Teddy Roosevelt vereenvoudigt spelling

In 1906 probeerde de Amerikaanse president Teddy Roosevelt de regering ertoe te brengen de spelling van 300 veel voorkomende Engelse woorden te vereenvoudigen. Dit ging echter niet goed over bij het Congres of het publiek.

Vereenvoudigde spelling was het idee van Andrew Carnegie

In 1906 was Andrew Carnegie ervan overtuigd dat Engels een universele taal zou kunnen zijn die overal ter wereld wordt gebruikt als alleen Engels gemakkelijker te lezen en te schrijven was. In een poging dit probleem aan te pakken, besloot Carnegie een groep intellectuelen te financieren om deze kwestie te bespreken. Het resultaat was het Simplified Spelling Board.

Het vereenvoudigde spellingsbord

The Simplified Spelling Board werd opgericht op 11 maart 1906 in New York. Opgenomen onder de oorspronkelijke 26 leden van de raad waren notabelen als auteur Samuel Clemens ("Mark Twain"), bibliotheekorganisator Melvil Dewey, Amerikaanse Supreme Court Justice David Brewer, uitgever Henry Holt, en voormalige Amerikaanse minister van Financiën Lyman Gage. Brander Matthews, professor dramatische literatuur aan de Columbia University, werd benoemd tot voorzitter van de raad van bestuur.

Ingewikkelde Engelse woorden

Het bestuur onderzocht de geschiedenis van de Engelse taal en constateerde dat het geschreven Engels in de loop van de eeuwen was veranderd, soms ten goede maar ook soms ten kwade. Het bestuur wilde opnieuw geschreven Engels fonetisch maken, zoals het lang geleden was, voor stille letters zoals "e" (zoals in "ax"), "h" (zoals in "ghost"), "w" (zoals in " antwoord ") en" b "(zoals in" schuld ") kwamen binnen. Stille letters waren echter niet het enige aspect van spelling dat deze heren dwarszat.

Er waren andere veelgebruikte woorden die gewoon ingewikkelder waren dan ze moesten zijn. Het woord 'bureau' kan bijvoorbeeld veel gemakkelijker worden gespeld als het wordt geschreven als 'buro'. Het woord "genoeg" zou meer fonetisch worden gespeld als "enuf", net zoals "hoewel" zou kunnen worden vereenvoudigd tot "tho". En natuurlijk, waarom een ​​"ph" -combinatie in "phantasy", terwijl het veel gemakkelijker als "fantasie" kan worden gespeld.

Ten slotte erkende het bestuur dat er een aantal woorden waren waarvoor er al verschillende spellingsopties waren, meestal een eenvoudige en een andere gecompliceerde. Veel van deze voorbeelden staan ​​momenteel bekend als verschillen tussen Amerikaans en Brits Engels, waaronder 'honor' in plaats van 'honor', 'center' in plaats van 'center' en 'plow' in plaats van 'plough'. Extra woorden hadden ook meerdere keuzes voor spelling, zoals 'rijm' in plaats van 'rijm' en 'gezegend' in plaats van 'gezegend'.

Het plan

Om het land niet meteen te overweldigen met een geheel nieuwe manier van spellen, erkende het bestuur dat sommige van deze wijzigingen in de loop van de tijd moeten worden aangebracht. Om de nadruk te leggen op aanpassing van nieuwe spellingsregels, heeft het bestuur een lijst van 300 woorden opgesteld waarvan de spelling onmiddellijk kon worden gewijzigd.

Het idee van vereenvoudigde spelling kwam snel op gang, en zelfs sommige scholen begonnen de lijst met 300 woorden te implementeren binnen enkele maanden nadat deze was gemaakt. Terwijl de opwinding groeide rond vereenvoudigde spelling, werd één persoon een grote fan van het concept - president Teddy Roosevelt.

President Teddy Roosevelt houdt van het idee

Buiten het medeweten van de Simplified Spelling Board, stuurde president Theodore Roosevelt op 27 augustus 1906 een brief naar de Amerikaanse drukkerij. In deze brief beval Roosevelt de drukkerij van de regering om de nieuwe spelling van de 300 woorden in de vereenvoudigde spelling te gebruiken Board's circulaire in alle documenten afkomstig van de uitvoerende afdeling.

President Roosevelt's publieke acceptatie van vereenvoudigde spelling veroorzaakte een golf van reacties. Hoewel er in een paar kwartalen publieke steun was, was het meeste negatief. Veel kranten begonnen de beweging belachelijk te maken en schaamden de president in politieke cartoons. Het congres was vooral beledigd door de verandering, waarschijnlijk omdat ze niet waren geraadpleegd. Op 13 december 1906 nam het Huis van Afgevaardigden een resolutie aan waarin stond dat het de spelling in de meeste woordenboeken zou gebruiken en niet de nieuwe, vereenvoudigde spelling in alle officiële documenten. Met een publiek sentiment tegen hem besloot Roosevelt zijn bestelling terug te trekken naar het Government Printing Office.

De inspanningen van de Simplified Spelling Board bleven nog enkele jaren doorgaan, maar de populariteit van het idee was afgenomen nadat Roosevelts mislukte poging tot overheidssteun was mislukt. Wanneer u echter door de lijst met 300 woorden bladert, kan het niet anders dan opmerken hoeveel van de "nieuwe" spelling vandaag in gebruik is.