Spaans-Amerikaanse oorlogsslag bij de Baai van Manilla

De Slag om Manila Bay was de opening van de Spaans-Amerikaanse oorlog (1898) en werd gevochten op 1 mei 1898. Na enkele maanden van toenemende spanningen tussen de Verenigde Staten en Spanje, werd de oorlog verklaard op 25 april 1898. Snel in beweging richting de Filippijnen vanuit Hong Kong, bereidde het Amerikaanse Aziatische Squadron, geleid door Commodore George Dewey, zich voor op een vroege slag. Aangekomen in de Baai van Manilla vond Dewey de verouderde schepen van de Spaanse vloot van admiraal Patricio Montojo y Pasaron voor anker voor Cavite. Boeiend slaagden de Amerikanen erin de Spaanse schepen te vernietigen en kregen de controle over de wateren rond de Filippijnen. Amerikaanse troepen kwamen later dat jaar aan om de eilanden in bezit te nemen.

Snelle feiten: Battle of Manila Bay

• Conflict: Spaans-Amerikaanse oorlog (1898)
• Datum: 1 mei 1898
• Vloten en commandanten

Aziatisch Asiatisch Squadron

• • Commodore George Dewey
  • 4 kruisers, 2 kanonneerboten, 1 omzetter

Spaans Pacific Squadron

• • Admiraal Patricio Montojo y Pasarón
  • 7 kruisers en kanonneerboten
• slachtoffers:
  • Verenigde Staten: 1 dood (hitteberoerte), 9 gewonden
  • Spanje: 161 doden, 210 gewonden

Achtergrond

In 1896, toen de spanningen met Spanje als gevolg van Cuba begonnen op te lopen, begon de Amerikaanse marine een aanval op de Filippijnen in te plannen in geval van oorlog. Voor het eerst bedacht op het US Naval War College, was de aanval niet bedoeld om de Spaanse kolonie te veroveren, maar eerder om vijandelijke schepen en hulpbronnen uit Cuba weg te trekken. Op 25 februari 1898, tien dagen na het zinken van USS Maine in de haven van Havana telegrafeerde assistent-secretaris van de marine Theodore Roosevelt Commodore George Dewey met de opdracht om het Amerikaanse Aziatische squadron in Hong Kong te assembleren. Vooruitlopend op de komende oorlog, wilde Roosevelt dat Dewey een snelle klap zou krijgen.

Admiraal van de marine George Dewey. Publiek domein

De tegengestelde vloten

Bestaande uit de beschermde cruisers USS Olympia, Boston, en Raleigh, evenals de kanonneerboten USS Stormvogel en Verdrag, het Amerikaanse Aziatische squadron was een grotendeels moderne kracht van stalen schepen. Half april werd Dewey verder versterkt door de beschermde kruiser USS Baltimore en de omzetter McCulloch. In Manila was het Spaanse leiderschap zich ervan bewust dat Dewey zijn krachten concentreerde. De commandant van het Spaanse Pacific Squadron, schout-bij-nacht Patricio Montojo y Pasaron, vreesde Dewey te ontmoeten omdat zijn schepen over het algemeen oud en verouderd waren.

Bestaande uit zeven ongewapende schepen, was het squadron van Montojo gecentreerd op zijn vlaggenschip, de kruiser Reina Cristina. Omdat de situatie er somber uitzag, raadde Montojo aan de ingang van Subic Bay, ten noordwesten van Manilla, te versterken en zijn schepen te bestrijden met behulp van walbatterijen. Dit plan werd goedgekeurd en het werk begon in Subic Bay. Op 21 april telegrafeerde minister van Marine John D. Long Dewey om hem te informeren dat er een blokkade van Cuba was ingesteld en dat er een oorlog dreigde. Drie dagen later deelden de Britse autoriteiten Dewey mee dat de oorlog was begonnen en dat hij 24 uur de tijd had om Hong Kong te verlaten.

Schout-bij-nacht Patricio Montojo y Pasarón. Publiek domein

Dewey Sails

Voordat hij vertrok, ontving Dewey instructies van Washington en beval hem zich tegen de Filippijnen te bewegen. Toen Dewey de nieuwste inlichtingen wilde verkrijgen van de Amerikaanse consul naar Manila, Oscar Williams, die op weg was naar Hong Kong, verplaatste hij het squadron naar Mirs Bay aan de Chinese kust. Na twee dagen voorbereiden en boren begon Dewey onmiddellijk na aankomst van Williams op 27 april naar Manilla te stomen. Met de oorlog verklaard, verplaatste Montojo zijn schepen van Manila naar Subic Bay. Aangekomen was hij verbluft dat de batterijen niet compleet waren.

Na te zijn geïnformeerd dat het nog zes weken zou duren om het werk te voltooien, keerde Montojo terug naar Manila en nam een ​​positie in in ondiep water voor Cavite. Montojo was pessimistisch over zijn kansen in de strijd en voelde dat het ondiepe water zijn mannen de mogelijkheid bood om naar de kust te zwemmen als ze aan hun schepen moesten ontsnappen. Aan de monding van de baai plaatsten de Spanjaarden verschillende mijnen, maar de kanalen waren te breed om de toegang van de Amerikaanse schepen effectief te voorkomen. Aangekomen bij Subic Bay op 30 april, stuurde Dewey twee kruisers op zoek naar de schepen van Montojo.

Dewey Attacks

Dewey vond ze niet en duwde de Baai van Manila binnen. Om 5.30 uur die avond riep hij zijn kapiteins op en ontwikkelde zijn aanvalsplan voor de volgende dag. Het Amerikaanse Aziatische squadron liep die nacht de baai in met als doel de Spanjaarden bij het ochtendgloren te raken. losmaken McCulloch om zijn twee bevoorradingsschepen te bewaken, vormde Dewey zijn andere schepen in de lijn van de strijd met Olympia in de hoofdrol. Na kort vuur te hebben genomen van batterijen in de buurt van de stad Manilla, naderde het squadron van Dewey de positie van Montojo. Om 05.15 uur openden de mannen van Montojo het vuur.

Wachtend 20 minuten om de afstand te sluiten, gaf Dewey de beroemde opdracht "Je mag schieten als je klaar bent, Gridley," om Olympia's kapitein om 5:35. Stoomend in een ovaal patroon opende het Amerikaanse Aziatische squadron eerst met hun stuurboordkanonnen en vervolgens hun havenkanonnen terwijl ze terug cirkelden. Het volgende anderhalf uur sloeg Dewey op de Spanjaarden en versloeg verschillende torpedobootaanvallen en een rammende poging door Reina Cristina in het proces.