Save Me the Waltz (1932) van Zelda Fitzgerald

Zelda Sayre Fitzgerald was de onrustige vrouw van F. Scott Fitzgerald, een van de beroemdste Amerikaanse schrijvers aller tijden. Red mij de wals is haar eerste en enige roman, die grotendeels autobiografisch is en die ongeveer dezelfde periode beslaat als het meesterwerk van haar man, Tender is the Night (1934). Beide boeken ficteren het leven van het paar samen in Parijs, maar elk vanuit hun eigen perspectief. 

Terwijl Tender is the Night gaat over de poging van F. Scott om de excentrieke aard van zijn vrouw en de ultieme geestelijke achteruitgang te verwerken, Red mij de wals gaat veel meer over Zelda's hoop en dromen en haar gevoel in de meeste opzichten te worden overschaduwd door het grote succes van haar man. Zelda Fitzgerald werd beschouwd als een van de eerste Amerikaanse "Flappers" - een glamoureuze en materialistische vrouw wier grootste hoop was om een ​​prima ballerina te worden, hoewel ze pas laat in het leven ging dansen. Het verhaal zelf is interessant omdat het Zelda's perspectief op F. Scott onthult, evenals haar interpretatie van die grote Amerikaanse periode die bekend staat als 'The Roaring' 20s '.

Het grootste deel van de personages, afgezien van Alabama (Zelda), David (F. Scott) en Bonnie (hun dochter) zijn relatief vlak en soms zelfs incongruent (namen van personages gespeld in verschillende modes, veranderende oogkleuren, enz.) ). Wat Fitzgerald echter goed doet, is personages maken in verhouding tot Alabama. De dansinstructeurs en liefdesinteresses komen bijvoorbeeld allemaal heel onverwacht tot leven vanwege de manier waarop ze omgaan met Alabama. De relatie tussen David en Alabama is buitengewoon goed getekend en doet in feite denken aan de relatie van de geliefden in Ernest Hemingway (1946, 1986).

Het is een boze romantische band, hopeloos en mooi tegelijk. Het is logisch dat dit de meest toepasselijk ontwikkelde relatie zou zijn, gezien het de kern van het verhaal is (en de primaire aanzet voor Zelda's verhaal in de eerste plaats). Het karakter van Little Bonnie is ook heel charmant en haar relatie met haar vader is mooi, vooral tegen het einde. 

Dit boek is zowel geprezen als bespot om zijn proza ​​en stijl. De structuur is gezond en relatief traditioneel; het proza ​​en de taal zijn echter nogal vreemd. Soms lijkt het te lezen als een minder seksuele, vrouwelijke versie van William S. Burroughs; het verhaal breekt in levendige bewustzijnsstromen, waarbij men zich moet afvragen of passages in een woede van woede zijn geschreven.

Hoewel deze momenten soms overdreven, zelfs onverklaarbaar of irrelevant zijn, zijn ze ook heel mooi. Er is een bizarre eerlijkheid in de tempoonderbrekingen en de schijnbaar willekeurige items die Fitzgerald verkiest te romantiseren door middel van taal. Sommige lezers zullen ongetwijfeld verliefd worden op deze stijl, maar anderen zullen de zelfgenoegzame momenten zowel afleidend als irritant vinden.

Toen Zelda Fitzgerald dit boek oorspronkelijk schreef, was het veel beschuldiger en biografischer dan de versie die uiteindelijk werd gepubliceerd. Haar man geloofde dat ze het boek had gemaakt in een aanval van zelfvernietiging, in de hoop haar (en zijn) reputatie te vernietigen. F. Scott Fitzgerald en hun redacteur, Max Perkins, 'assisteerden' Zelda met revisies. Hoewel historisch bewijsmateriaal (brieven, manuscripten, enz.) Lijkt te bewijzen dat hun aandeel in het revisieproces beperkt was en vooral gericht was op het maken van elementen en personages die gemodelleerd waren naar gebeurtenissen uit het echte leven en individuen meer duister, zou Zelda haar man later beschuldigen om haar te dwingen het boek volledig te veranderen en ook te beweren dat hij haar originele manuscript heeft gestolen om het zijne te schrijven (Tender is the Night). 

Misschien is het meest intrigerende aspect van dit boek dan ook de geschiedenis en historische betekenis ervan. Over het verband en de persoonlijkheden van de Fitzgerald kan veel worden geleerd, niet alleen door het verhaal te lezen, maar ook door onderzoek te doen naar de geschiedenis en de creatie van het boek zelf, evenals de roman met haar gelijkaardige thema.