Samenvatting van de Medea-tragedie door Euripides

De plot van de Medea-tragedie van de Griekse dichter Euripides is ingewikkeld en rommelig, net als zijn antiheld, Medea. Het werd voor het eerst uitgevoerd op het Dionysian Festival in 431 BCE, waar het beroemd de derde (laatste) prijs won tegen inzendingen van Sophocles en Euphorion.

In de openingsscène vertelt de verpleegster / verteller ons dat Medea en Jason al enige tijd als man en vrouw in Corinth hebben samengewoond, maar dat van hen een onrustige unie is. Jason en Medea ontmoetten elkaar in Colchis, waar koning Pelias hem had gestuurd om het magische gouden vlies van Medea's vader koning Aaetes te vangen. Medea zag en werd verliefd op de knappe jonge held, en dus hielp Jason ondanks het verlangen van haar vader om het kostbare object in bezit te houden.

Het echtpaar vluchtte eerst Medea's Colchis, en daarna nadat Medea een belangrijke rol speelde bij de dood van koning Pelias in Iolcos, vluchtte dat gebied uit en arriveerde uiteindelijk in Korinthe.

Medea is uit, Glauce is in

Bij de opening van het stuk zijn Medea en Jason al de ouders van twee kinderen tijdens hun leven samen, maar hun huiselijke arrangement loopt ten einde. Jason en zijn aanstaande schoonvader, Creon, vertellen Medea dat zij en haar kinderen het land moeten verlaten zodat Jason in vrede met Creons dochter Glauce kan trouwen. Medea krijgt de schuld van haar eigen lot en vertelde dat als ze zich niet als een jaloerse, bezitterige vrouw had gedragen, ze in Korinthe had kunnen blijven.

Medea vraagt ​​om een ​​uitstel van één dag, maar koning Creon is angstig, en terecht. Tijdens die ene dag confronteert Medea Jason. Hij neemt wraak en geeft Medea's verbanning de schuld van haar eigen humeur. Medea herinnert Jason aan wat ze voor hem heeft opgeofferd en aan het kwaad dat ze namens hem heeft gedaan. Ze herinnert hem eraan dat ze, omdat ze uit Colchis komt en daarom een ​​buitenlander is in Griekenland en zonder een Griekse partner, nergens anders welkom zal zijn. Jason vertelt Medea dat hij haar al genoeg heeft gegeven, maar dat hij haar zal aanbevelen om voor zijn vrienden te zorgen (en hij heeft er velen zoals gezien door de bijeenkomst van de Argonauten).

Jasons vrienden en de familie van Medea

De vrienden van Jason hoeven zich niet druk te maken, want het blijkt dat Aegeus van Athene arriveert en ermee instemt dat Medea bij hem kan schuilen. Met haar toekomst verzekerd, richt Medea zich op andere zaken.

Medea is een heks. Jason weet dit, net als Creon en Glauce, maar Medea lijkt tevreden. Ze presenteert een trouwcadeau aan Glauce van een jurk en kroon, en Glauce accepteert ze. Het thema van vergiftigde kleding moet bekend zijn bij degenen die weten dat Hercules is overleden. Wanneer Glauce het kleed aantrekt, verbrandt het haar vlees. In tegenstelling tot Hercules sterft ze onmiddellijk. Creon sterft ook en probeert zijn dochter te helpen.

Hoewel tot nu toe de motieven en reacties van Medea op zijn minst begrijpelijk lijken, doet Medea het onuitsprekelijke. Ze slacht haar eigen twee kinderen. Haar wraak komt wanneer ze getuige is van de verschrikking van Jason terwijl ze naar Athene vliegt in de strijdwagen van de zonnegod Helios (Hyperion), haar voorouder.