Ronald Reagan - veertigste president van de Verenigde Staten

Reagan werd geboren op 6 februari 1911 in Tampico, Illinois. Hij werkte op verschillende banen opgroeien. Hij had een heel gelukkige jeugd. Hij werd door zijn moeder leren lezen toen hij vijf was. Hij ging naar lokale openbare scholen. Vervolgens schreef hij zich in op het Eureka College in Illinois, waar hij voetbalde en gemiddelde cijfers haalde. Hij studeerde af in 1932.

Familiebanden:

Vader: John Edward "Jack" Reagan - schoenenverkoper.
Moeder: Nelle Wilson Reagan.
Broers en zussen: Een oudere broer.
Vrouw: 1) Jane Wyman - actrice. Ze waren getrouwd van 26 januari 1940 tot ze gescheiden op 28 juni 1948. 2) Nancy Davis - Actrice. Zij trouwden op 4 maart 1952.
Kinderen: Een dochter bij eerste vrouw - Maureen. Een geadopteerde zoon met eerste vrouw - Michael. Een dochter en een zoon door de tweede vrouw - Patti en Ronald Prescott.

De carrière van Ronald Reagan vóór het voorzitterschap:

Reagan begon zijn carrière als radio-omroeper in 1932. Hij werd de stem van Major League Baseball. In 1937 werd hij acteur met een zevenjarig contract bij Warner Brothers. Hij verhuisde naar Hollywood en maakte ongeveer vijftig films. Reagan werd in 1947 verkozen tot Screen Actors Guild President en diende tot 1952 en opnieuw van 1959-60. In 1947 getuigde hij voor het Huis van communistische invloeden in Hollywood. Van 1967-75 was Reagan de gouverneur van Californië.

Tweede Wereldoorlog:

Reagan maakte deel uit van het Legerreservaat en werd na Pearl Harbor in actieve dienst geroepen. Hij zat in het leger van 1942-45 en bereikte het niveau van kapitein. Hij nam echter nooit deel aan de strijd en verklaarde de staat. Hij vertelde trainingsfilms en zat in de First Air Picture Unit van de Army Air Force.

President worden:

Reagan was de voor de hand liggende keuze voor de Republikeinse nominatie in 1980. George Bush werd gekozen als vice-president. Hij werd tegengewerkt door president Jimmy Carter. De campagne was gericht op inflatie, het tekort aan benzine en de gijzeling in Iran. Reagan won met 51% van de stemmen en 489 van 538 stemmen.

Leven na het voorzitterschap:

Reagan ging na zijn tweede ambtstermijn met pensioen in Californië. In 1994 kondigde Reagan aan dat hij de ziekte van Alzheimer had en het openbare leven verliet. Hij stierf aan longontsteking op 5 juni 2004.

Historisch belang:

De grootste betekenis van Reagan was zijn rol bij het neerhalen van de Sovjetunie. Zijn massieve opbouw van wapens die de USSR niet kon evenaren en zijn vriendschap met premier Gorbatsjov hielpen een nieuw tijdperk van openheid inluiden dat uiteindelijk het uiteenvallen van de USSR in afzonderlijke staten veroorzaakte. Zijn presidentschap werd ontsierd door de gebeurtenissen van het Iran-Contra-schandaal.

Evenementen en prestaties van het voorzitterschap van Ronald Reagan:

Kort nadat Reagan aantrad, werd een moordaanslag op zijn leven gedaan. Op 30 maart 1981 schoot John Hinckley, Jr. zes rondes op Reagan. Hij werd geraakt door een van de kogels die een ingeklapte long veroorzaakten. Zijn perssecretaris James Brady, politieman Thomas Delahanty en Secret Service-agent Timothy McCarthy werden ook allemaal geraakt. Hinckley werd niet schuldig bevonden vanwege krankzinnigheid en was betrokken bij een psychiatrische inrichting.

Reagan voerde een economisch beleid waarbij belastingverlagingen werden gecreëerd om besparingen, uitgaven en investeringen te helpen verhogen. De inflatie daalde en na een tijdje ook de werkloosheid. Er werd echter een enorm begrotingstekort gecreëerd.

Veel terroristische daden vonden plaats tijdens Reagan's ambtstermijn. In april 1983 vond bijvoorbeeld een explosie plaats bij de Amerikaanse ambassade in Beiroet. Reagan beweerde dat vijf landen doorgaans geholpen terroristen herbergden: Cuba, Iran, Libië, Noord-Korea en Nicaragua. Verder werd Muammar Qaddafi uitgekozen als de primaire terrorist.

Een van de belangrijkste problemen van Reagan's tweede regering was het Iran-Contra-schandaal. Dit betrof meerdere personen in de administratie. In ruil voor het verkopen van wapens aan Iran, zou geld worden gegeven aan de revolutionaire Contra's in Nicaragua. De hoop was ook dat terroristische organisaties bereid zouden zijn om gijzelaars op te geven door wapens aan Iran te verkopen. Reagan had echter gezegd dat Amerika nooit met terroristen zou onderhandelen. De onthullingen van het Iran-Contra-schandaal veroorzaakten een van de grote schandalen van de jaren tachtig.
In 1983 vielen de VS Grenada binnen om bedreigde Amerikanen te redden. Ze werden gered en de linksen werden omvergeworpen.
Een van de belangrijkste gebeurtenissen tijdens het bestuur van Reagan was de groeiende relatie tussen de VS en de Sovjetunie. Reagan creëerde een band met Sovjetleider Mikhail Gorbachev die een nieuwe geest van openheid of 'glasnost' instelde. Dit zou uiteindelijk leiden tot de val van de Sovjet-Unie tijdens de ambtstermijn van president George H. W. Bush.