Shakespeare's comedy 'Much Ado About Nothing'

Veel drukte om niets van William Shakespeare is een heerlijke komedie die een aantal van Shakespeare's meest geliefde thema's speelt: verwarring tussen geliefden, de strijd tussen de seksen en het herstel van liefde en huwelijk.

Het bevat ook twee van Shakespeare's meest formidabele minnaars: Benedick en Beatrice. Deze twee personages besteden het grootste deel van het spel kibbelen en worden dan - zoals in alle grote romantische komedies - verliefd in de laatste acts.
Veel drukte om niets begint in Messina, kort na het einde van een oorlog. Een groep soldaten komt terug, overwinnend. Onder hen zijn Don Pedro, Claudio (een knappe jeugd) en Benedick, die bekend staat als bedreven zowel in de kunst van het oorlogvoeren als de kunst van het spreken. Hij is ook een zelfbenoemde vrouwenhater, die zweert dat hij nooit tot rust zal komen.

Al snel wordt Claudio verliefd op de dochter van een edelman, Hero (een mooie en rustige jonge meid), en ze besluiten te trouwen. De oudere zus van Hero, Beatrice, is anders dan haar zus in die zin dat ze een snelle tong heeft. Zij en Benedick vinden het leuk om elkaar te aaien, want beide zijn slim en geestig.
De geliefden, samen met de rest van het trouwfeest van Hero en Claudio, besluiten om Benedick en Beatrice samen te brengen. Ze merken misschien dat er al een sprankje liefde tussen hen is. Tegen de tijd dat de bruiloft komt, zijn de twee heel erg verliefd. Maar liefde is nooit gemakkelijk in Shakespeare's toneelstukken, en aan de vooravond van de bruiloft besluit Don Pedro's bastaardbroer, Don John, het huwelijk te verbreken voordat het begint door Claudio te overtuigen dat zijn verloofde ontrouw is geweest.

Claudio gaat door naar de bruiloft en noemt Hero een hoer, haar te schande maken voor de hele gemeenschap. De vader van Beatrice en Hero verbergt het arme meisje en laat weten dat ze is gestorven aan de schaamte die Claudio haar oneerlijk heeft aangedaan. Ondertussen worden de handlangers van Don John gearresteerd door de lokale agent (wiens malapropismen een beetje komisch reliëf creëren) en het complot om de naam van Herm te besmeuren.
Claudio is verdrietig. Om het goed te maken, belooft hij met de zus van Hero, Beatrice, te trouwen. Wanneer hij echter het altaar bereikt en de sluier van zijn vrouw opheft, merkt hij dat hij met de vrouw trouwt die hij dacht dood te zijn. De bruiloft wordt dubbel gevierd wanneer Benedick en Beatrice ook besluiten om de knoop te leggen.
Het grootste deel van de plot in Veel drukte om niets draait om Hero en Claudio, maar de dramatische sympathieën van Shakespeare blijven zeer duidelijk. Benedick en Beatrice staan ​​altijd centraal in onze aandacht. Ze krijgen de meeste podiumtijd, evenals de meerderheid van de beste lijnen. Met hun zachte gekibbel hopen ze niet alleen de kwetsbaarheid van hun tegenstander, maar ook van zijn of haar hele geslacht bloot te leggen. Deze uitwisselingen zijn vroege voorbeelden van wat de snelle uitwisselingen in moderne komedie zou worden.

Met Veel drukte om niets, Shakespeare creëert ook het eerste voorbeeld van de romantische generieke conventie van de twee romantische leads die elkaar graag haten. Dat ze 'misleid' worden om van elkaar te houden, is alleen mogelijk omdat die liefde al in hun harten woont. Ze gebruiken hun wederzijdse vijandigheid om hun ware gevoelens te bedekken.

Natuurlijk, Veel drukte om niets is nooit alleen maar een romantische komedie. Integendeel, het stuk creëert een lichtere, frivole tegenhanger van sommige van zijn donkere tragedies. Bijvoorbeeld zoals Romeo en Juilet, we zien een minnaar doen alsof ze dood is, hopend op een romantische verzoening met de man aan wie ze is verloofd. Anders dan die tragedie beseft de minnaar zijn fout echter niet te laat.

Het werk is een van de ernstigste komedies van Shakespeare en ook een van zijn meest menselijke. Het heen en weer schakelen tussen Benedick en Beatrice en de triomferende finale waarin de goddelijke genade van liefde wordt gevierd, heeft door de eeuwen heen een feel-good effect gehad op zijn publiek. Prachtig geschreven en mooi in zijn conceptie, Veel drukte om niets, is een van Shakespeare's meest heerlijke toneelstukken.