richtlijnen ervan. Gekleurde vrouwen, zowel tot slaaf gemaakt als vrij, hadden niet de luxe van de bescherming die ware vrouwen worden geboden, hoe vroom of puur ze ook mogen zijn geweest.

In 1848 werd de eerste conventie voor vrouwenbewegingen gehouden in Seneca Falls, NY, en veel vrouwen vonden dat het tijd was om te gaan vechten voor gelijke rechten. In de tweede helft van de 19e eeuw, toen het stemrecht werd uitgebreid tot alle blanke mannen, werden vrouwen die pleiten voor kiesrecht gezien als vrouwelijk en onnatuurlijk. Tegen de tijd dat het Progressieve Tijdperk begon, rond 1890, pleitten vrouwen vocaal voor het recht om hun eigen educatieve, professionele en intellectuele bezigheden na te streven, buiten de sfeer van thuis en gezin. Dit ideaal dat voortkwam uit de 'nieuwe vrouw' stond in schril contrast met de cultus van huiselijkheid en vrouwen begonnen banen in de publieke sector aan te nemen, sigaretten te roken, anticonceptie te gebruiken en hun eigen financiële beslissingen te nemen. In 1920 kregen vrouwen eindelijk het recht om te stemmen.

In de jaren na de Tweede Wereldoorlog was er een lichte heropleving van de cultus van huiselijkheid, omdat vooral Amerikanen een terugkeer zochten naar het geïdealiseerde gezinsleven dat ze vóór de oorlogsjaren hadden gekend. Populaire films en televisieshows portretteren vrouwen als de basis van het huis, huiselijk leven en opvoeding. Omdat veel vrouwen echter niet alleen hun gezinsleven in stand hielden, maar ook banen hielden, was er opnieuw weerstand. Al snel verscheen het feminisme, in wat historici de tweede golf noemen, en vrouwen begonnen opnieuw serieus te vechten voor gelijkheid, in directe reactie op de onderdrukkende normen die hun werden opgelegd door de cultus van huiselijkheid.

bronnen

• Lavendel, Catherine. "Opmerkingen over de cultus van huiselijkheid en echte vrouwelijkheid." Het College van Staten Island / CUNY, 1998, csivc.csi.cuny.edu/history/files/lavender/386/truewoman.pdf. Voorbereid voor studenten in HST 386: Women in the City, Department of History
• Valdez, Teresa. "De Britse arbeidersklasse deelname aan de cultus van huiselijkheid." StMU History Media - Features Historical Research, Writing and Media at St. Mary's University, 26 maart 2019, stmuhistorymedia.org/the-british-working-class-participation-in-the-cult-of-domesticity/.
• Welter, Barbara. "De cultus van echte vrouwelijkheid: 1820-1860." Amerikaans driemaandelijks, The Johns Hopkins University Press, www.csun.edu/~sa54649/355/Womanhood.pdf. Vol. 18, nr. 2, deel 1 (zomer, 1966), pp. 151-174