De grondwet van Solon en de opkomst van democratie

" En alle anderen werden Thetes genoemd, die tot geen enkele functie werden toegelaten, maar naar de vergadering konden komen en als juryleden konden optreden; wat aanvankelijk niets leek, maar daarna een enorm voorrecht werd gevonden, omdat bijna elke kwestie van geschil hen voorkwam in deze laatste hoedanigheid."
- Plutarch Life of Solon

Hervormingen van Solons grondwet

Na de onmiddellijke crises in Athene in de 6e eeuw te hebben aangepakt, herdefinieerde Solon het burgerschap om de basis te leggen voor democratie. Voordat Solon, de eupatridai (edelen) hadden een monopolie op de regering vanwege hun geboorte. Solon verving deze erfelijke aristocratie door een rijkdom.

In het nieuwe systeem waren er vier propertied klassen in Attica (groter Athene). Afhankelijk van hoeveel onroerend goed ze bezaten, hadden burgers het recht om te lopen voor bepaalde kantoren die de lagere op de onroerendgoedschaal werden ontzegd. In ruil voor het aanhouden van meer posities, werd van hen verwacht dat zij meer bijdragen.

• Degenen die 500 maten fruit, droog en vloeibaar waard waren, plaatste hij in de eerste rang en noemde ze pentakosiomedimnoi (let op het voorvoegsel dat 'vijf' betekent);
• Degenen die een paard konden houden of driehonderd maten waard waren, werden genoemd Hippada Teluntes, en maakte de tweede klas (let op de Hipp- voorvoegsel dat 'paard' betekent);
• De Zeugitae, die tweehonderd maten had, waren in de derde (let op de zeug- wordt gedacht te verwijzen naar een juk).
• Solon voegde als vierde klas de thetes, horigen met slechts een kleine hoeveelheid eigendom.

Klassen (beoordeling)

1. Pentacosiomedimnoi
2. hippeis
3. Zeugitai
4. theten

Kantoren waar leden kunnen worden gekozen (per klasse)

1. Pentacosiomedimnoi
2. Penningmeester,
3. Archons,
4. Financiële ambtenaren, en de
5. Boule.
6. hippeis
7. Archons,
8. Financiële ambtenaren, en de
9. Boule.
10. Zeugitai
11. Financiële ambtenaren, en de
12. Boule
13. theten

Eigendomskwalificatie en militaire verplichting

• Pentacosiomedimnoiproduceerde 500 maten of meer producten per jaar.
• hippeis (cavalerie) produceerde 300 maten.
• Zeugitai (hoplieten) produceerde 200 maten.
• thetenproduceerde niet genoeg voor de militaire volkstelling.

Er wordt gedacht dat Solon de eerste was die de thetes naar de ekklesia (vergadering), de ontmoeting van alle inwoners van Attica. De ekklesia had een stem in de benoeming archons en kon ook luisteren naar beschuldigingen tegen hen. De burgers vormden ook een gerechtelijke instantie (dikasteria), die veel rechtszaken heeft behandeld. Onder Solon waren de regels versoepeld over wie een zaak voor de rechter kon brengen. Eerder waren de enige die dat konden doen de gewonde partij of zijn familie, maar nu, behalve in gevallen van moord, kon iedereen.

Solon heeft mogelijk ook de boule, of Raad van 400, om te bepalen wat moet worden besproken in de ekklesia. Honderd mannen uit elk van de vier stammen (maar alleen die in de bovenste drie klassen) zouden door loting zijn gekozen om deze groep te vormen. Echter, sinds het woord boule zou ook zijn gebruikt door de Areopagus, en omdat Cleisthenes een boule van 500 is er reden om aan deze Solonische prestatie te twijfelen.

De magistraten of archons mogelijk geselecteerd door loting en verkiezing. Zo ja, dan heeft elke stam 10 kandidaten gekozen. Van de 40 kandidaten, negen archons werden elk jaar bij loting geselecteerd. Dit systeem zou invloedbehandelingen tot een minimum hebben beperkt en de goden het ultieme woord geven. In zijn Politiek, Aristoteles zegt het archons werden gekozen zoals voorheen voor Draco, met uitzondering dat alle burgers stemrecht hadden.

Die archons die hun ambtsjaar hadden voltooid, werden ingeschreven in de Raad van de Areopagus. Sinds archons kon alleen uit de top drie klassen komen, de samenstelling was volledig aristocratisch. Het werd beschouwd als een censurerend lichaam en de 'bewaker van de wetten'. De ekklesia had de macht om het te proberen archons aan het einde van hun ambtsjaar. Sinds de ekklesia waarschijnlijk de archons, en aangezien het na verloop van tijd gebruikelijk werd om juridisch beroep in te stellen bij de ekklesia, de ekklesia (d.w.z. het volk) had de hoogste macht.

Referenties

• _{J.B. Bury. Een geschiedenis van Griekenland.}
• _{David Silverman's vroege Atheense instellingen van het Reed College (http://homer.reed.edu/GkHist/EarlyAthenianLect.html)}
• _{John Porter's Solon (http://duke.usask.ca/~porterj/CourseNotes/SolonNotes.html)}
• _{Atheense Democratie (http://www.keele.ac.uk/depts/cl/iahcla~7.htm)}
• _{Oud Griekenland: Athene (http://www.wsu.edu:8080/~dee/GREECE/ATHENS.HTM)}